화이트 크리스마스 미스터리

등저 : 엘러리 퀸 
 20세기 미스터리를 대표하는 거장. 작가 활동 외에도 미스터리 연구가, 장서가, 잡지 발행인으로 잘 알려져 있다. 또한 ‘엘러리 퀸’은 그의 작품 속에 등장하는 탐정 이름이기도 한데, 셜록 홈스와 명성을 나란히 하는 금세기 최고의 명탐정이다.

엘러리 퀸은 한 사람의 이름이 아니라 만프레드 리(Manfred Bennington Lee, 1905~1971)와 프레더릭 다네이(Frederic Dannay, 1905~1982), 이 두 사촌 형제의 필명이다. 둘은 뉴욕 브루클린 출신으로 각각 광고 회사와 영화사에서 일하던 중, 당시 최고 인기였던 밴 다인(S. S. Van Dine)의 성공에 자극받아 미스터리 소설에 도전하기로 마음먹는다. 그들의 계획을 현실로 만든 것은 <맥클루어스> 잡지사의 소설 공모였다. 탐정의 이름만 기억될 뿐, 작가의 이름은 쉽게 잊힌다고 생각해, ‘엘러리 퀸’이라는 공동 필명을 탐정의 이름으로 삼았다. 그들이 응모한 작품은 1등으로 당선됐으나, 공교롭게도 잡지사가 파산하고 상속인이 바뀌어 수상이 무산된다. 하지만 스토크스 출판사에 의해 작품은 빛을 보게 됐는데, 바로 엘러리 퀸의 역사적인 첫 작품 『로마 모자 미스터리』(1929)였다.

이후 엘러리 퀸은 논리와 기교를 중시하는 초기작부터 인간의 본성을 꿰뚫는 후기작까지, 미스터리 장르의 발전을 이끌며 역사에 길이 남을 걸작들을 생산해냈다. 대표작은 셀 수 없을 정도이나, 그가 바너비 로스 명의로 발표한 『Y의 비극』(1932)은 ‘세계 3대 미스터리’로 불릴 만큼 높은 평가를 받고 있으며 중편 「신의 등불」(1935)은 ‘세계 최고의 중편’이라는 별칭을 가지고 있다. 이외 『그리스 관 미스터리』(1932), 『이집트 십자가 미스터리』(1932), 『X의 비극』(1932), 『재앙의 거리』(1942), 『열흘간의 경이』(1948) 등은 미스터리 장르에서 언제나 거론되는 걸작들이다. ‘독자에의 도전’을 비롯해 그가 작품에서 보여준 형식과 아이디어는 거의 모든 후대 작가들에게 영향을 미쳤으며 특히 일본의 본격, 신본격 미스터리의 기반이 됐다.

작품 외에도 엘러리 퀸은 미스터리 장르의 전 영역에 걸쳐 두각을 나타냈다. 비평서, 범죄 논픽션, 영화 시나리오, 라디오 드라마 등에서도 활동했으며, 미국미스터리작가협회 회장을 역임했다. 또 현재에도 발간 중인 (1941년 시작됨.)을 발간해 앤솔러지 등을 출간하며 수많은 후배 작가를 발굴하기도 했다. 미국미스터리작가협회는 이러한 엘러리 퀸의 공을 기려 1969년 ‘『로마 모자 미스터리』 발간 40주년 기념 부문’을 제정하기도 했으며 1983년부터는 미스터리 분야에서 두각을 나타낸 공동 작업에 ‘엘러리 퀸 상’을 수여하고 있다.

서문 - 오토 펜즐러

◆정통 크리스마스 미스터리
 먹어 봐야 맛을 알지 - 피터 러브시
 황금, 유향, 그리고 독약 - 캐서린 에어드
 복싱 언클레버 - 로버트 바나드
 왕세자 인형 도난 사건 - 엘러리 퀸
 모스 경감의 거대한 미스터리 - 콜린 덱스터
 피와 살보다 더 - 수전 무디
 집사의 크리스마스이브 - 메리 로버츠 라인하트

◆우스운 크리스마스 미스터리
 털이범과 머시기 - 도널드 E. 웨스트레이크
 성 니콜라스의 방문 - 론 굴라트
 재채기를 참지 못한 도둑들 - 토마스 하디
 이중 산타클로스 - 메레디스 니콜슨

◆셜록 홈즈 크리스마스 미스터리
 겨울 스캔들 - 질리언 린스코트
 크리스마스 의뢰인 - 에드워드 D. 호크
 푸딩백의 비밀 & 헐록 숌즈의 크리스마스 사건 - 피터 토드

◆통속 크리스마스 미스터리
 크리스마스 거리에서 죽다 - 존 D. 맥도널드
 범죄의 크리스마스 캐럴 - 노벨 페이지
 킬러에게 바치는 세레나데 - 조지프 커밍스

◆기묘한 크리스마스 미스터리
 귀신 들린 크레센트 저택 - 피터 러브시
 크리스마스에 나타난 적기 - 펫 프랭크
 유령의 손길 - 퍼거스 흄
 말리에게 바치는 화환 - 맥스 앨런 콜린스

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