인류의 미래를 바꿀 유전자 이야기

내 질병을 예측하고 예방하는 시대가 온다!
집에서 하는 개인 유전자 분석,
DTC 검사가 여는 기적의 건강 라이프

 부모가 치매에 걸리면 자식도 치매에 걸릴까?
할아버지가 대머리면 손주에게 탈모가 대물림될까?
매일 먹는 음식이 내 유전자를 바꿀 수 있을까?

2003년 휴먼 게놈 프로젝트가 끝난 이후, 유전자는 질병의 진단, 치료, 예측에 활용될 뿐 아니라 일상의 소비, 운동, 먹거리 선택, 진로 결정 등에 중요한 영향을 끼치고 있다. 이 책은 이러한 유전자 연구의 역사와 미래 예방 의학, 개인 맞춤 의학, 유전자 기반 검사법 등 유전자 검사의 발전에 따른 기술의 진보를 소개한다. 불모지나 다름없던 국내에 일찍이 유전체 의학의 중요성을 강조해온 김경철 박사는 풍부한 의료 서비스 임상 경험을 바탕으로 유전자 연구의 대중화에 힘써온 전문가다. 암이나 심혈관 질환, 당뇨 같은 질병은 물론 피부, 비만, 탈모, 성격, 지능, 생활 습관 등에서 나타날 수 있는 다양한 유전자의 특성을 일상생활과 접목시켜 알기 쉽게 풀어냈다.

이미 전 세계적으로 1,000만 명 이상이 소비자 직접 유전자 검사(Direct to Customer, DTC) 서비스를 이용했으며, 2021년에는 1억 명 이상이 개인 유전체 정보를 보유할 것으로 예측된다. 다른 나라에 비해 규제가 심했던 우리나라에서도 2020년부터 병원이 아닌 집에서 유전자 검사를 할 수 있는 DTC 항목이 대폭 확대된다. 과거엔 10억 원대였던 유전자 검사 비용이 이젠 100만 원대로 떨어졌고, 소비자 검사는 10만 원대로 떨어져 침 한 방울이면 검사가 가능하다. 이 책은 이러한 DTC 검사가 여는 새로운 세상과 미래 의학을 전망한다. 바이오 산업 종사자뿐만 아니라 의학을 공부하는 학생들, 내 몸속 질병을 미리 진단하고 예방하고자 하는 독자들이 읽으면 좋은 책이다.

미래에는 난치병이 사라지고,
유전자로 질병을 예측하고 진단하는 시대가 올까?

현대 유전학 기술은 하루가 다르게 급속히 발전하고 있다. 유전자 검사를 통해 자신이 유방암에 걸릴 확률이 87%라는 것을 알게 된 안젤리나 졸리는 미리 유방절제술을 받아 유방암 발병 확률을 5%로 줄였다. 이 사례는 아직 일어나지 않은 일에 대해 유전자를 통해 예측이 가능하고, 예방도 가능하다는 점에서 시사하는 바가 크다. 이처럼 앞으로 내 인생에 치매가 걸릴 확률은 몇 %이고, 심장병이 발생할 확률은 몇 %인지도 예측할 수 있다면?

어떤 사람은 커피를 마시면 잠을 못 자고, 또 어떤 사람은 술을 마시면 얼굴이 빨개진다. 그 이유는 사람마다 체질이 다르기 때문이다. 이러한 체질은 유전자에 의해 영향을 받는다. 나의 체질을 잘 알면 나에게 맞는 음식과 약물, 맞춤형 피부 관리와 운동이 가능해져 질병을 예방할 뿐 아니라 똑똑한 소비를 할 수 있게 된다.

지금까지의 의료는 아픈 사람을 치료하고 관리하는 것에 집중되어 왔다. 하지만 유전자 기술이 발전함에 따라 미래 의학은 치료(cure)의 개념에서 예방(care)의 개념으로 바뀌고 있다. 예방 의학의 핵심은 유전 정보의 총합인 ‘유전체’에 있다. 의료 선진국들은 수십만에서 수백만에 이르는 자국민 유전체를 분석하고, 인공지능 기술을 그동안 축적한 공공 의료 데이터, 임상 데이터 등과 접목시켜 예방 의학의 시대를 열었다. 자기 주도적인 건강관리 시대, 건강한 사람을 더욱 건강하게 만드는 스마트 시대는 이미 우리 앞에 펼쳐져 있다.

