*제90회 - " 상대의 수첩에 삭제되지 않는 ‘나’가 되도록 노력합시다 "

올해 달력이 달랑 한 장 남았습니다. 한 해를 마무리하며 정을 나누는 송년 모임들이 줄줄이 계획되어 있을 겁니다. 수첩이나 휴대폰을 뒤적여 연락처도 정리합니다. 작고한 사람, 연락할 일이 없는 사람의 전화번호는 지웁니다. 그러면서 한 사람, 한 사람의 얼굴을 떠올리고 그들을 생각해봅니다. 나는 상대방에게 어떤 존재로 인식되고 있을까도 생각합니다.

가장 무서운 사람은? 나의 단점을 알고 있는 사람이고, 가장 경계해야 할 사람은? 두 마음을 품고 있는 사람이며, 가장 간사한 사람은? 필요할 때만 남을 이용해 먹는 사람입니다.

가장 나쁜 친구는? 잘못한 일에도 꾸짖지 않는 사람이고, 가장 해로운 사람은? 무조건 칭찬만 해주는 사람이며, 가장 어리석은 사람은? 잘못을 되풀이 하는 사람입니다.

가장 나약한 사람은? 약자 위에 군림하고 있는 사람이고, 가장 불쌍한 사람은? 만족을 모르고 욕심만 부리는 사람이며, 가장 불행한 사람은? 불행한 것이 무엇인지 모르는 사람입니다.

가장 불안한 사람은? 마음의 안정을 찾지 못하는 사람이고, 가장 가난한 사람은? 많이 가지고도 만족하지 못하는 사람이며, 가장 게으른 사람은? 일을 뒤로 미루는 사람입니다.

가장 어리석은 정치가는? 물러날 때를 모르는 사람이고, 가장 무서운 병을 앓고 있는 사람은? 정신병을 앓고 있는 사람이며, 가장 파렴치한 사기꾼은? 아는 사람에게 사기 치는 사람입니다.

가장 추잡한 사람은? 양심을 팔아먹은 사람이고, 가장 큰 배신자는? 마음을 훔치는 사람이며, 가장 나쁜 사람은? 나쁜 일인 줄 알면서 나쁜 일을 하는 사람입니다.

새로 사귄 벗은 오랜 친구만 못합니다. 사사로운 은혜를 베푸는 일은 공정한 여론을 돕는 것만 못하고, 새로운 벗을 사귀는 일은 옛 친구와의 우정을 돈독히 하는 것만 못합니다.

양치기가 저녁에 양들을 우리로 몰고 와서 보니, 야생 산양들이 몇 마리 섞여 있는 것을 발견했습니다. 양치기는 산양들을 키울 생각으로 자신의 양들에게는 마른 건초를 주고 산양들에게는 맛있는 귀리를 주었습니다.

다음날 아침, 양치기는 산양들과 양떼를 몰고 산으로 올라갔는데, 산기슭에 도착하자마자 산양들이 산 위로 도망쳐버렸습니다. 양치기는 산양들에게 은혜도 모르는 녀석들이라고 고함을 질렀습니다. 양치기의 말에 산양들은 이렇게 대답했습니다.

"당신은 오랫동안 키워온 양들보다 새로 온 우리들에게 더 정성을 쏟았어요. 그건 바로 나중에 다른 양들이 새로 오게 될 경우 당신이 우리를 또 그렇게 외면할 수도 있다는 증거잖아요?"

너무 새로운 것에만 욕심을 내지 맙시다. 친구와 포도주는 오래된 것일수록 그 가치가 귀합니다. 서로 가슴을 주되 그러나 소유하려고 하지 마십시오. 소유하려고 하는 마음 때문에 고통이 생깁니다.

추운 겨울날 고슴도치 두 마리가 서로 사랑했습니다. 추위에 떠는 상태를 보다 못해 자신의 온기만이라도 전해 주려던 그들은 가까이 다가가면 갈수록 상처만 생긴다는 것을 알았습니다.

안고 싶어도 안지 못했던 그들은 멀지도 않고 자신들 몸에 난 가시에 다치지 않을 적당한 거리에서 함께 서 있었습니다. 비록 자신의 온기를 다 줄 수 없어도 그들은 서로 행복했습니다.

사랑은 그처럼 적당한 거리에 서 있는 것입니다. 멀지도 않고 가깝지도 않은 적당한 거리에서 서로의 온기를 느끼는 것입니다. 가지려고 소유하려고 하는데서 우리는 상처를 입습니다.

나무들을 보십시오. 그들은 서로 적당한 간격으로 떨어져 있지 않습니까. 너무 가깝게 서 있지 않을 것, 서로에게 상처를 입히지 않고, 그늘을 입히지 않는 것, 그렇게 사랑해야 합니다. 그래야 그 사랑이 오래 갑니다.

마음이 열려있는 사람 곁에는 사람들이 언제나 머무르기를 좋아합니다. 지나치게 주관이 강하고 마음이 굳어있고 닫혀 있는 사람 곁에는 사람이 떠나가는 것입니다.

다른 사람들의 이야기에 귀를 귀 울이고 열린 마음으로 모든 사람을 대한다면 그 사람 가까이 있고 싶어 할 것입니다. 다른 이의 말을 잘 들어주고 마음을 받아 주는 것은 그 사람이 낮아지고 겸손한 사람일 것입니다.

무엇인가를 애써 주려고 하지 않아도 열린 마음으로 남의 말을 경청하려 든다면 그 사람 곁에는 늘 사람들이 머물 것입니다. 자신을 낮추고 또 낮춰 저 평지와 같은 마음이 되면 거기엔 더 이상 울타리가 없으며 벽도 없을 것입니다.

봄이 되면 넓디넓은 들판엔 수많은 들꽃들이 각기 색깔이 다르지만 어울려서 잘들 살아가듯이 그렇게 열려 있는 마음은 편안하게 살아갈 수가 있습니다.

들판에 피어 있는 들꽃들은 여러 모양과 향기가 달라도 서로 시기하지 않으며 싸우려고 들지 않으며 아무런 갈등도 없이 살아갑니다. 그것처럼 열린 마음은 자유로운 마음입니다. 열린 마음은 강합니다. 저 광활한 들판이 어떤 것과도 자리다툼을 하지 않듯이 열린 마음에는 일체의 시비가 끼어들지 않습니다.

나를 낮추고 마음을 열어 두십시오. 진정 강해지려면, 어디에도 구속받지 않는 자유인이 되려면 마음을 열고 끝없이 자신을 낮추십시오. 아쉽고 미안하고 감사하는 마음으로 제야의 종소리를 기다려봅시다. 타인의 주소록에 삭제되지 않는 ‘나’가 되도록 노력합시다. (*)