천국 마일리지

▣ 출판사서평

아빠가 죽기 전에 아들에게 가르쳐 주어야 할 가장 소중한 것 두 가지
1. 웃는 법 2. 남을 웃게 하는 법

한 번 상상해보자. 어느 날 당신이 깊은 잠에서 깨어나 눈을 떴더니 이승과 저승의 사이, 즉 ‘천국 스테이션’에 있다고. 그렇다. 당신은 죽어 저 세상에 가게 된 것이다.
잠시 후, 천사들이 당신을 찾아와 이제 곧 이승에서의 삶을 평가하여 천국행과 지옥행 중 하나로 행선지가 결정될 거라고 귀띔해준다. 천국에 가려면 3만 마일이 필요한데, 한 번 선행을 베풀 때마다 100마일이 쌓인다고 한다. 즉, 다른 사람에게 선행을 베풀어 천국에 가려면 적어도 300번 착한 일을 해야 한다는 얘기다.

천사에게 이 이야기를 전해 들은 당신은 절망한다. 평생 살면서 선행을 베푼 기억이 별로 없기 때문이다. 한데, 서프라이즈! 놀랍게도, 저 세상에서 당신의 행선지는 지옥행이 아닌 천국행으로 결정된다. 어떻게 그런 일이? 천사에 따르면 선행 외에도 ‘웃음’으로 천국에 갈 수 있는데, 당신에게 그런 엄청난 행운이 찾아온 것이다. 즉, 진심으로 웃거나 남을 웃게 할 때마다 0.1마일이 쌓이는데, 당신은 자그마치 35만 번 넘게 웃거나 남을 웃게 하여 3만 5,940마일을 쌓았단다. 꼼짝없이 지옥에 떨어지게 되었다고 절망해 있는 당신은 이 소식을 듣고 그야말로 뛸 듯이 기뻐한다. 그러나 그 기쁨도 잠시. 당신은 이내 우울해진다. 왜냐고? 이승에 남겨두고 온 아들 녀석 때문이다. 당신과 마찬가지로 평소 잘 웃거나 남을 웃게 하는 아내는 걱정이 없다. 한데, 하나밖에 없는 아들 녀석은 한 번도 배꼽이 빠지도록 웃는 모습을 본 적이 없다.
당신의 고민을 눈치챈 천사는 이승에 돌아가 아들에게 ‘웃는 법’과 ‘남을 웃게 하는 법’을 가르쳐줄 수 있는 딱 한 가지 방법이 있다고 살짝 귀띔해준다. 이승에서 평생 쌓은 ‘천국 마일리지’를 새롭게 시작될 이승에서의 시간과 바꾸는 방법이 그것. 한데, 천국행을 가능하게 해준 3만 5,940마일을 모두 쏟아부으면 얼마 동안 이승에 머무를 수 있을까? 6일하고도 2시간 30분 36초가 고작이다. 자, 이제 당신은 어떻게 할 것인가? 영원한 기쁨과 행복이 보장되는 ‘천국행’을 선택할 것인가, 아니면 이승에 남아 있는 아들에게 ‘웃음’을 가르쳐주기 위해, 그래서 그 아이가 죽은 뒤 천국에 갈 수 있게 해주기 위해 천국행을 포기하고 이승으로 돌아올 것인가?

이 책 『천국 마일리지』의 주인공 미무라 슈지는 위의 상황에서 이승에 남아 있는 사랑하는 아들 요이치로에게 ‘웃음’을 가르쳐주기 위해 과감히 이승행을 선택한다. 초등학교 6학년으로 환생하여 아들의 반에 전학생으로 온 슈지, 과연 그 짧은 시간 동안 사랑하는 아들에게 ‘웃음’을 가르쳐줄 수 있을까? 일주일 뒤 그의 운명은 또 어떻게 될까?

아들에게 ‘웃는 법’을 가르쳐주기 위해 천국행을 포기한 한 남자의 감동 스토리!
죽은 뒤 자신이 살던 이승에 돌아와 그곳을 ‘천국’으로 바꿔버린 남자 이야기!!