내 몸속 유전자 빅데이터로 맞춤 건강관리 시대를 열자!
과학으로 풀어내는 신비한 유전자 이야기

30년이 넘어도 잡히지 않은 화성 연쇄살인사건의 범인을 잡는 데 큰 공헌을 한 ‘DNA 기술’, 유방암에 걸리기 전에 미리 유방절제술을 받아 유방암 발병 확률을 87%에서 0%로 줄인 안젤리나 졸리, 코로나19 등 바이러스나 세균의 진단법에 적용되는 유전자 검사법, 그리고 유전자를 통한 암백신까지…

2003년 휴먼 게놈 프로젝트가 끝난 이후, 유전자 연구는 불과 20년 사이에 많은 발전을 이루었다. 사람마다 다른 유전 정보의 총합이란 뜻의 ‘유전체’ 데이터들의 분석 기술이 발전한 덕분에, 우리는 이전과 다른 수준의 첨단의료를 경험하고 있다. 개인의 유전적 소인에 맞추어 진단과 치료를 하는 맞춤 유전체 의학 시대가 열렸다.

이 책은 이러한 유전자 진단법뿐 아니라 멘델의 법칙으로 시작하는 유전의 역사에서부터 개인 유전자 검사(DTC) 등 학계의 최신 성과까지 다양한 지식을 알기 쉽게 다루고, 유전에 관한 개념들을 일목요열하게 정리해 폭넓은 이해를 돕는다. DNA의 발견에서부터 염색체, 휴먼 게놈 프로젝트, 유전자 검사 등 유전자 연구의 역사를 다양한 사례를 들어 설명해, 독자들이 유전체 정보에 대해 쉽게 다가갈 수 있도록 도와준다. 독보적인 전문성과 풍부한 의료 서비스 임상 경험을 바탕으로 미래 의학과 맞춤 의학, 정밀 의학을 선도하는 저자가 풀어내는 유전체 도서의 바이블이다.

김경철 박사는 KBS <생로병사의 비밀>, 채널A <나는 몸신이다> 등 다양한 방송 출연 및 강연 활동을 통해 일반 대중에게 유전자에 대해 널리 알리기 위해 힘쓰고 있다. 병원 진료 현장뿐만 아니라 유전체 분석 기업에서 상품을 개발해본 경험이 있는, 의료계와 산업계 양쪽을 모두 이해하고 있는 국내에 몇 안 되는 전문가로서의 균형감 있는 시각이 녹아 있다.

침 한 방울이면 쉽게 유전자 검사를 할 수 있다고?
초간단 유전자 검사로 미래 질병을 예측하다

 누구나 자신의 유전자 검사를 저렴한 비용으로 쉽게 할 수 있는 시대가 열렸다. 편의점에서 유전자 검사 키트를 구입해 집에서 쉽게 검사할 수 있는 미국 등 다른 나라와 달리, 우리나라는 유전자 검사에 대한 규제가 심해 소비자 직접 유전자 검사(DTC)에 대해 대중에게 잘 알려지지 않았다. 하지만 2020년부터 DTC 항목이 대폭 확대된다. 가격도 과거에 비해 훨씬 저렴해졌고, 침 한 방울만 있으면 검사가 가능하며, 검사 결과도 며칠 내로 알 수 있다.

이에 따라 누구나 개인 유전자 정보를 스마트폰 등을 통해 쉽게 열람하고 환자의 고유 정보에 근거해 약물 처방이 이뤄지는 진정한 의미의 개인 맞춤 의학, 참여 의학 시대가 열리고 있다. 의학의 발달로 고령화가 빠르게 진행되면서 노화와 질병을 예방하는 것이 당면 과제가 되었다. 현대 의학 발전의 총아라 할 수 있는 유전체 의학은 질병을 조기에 진단하고 개인 맞춤 치료를 가능하게 할 뿐 아니라 질병 예방에 큰 역할을 할 것으로 보인다.

이 책은 이러한 DTC 검사가 여는 새로운 세상과 미래 의학에 대해 알려준다. 부록으로 보건복지부에서 제공하는 ‘DTC 유전자 검사 가이드라인’과 ‘유전자 관련 기본 지식’도 제공한다. 유전자에 대해 단순히 설명한 다른 책과 달리, 국내 유전자 연구의 발전 과정과 개인 유전자 검사에 대한 최신 정보를 알 수 있다는 것이 이 책의 큰 장점이다. 유전자 검사를 통한 건강 증진 모델은 전 세계적으로 꾸준히 증가하고 있어 DTC 검사에 대한 우리나라 의료계와 일반 소비자들의 관심도 앞으로 더욱 높아질 것으로 보인다.

자신의 타고난 유전자를 정확히 알아야 나를 잘 관리하고 질병을 예방해 건강한 100세 시대를 열 수 있다. 유전자 검사는 무분별하게 소비되고 있는 건강 보조식품 사업의 지각을 바꾸고 소비자가 보다 똑똑한 소비를 할 수 있는 길을 제시할 것이다. 이 책을 통해 유전체 의학이 가져올 혁명적인 변화와 흐름을 함께 느껴보자.

