오만과 편견

▣ 출판사서평

국립중앙도서관 선정 청소년 권장 도서 50선
미국대학위원회 선정 SAT 추천 도서
1954년 서머싯 몸이 선정한 세계 10대 소설
2002년 노벨연구소가 선정한 세계문학 100대 작품
2003년 BBC 선정 영국이 가장 사랑한 책 2위
2007년 영국 독자들의 뽑은 가장 귀중한 책 10
2008년 호주 독자들이 뽑은 역사상 최고의 책 1위

1999년 말, 영국 BBC 방송은 두 번째 밀레니엄을 마감하여 ‘지난 천 년 동안의 최고의 문학가’을 뽑는 설문조사를 했다. 당시 화려하게 1위를 장식한 셰익스피어에 이어 두 번째로 이름을 올린 작가가 바로 제인 오스틴이었다. 오스틴은 2003년에도 ‘영국인이 가장 사랑한 책’ 선정 투표에서 대표작 《오만과 편견》으로 J.R.R. 톨킨의 《반지의 제왕》에 이어 2위를 차지했다. 비단 영국에만 국한된 이야기가 아니다. 2002년에는 노벨연구소가 선정한 세계문학 100대 작품에 선정되었고, 2008년 호주에서는 독자가 선정한 ‘역사상 최고의 책’ 1위에 올랐다. 국립중앙도서관의 청소년 권장도서 등 우리나라의 각종 추천도서 목록에도 그 이름이 빠지질 않는다. 해피엔딩으로 마무리되는 예쁘장한 소설이 거둔 성과라고 보기에는 분명 남다른 면이 있다.

결혼 적령기의 남녀가 만나 서로에 대한 호감을 느끼지만 상대의 감정에 대한 오해와 사회적 제약들로 인해 갈등을 겪다가 이를 해결하고 서로의 마음을 확인한다는 대략적인 줄거리만 놓고 보자면, 《오만과 편견》은 일상적으로 접하게 되는 TV드라마나 연애소설과 크게 다르지 않다. 비슷한 맥락에서 이 작품을 칙릿 소설의 기원으로 보는 견해도 있다. 하지만 지난 2백여 년 동안 동서양의 수많은 작가, 비평가, 독자들로부터 셰익스피어, 세르반테스 등 서양문명의 공동 유산 반열에 든 작가들에 비견되어 왔던 제인 오스틴의 대표작을 그렇게 단순하게 평가할 수 있을까. 1813년 작품이 처음 발표된 이후(작품이 출간된 바로 그해 프랑스어판이 출간되었다) 《오만과 편견》은 무수히 많은 언어로, 그것도 연령대에 따른 다양한 버전으로 소개되어 왔다. 영화나 뮤지컬 등 다른 매체로 수없이 제작된 것은 물론이고 이 작품에 뿌리를 둔 각색물만 해도 2000년 이후 작품들만 꼽아도 50편이 훌쩍 넘는다. 그야말로 고전을 넘어서 하나의 문화적 원형이라 할 만한 작품인 것이다.

오스틴은 우리 삶을 구성하는 작은 것들에 대해 더할 나위 없이 잘 알고 있었다. 그녀는 진정 위대한 예술가였고, 자신의 작은 우주 속에서 셰익스피어와 같은 일을 해냈다. __ 앨프리드 테니슨

