죽음을 보는 눈

▣ 출판사서평

블레이드 릿지라는 외딴 산등성이에서 벌어지는 기이한 사건과
어둠과 빛의 경계에서 사악한 힘에 맞서는 보안관 킴블의 활약

켄터키 동부의 소여 카운티 보안관 사무소의 범죄수사 담당 케빈 킴블 반장은 어느 날 이른 아침 와이엇 프렌치라는 동네에서 유명한 알코올의존증 노인의 전화를 받는다. 와이엇은 ‘블레이드 릿지’라고 알려진 외딴 지역에서 주변 숲만 환하게 밝히는 등대를 짓고 살고 있는 괴짜 노인으로 킴블에게 자신의 의지가 아닌 자살도 살인 사건처럼 조사를 해줄 수 있느냐는 질문을 던진다. 잠시 후 막 폐간된 〈소여 카운티 센티널〉 기자 로이 다머스도 와이엇의 전화를 받는다. 와이엇은 등대의 불을 계속 켜놓는 것이 중요하며 자신은 최선을 다해 싸웠다는 등 알아들을 수 없는 이야기를 하다가 자신은 죽을 필요가 없었다는 이야기를 남기고 전화를 끊는다. 심상치 않다고 느낀 로이는 당장 와이엇의 등대로 찾아가고 그곳에서 스스로 목숨을 끊은 와이엇 프렌치의 시신을 보게 된다. 케빈 킴블에게 연락해달라는 메모와 함께. 그날 오드리 클라크는 대형 고양잇과 동물들의 안식처를 등대와 인접한 땅으로 옮기는 중이었다. 호랑이, 사자, 표범, 한 마리의 전설적인 검은색 퓨마 등 예순일곱 마리의 대형 고양잇과 동물들은 새로운 보금자리에서 살 예정이었다. 구조센터 설립자인 오드리의 남편은 새로운 안식처를 찾다가 죽었고 오드리는 죽은 남편의 계획을 끝까지 이어가기로 굳게 마음먹었다. 그런데 동물들은 블레이드 릿지에 도착하자 이유를 알 수 없는 불안감을 드러내기 시작한다. 더구나 와이엇 프렌치의 자살 이후 블레이드 릿지에서는 이상한 일들이 계속 일어나는데…….

주정뱅이 등대지기 와이엇 프렌치의 죽음을 결코 가볍게 넘길 수 없는 케빈 킴블과 로이 다머스는 사건을 단순 자살이 아니라고 판단, 등대에 남아 있는 사진과 이름 들을 조사하기 시작한다. 그리고 120여 년에 걸쳐 블레이드 릿지에서 일어났던 수많은 의문의 사건과 마주하게 된다. 인적이 드문 외딴 산등성이이기에 사건 수가 많지는 않지만, 사고로 죽거나 사고를 당한 후 살인을 저지른 사람들이 이상하게 많았다. 더구나 와이엇 프렌치가 자살한 날 현장 조사를 나가던 경관이 교통사고로 죽을 뻔하고, 고양잇과 구조센터의 검은색 퓨마가 탈출하고, 그 구조센터의 관리자가 죽는 등 이상한 일들이 연달아 일어난다. 이제 보안관 케빈 킴블은 기자 로이 다머스의 도움을 받아 사건의 진실을 밝히기 위해 고군분투한다. 어두워지면 고양잇과 동물들을 불안에 떨게 하는 블레이드 릿지 사건의 실체는 무엇일까? 그리고 와이엇 프렌치는 왜 어두워지면 모든 불을 켜놓는 게 중요하다고 말했던 것일까?

미디어 리뷰

“서재 밖에서 나뭇가지가 탁탁 부딪치는 소리를 낼 때 비명을 지를 뻔했지만 이 책을 손에서 내려놓을 수 없었다.”
_스티븐 킹(작가)

“스티븐 킹과 나란히 언급할 만한 소설가는 극히 드물다. 마이클 코리타는 스티븐 킹과 비교할 만하다.”
_데니스 루헤인(작가)

“자기를 총으로 쏜 여자와 사랑에 빠진 남자. 누가 과연 그런 이야기를 거부할 수 있을까? 나는 거부하지 못하겠다. 읽어보라. 그리고 가장 무섭고 가장 감동적인 이야기를 발견하라.” _제임스 패터슨(작가)