한 번 더 상상해보자. 당신은 평생 35만 번 넘게 웃거나 남을 웃게 하여 쌓은 3만 5,940마일의 ‘천국 마일리지’를 아낌없이 쏟아붓고 초등학교 6학년생의 몸을 얻어 아들의 반에 ‘일주일간 전학생’으로 온다. 당신에게는 이 짧은 시간 동안 ‘웃음’을 잘 모르는 아들과 단짝이 되어야 하고, 진심으로 웃는 법과 남을 웃게 하는 법을 전수해주어야 한다. 한데, 산 넘어 산! 당신 앞에는 여러 가지 예기치 않은 장애물이 연이어 나타난다. 먼저, 첫날부터 당신의 ‘튀는 행동’을 못마땅하게 여긴 같은 반 남자아이 몇 명과 심각한 갈등과 다툼이 벌어진 것. 우여곡절의 그 과정에 당신은 ‘피’까지 보게 되고 절체절명의 위기를 겪지만, 산전수전 다 겪은 ‘어른의 경험’과 지혜로 어려운 상황을 모면한다.
한데, 이번엔 당신 앞에 훨씬 크고 심각한 장애물과 도전, 그리고 미션이 주어진다. 자기 자식을 다른 아이들보다 더 좋은 학교에 보내고 싶어 하는 부모들이 똘똘 뭉쳐 아들 반 담임선생님을 학교에서 몰아내려 음모를 꾸미고 있다는 걸 알게 된 것. 담임선생님은 반 꼴찌가 완전히 이해할 때까지 끈기 있게 기다려주고 몇 번이고 친절하게 반복해서 설명해주는 마음 따뜻한 분이다. 그러나 바로 그 점 때문에 선생님은 학부모들의 눈 밖에 나고 학교에서 쫓겨날 위기에 처한다. 이제, 당신은 당신의 아들(또는 친구)과 반 아이들을 독려하여 선생님을 지켜내야 한다. 선생님은 학부모들과 마지막 담판에서 며칠 후 참관수업을 통해 아이들이 전 과목 학습능력을 검증해내지 못하면 스스로 물러나기로 약속한다.
이제 당신은 친구인 아들, 그리고 다른 아이들과 머리를 맞대 아이디어를 짜내고 하나하나 실행에 옮겨 나간다. 참관수업을 멋지게 성공으로 이끌기 위해, 선생님을 지켜주기 위해, 그리고 사랑하는 아들에게 ‘웃음’을 가르쳐주어 천국에 갈 수 있게 해주기 위해. 과연 당신은 일생일대의 이 미션을 성공으로 이끌 수 있을까?

『천국 마일리지』는 NHK 드라마로 만들어져 일본 열도를 감동의 도가니로 몰아넣은 히구치 타쿠지의 『내 아내와 결혼해 주세요』의 후속작으로, 죽은 뒤 ‘웃음’만으로도 천국에 갈 수 있다는 걸 알게 된 주인공이 이승에 남아 있는 아들에게 ‘웃는 법’과 ‘남을 웃게 하는 법’을 가르쳐주기 위해 천국행을 보장해주는 ‘천국 마일리지’를 과감히 포기하고 아들이 다니는 초등학교에 전학생으로 오며 펼쳐지는 흥미진진하고도 감동적인 내용을 담고 있다.

▣ 작가 소개

저 : 히구치 타쿠지
1964년 홋카이도 출생. 방송작가로 데뷔해 <웃으면 좋아요!> <상마의 super 가라쿠리TV> <학교 가자!> <나카이 마사히로의 금요일 스마들에게> <간자니 분류 무한대> <브라마요와 유쾌한 친구들 화끈화끈!> <이케가미 아키라의 공부가 되는 뉴스> 등의 텔레비전 버라이어티 프로그램을 담당했다. 참여한 프로그램마다 히트시키며 일본에서 가장 인기 있는 방송작가가 되었다.
『천국 마일리지』는 죽은 뒤 ‘웃음’만으로도 천국에 갈 수 있다는 걸 알게 된 주인공이 이승에 남아 있는 아들에게 ‘웃는 법’과 ‘남을 웃게 하는 법’을 가르쳐 주기 위해 천국행을 보장해 주는 자신의 천국 마일리지를 과감히 포기하고 아들이 다니는 초등학교에 전학생으로 오며 펼쳐지는 흥미진진하고도 감동적인 내용을 담고 있다. 그가 쓴 첫 번째 소설이자 이 책 『천국 마일리지』의 전작인 『내 아내와 결혼해 주세요』는 NHK 드라마로 만들어져 인기를 얻은 바 있다.

역 : 서수지
건국대학교 인문학부에서 철학을 전공했으며 YBM시사닷컴 게임사업부에서 근무했다. 회사 생활에서 접한 일본어에 빠져들어 회사를 그만두고 본격적으로 일본어 공부를 시작했다. 프리랜서로 통역 업무를 맡다가 출판 번역의 길로 들어섰다. ‘나는 읽는다. 고로 존재한다!’가 삶의 모토로, 더 많은 책을 읽고 더 많은 책을 알리기 위해 번역가가 되었다. 현재 출판 번역 및 프리랜서 통역가로 활동하고 있으며 일본 다도 우라센케 한국지부 회원이다. 옮긴 책으로 《세계황당상식사전》(공역), 《이니시에이션 러브》,《리피트》,《백곰 심리학》,《마녀수프 다이어트》,《잔혹한 세상에서 살아남는 단 한 가지 방법》, 《아침 1시간 노트》등이 있다.

▣ 주요 목차

프롤로그_ “신이시여, 제가 아들과 단짝이 될 수 있게 해 주세요!”

제1장_ 천국 스테이션
제2장_ 일주일 동안 전학생
제3장_ 전학 이틀째(화)
제4장_ 전학 사흘째(수)
제5장_ 전학 나흘째(목)
제6장_ 전학 닷새째(금)
제7장_ 전학 엿새째(토)
제8장_ 전학 마지막 날(일)
제9장_ 다시, 천국 스테이션

에필로그_ 미련 없애기 투어