그 문학적 성과와 가치를 제대로 이해하기 위해 본편을 능가하는 분량의 해설이 필요한 고전들이 있는가 하면, 그저 읽는 것만으로도 시대와 문화의 장벽을 넘어 그 의미를 이해하게 되는 작품들도 있다. 오스틴의 《오만과 편견》은 바로 이러한 고전의 대표적인 예라 할 수 있다. 그녀의 작품이 다루는 것은 지역 사회의 일상과 그 구성원들 간의 미묘한 신경전, 사랑에 빠진 남녀가 행복한 결혼에 이르기까지 겪게 되는 소소한 우여곡절들이다. 하지만 이를 통해 오스틴은 우리의 삶을 구성하는 그 작은 사건들을 유발시키는 사회적 토대와 인간 본연의 감정들을, 헨리 제임스의 평에 따르자면 “다른 이들은 흉내 내지 못할 정도로 매우 깔끔하게” 그려낸다. 그것도 문학을 읽는 가장 큰 즐거움의 하나인 유머와 아이러니를 섞어서.
버지니아 울프는 이처럼 독보적일 만큼 완벽하게 균형 잡힌 그녀의 재능에 감탄하며 그녀가 20년만 더 살았더라면 달라졌을 문학의 미래를 이야기했고, 키플링은 “오스틴과 그녀가 만든 모든 것을 있게 한 신을 찬양하라”고 노래했지만(러디어드 키플링의 시 「제인의 결혼」 중), 이러한 대작가들의 찬사가 아니어도 우리는 오늘 다시 《오만과 편견》을 읽을 것이다. 사람들이 사랑하고 결혼하고 또 그 앞에서 사회적 조건과 서로에 대한 오해로 좌절하는 일이 계속되는 한 영원토록.

▣ 작가 소개

저 : 제인 오스틴

Jane Austen
영국인이 가장 사랑하는 여류작가이자 현대 영미문학 최고의 고전 중 하나인 『오만과 편견』의 저자다. 섬세한 시선과 재치있는 문체로 18세기 영국 중상류층 여성들의 삶을 다룬 작품으로 2백여 년이 지난 오늘에도 사랑을 받고 있는 작가다.

1775년 12월 16일 영국의 햄프셔 주 스티븐턴에서 교구 목사의 딸로 태어났다. 어려서부터 습작을 하다가 15세 때부터 단편을 쓰기 시작했고, 21세 때 첫 번째 장편소설을 완성하기에 이른다. 1796년 남자 쪽 집안의 반대로 결혼이 무산되는 아픔을 겪는 와중에, 후에 『오만과 편견』으로 개작된 서간체 소설 『첫인상』을 집필한다. 그러나 출판을 거절당하고 다시 여러 작품의 집필과 개작 활동을 꾸준히 한다.

1805년 아버지가 돌아가시자 경제적으로 어려워진 그녀는 어머니와 함께 형제, 친척, 친구 집을 전전하다가 1809년 다시 초턴으로 이사하여 생을 마감할 때까지 그곳에서 일생을 독신으로 살았다. 이 기간에 『분별력과 감수성(Sense and Sensibility)』(1811), 『오만과 편견(Pride and Prejudice)』(1813), 『맨스필드 파크(Mansfield Park)』(1814), 『에머(Emma)』(1815) 등을 출판하였다. 이 책들은 출판되자마자 엄청난 호응을 얻고 그녀는 작가로서의 명성을 쌓는다.

1817년 『샌디션(Sandition)』 집필을 시작한 뒤 건강이 악화되어 집필을 중단하고, 42세의 일기로 생을 마감하였다. 『노생거 사원(Northanger Abbey)』과 『설득(Persuasion)』은 그녀가 죽은 뒤인 1818년에 출판되었고, 후에 그녀의 습작들과 편지들, 교정 전 원고와 미완성 원고가 출판되었다. 그녀의 작품들은 오늘날에도 다양하게 영화화되어 현대의 젊은이들에게도 좋은 반응을 얻고 있다

역 : 고정아
KO, JEONG A
서울에서 태어나 연세대 영어영문학과를 졸업했다. 현재는 전문번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 『드링킹: 알코올, 그 치명적 유혹』『남자보다 개가 더 좋아』『전망 좋은 방』『하워즈 엔드』『순수의 시대』『내 무덤에서 춤을 추어라』『노 맨스 랜드』『나웅가의 노래』『큰바위 얼굴』외 다수가 있다.

▣ 주요 목차

제1권
제2권
제3권

부록. 버지니아 울프의 ''제인 오스틴''
해설. 언제나 현역인 고전
제인 오스틴 연보