 

김경철
강남메이저클리닉(전 강남미즈메디병원) 원장. 연세대학교 의과대학을 졸업하고 같은 대학교에서 보건학 석사, 노화과학 박사를 거쳐, 보스턴 터프츠(Tufts) 대학교에서 영양 유전학, 후성 유전학 등을 공부했다. 이후 차의과 대학교에 근무하면서 ‘유전자 검사를 통한 질병 예측과 맞춤 치료’를 연구했다. 이러한 연구 경험을 바탕으로 테라젠이텍스 바이오연구소 부사장으로 재직하며 국내외에서 유전자 연구뿐 아니라 관련 사업, 진료 등을 현장에서 총괄했다. 국가생명윤리위원회 유전자 분과 전문위원, 유전체 분석 EDGC 자문의사를 역임하고 있으며, 현재는 강남메이저클리닉에서 환자들을 진료하면서 현장 중심의 유전체 상품을 개발하고 있다.
KBS <생로병사의 비밀>, MBC <기분 좋은 날>, 채널A <나는 몸신이다>, tvN, TV조선 등 다수의 방송에 출연했으며 매경헬스, 헬스경향, 국민일보, 메디게이트뉴스 등에 칼럼을 기고하고 있다. 교수, 의사, 의대생, 일반인을 대상으로 한 500여 회 이상의 강의 및 페이스북, 유튜브, 블로그 등 다양한 매체를 통해 대중과 소통 중이며, 미래 의학과 유전체 의학에 대해 널리 알리기 위해 힘쓰고 있다. 저서로는 『유전체, 다가온 미래 의학』(2018)이 있다.

 

추천의 글
 프롤로그: 유전자가 당신의 미래를 바꾼다

Part 1. 의사가 알려주는 유전체 이야기
 미래 의학의 핵심 ‘5P 의학’
평범한 의사에서 유전체 전문가가 되기까지
 유전자 연구의 태동부터 발전까지
 인류 최고의 프로젝트, 휴먼 게놈 프로젝트
10년 사이에 100만 배, 유전자 검사의 놀라운 발전
 염색체, 유전자, 유전체는 어떻게 다를까?

Part 2. 내 몸 사용 설명서, 맞춤 유전체 시대
 나에게 맞는 약물을 선택한다, ‘개인 맞춤 처방’ 시대
 내 유전자엔 이 음식과 영양제가 딱! ‘맞춤 영양 시대’가 온다
 매일 먹는 음식이 유전자를 바꿀 수 있을까?
‘성격 유전자’로 예측하는 미래의 직업
 유전자 검사로 ‘키’도 예측할 수 있을까?
운동 능력도 타고난다? ‘스포츠 유전학’의 세계
 유전자로 범인을 잡는다, 신기한 ‘얼굴 유전자’
유전자 검사로 나에게 맞는 와인을 고른다, ‘미각 유전자’
물만 마셔도 살찌는 체질? ‘비만 유전자’
내 유전자에 잘 맞는 화장품은? ‘맞춤형 피부 관리 시대’가 온다!
우리가 그동안 몰랐던 ‘탈모 유전자’ 이야기
 아빠 따라 나도 아침형 인간? ‘습관 유전자’
왜 누구에겐 더 해로운 걸까? 술 · 담배 속 숨은 유전자 이야기
‘유전자 기반 조상 찾기’ 열풍
 부모 유전자와 아이 지능, 그 복잡미묘한 관계
 내 손으로 직접 유전체 검사를! DTC 검사의 확장

Part 3. 유전자로 질병을 예측하고 진단할 수 있을까?
유방암을 미리 예방한 안젤리나 졸리
 날씨처럼 질병을 미리 예측할 수 있을까?
치매를 미리 예측하고 예방한다
 심혈관 질환과 뇌졸중을 미리 예방하는 똑똑한 소비자
 대한민국 성인 500만 명이 걸리는 당뇨도 예측이 가능할까?
개인 유전자 검사 시대, 건강에 득일까, 실일까?
노화.장수의 지표, ‘텔로미어’ 길이를 늘려라!
건강 100세 시대를 이끄는 ‘장수 유전자’
마이크로바이옴, 장내 미생물이 인간을 지배한다
 유전자로 암을 진단하는 정밀 의학 시대, 액체 생검
 내 암 유전자에 따른 맞춤 항암제의 선택
 산모의 혈액에서 태아의 유전자를 분석한다
 임신 전 배아 단계에서 태아의 유전자를 분석한다
 눈에 보이지 않는 바이러스, 유전자로 진단한다
 유전자 빅데이터 기반의 맞춤 건강관리
 미래는 치료가 아닌 예방 의학의 시대다
 유전체 의학을 통해 바라본 질서
 유전자 검사 발전에 따른 윤리적 문제

 에필로그: 유전자는 인류의 미래를 어떻게 바꿀 것인가?

부록: 1. 유전자 학문의 기본 지식
2. DTC 유전자 검사 가이드라인(보건복지부)