“신선하게 상상하고 우아하게 구성한 한밤중 유령 이야기의 변형.” _〈뉴욕 타임스〉

“햇살 속에 있는 당신을 덜덜 떨게 만들 작품.” _〈퍼레이드〉

“책을 다 읽고 나서도 오랫동안 등불을 켜놓게 만들 작품.” _〈라이브러리 저널〉

“밤늦게까지 책을 읽느라 잠을 설치게 하고, 당신 주변에 어두운 존재를 물리쳐줄 등대가 있었으면 하고 바라게 될 으스스한 이야기.” _〈허핑턴 포스트〉

▣ 작가 소개

저 : 마이클 코리타
Michael Koryta
1982년생의 마이클 코리타는 차세대 영미권 미스터리 · 스릴러 장르를 이끌어 갈 가장 촉망받는 작가로 스티븐 킹, 딘 쿤츠, 마이클 코넬리, 데니스 루헤인, 댄 시먼스 등 기라성 같은 작가들로부터 호평을 받고 있다. 코리타는 인디애나 대학에서 범죄심리학을 전공했으며 전직 사립 탐정이자 신문사 기자로 활동했다. 어린 나이부터 글쓰기를 시작한 코리타는 여덟 살 때부터 자신이 좋아하는 작가들의 글쓰기를 따라하기 시작했으며 열여섯 살 때부터는 범죄 소설가의 꿈을 키웠다. 그리고 고등학생 시절부터 사립 탐정 사무실에서 인턴으로 일하며 그 꿈에 한 발짝 더 다가갔다. 《오늘 밤 안녕을》로 최우수 사립 탐정 소설 신인 상을 수상할 당시 코리타는 법적으로 술을 마실 나이에도 이르지 않았다(미국에서 법적인 음주 가능 나이는 만 21세부터임). 코리타는 다양한 작품들로 로스앤젤레스 타임스 올해의 도서 상을 비롯, 그레이트 레이크 도서 상, 세인트 마틴 · 미국 사립 탐정 소설가 협회에서 주관하는 최우수 사립 탐정 소설 신인 상을 수상했고 에드거 상, 퀼 도서 상(미국 네티즌들이 뽑는 그해 최고의 소설 상), 셰이머스 상과 배리 상 후보에 올랐다. 그의 소설은 20개 이상의 언어로 번역되어 전 세계에서 출간 중이다. 마이클 코리타는 현재 플로리다의 세인트 피터스버그와 인디애나의 블루밍턴을 오가며 살고 있다.

역자 : 나동하
한국외국어대학교 영어과를 졸업하고 중앙대학교 예술대학원 문예창작 과정을 수료했다. 옮긴 책으로는 프레드릭 T. 올슨의 《내일을 거부한 남자》, 제임스 엘로이의 《L.A. 컨피덴셜》, 이창래의 《만조의 바다 위에서》《생존자》, 스티븐 킹의 《조이랜드》, 카란 마하잔의 《가족계획》, 존 하트의 《다운리버》《라이어》, 닐 게이먼의 《스타더스트》《네버 웨어》《그레이브야드 북》 등 다수가 있다.

▣ 주요 목차

01 와이엇 프렌치의 전화
02 면회
03 와이엇의 두 번째 선택
04 와이엇의 자살
05 교통사고
06 죽은 사람들
07 킴블과 로이의 만남
08 회상
09 푸른 불빛
10 와이엇의 진료 기록
11 자료 조사
12 쉬플리
13 이라의 탈출
14 추적
15 동물들의 이상 반응
16 와이엇이 찾는 사람
17 웨슬리의 죽음
18 다음 날
19 재클린의 이야기
20 거래
21 탄피
22 더스틴의 증언
23 로이의 조사 결과
24 이상한 구석
25 라이언 오 패트릭
26 오드리가 본 것
27 살인 사건
28 오드리의 증언
29 24시간
30 프레드릭 휘트먼 주니어
31 쉬플리 집 방문
32 사일러스 베시
33 24시간 석방 요청
34 킴블과 로이의 결론
35 계속되는 추적
36 재클린의 임시 석방
37 또다시 밤
38 재클린만 볼 수 있는 것
39 등대에서
40 로이의 위기
41 킴블의 선택
42 교통사고의 진실
43 킴블의 계획
44 킴블의 위기
45 오드리의 위기
46 킴블의 거래
47 자파의 도움
48 올바른 결정
49 처치
50 해방

감사의 말