탁동철 - 58년생 개띠들의 고군분투기 -

이 소설은 힘겨운 삶속에서도 꿋꿋하게 살아가기 위해 노력하는 58년생들의 이야기로, 그들을 통해 과연 ‘58년생, 그들은 누구이며 무엇으로 사는가’에 대한 관점에서 쓴 소설이다.
그들은 자신에게 짐 지어진 삶의 무게에 짓눌려 고통스러워하기도 하고, 때론 불편한 사회적 현실에 눈물을 흘리며 분노하기도 하고, 또 때론 절망하며 마지막 순간을 생각하기도 하지만, 아버지로서의 본분을 잃지 않는다.
대한민국에서 아버지란 이름으로 살아간다는 것은 마치 삶의 정글을 탐험하는 거와 같지만, 잊지 말아야 할 것은 그들이 있기에 우리 사회가 이만큼이라도 건재하다는 사실이다.
이 소설이 힘겹게 살아가는 아버지들에게는 따뜻한 위안이 되고, 저마다의 가족들에게는 아버지를 이해함으로써 좀 더 행복한 가정이 되는데 도움이 되었으면 한다.

58년생은 무엇으로 사는가
58년생은 베이비부머세대(한국전쟁직후인 1955년부터 가족계획정책이 시행된 1963년까지 태어난 세대)중에서도 59년생, 57년생과 더불어 가장 핵심적인 세대로, 어린 시절엔 지독한 가난과 그로인해 배고픔의 시절을 겪었고, 우리나라 경제성장에 막대한 영향을 끼친 한국경제발전의 주역들이다. 하지만 베이비부머세대들의 자녀들이 취업난을 겪으면서 취업과 결혼이 늦어져, 베이비부머세대는 노부모 부양의 부담과 더불어 자녀에 대한 경제적 부담까지 짊어져야만 하는 힘겨운 세대이다.
나아가 부모를 모시고 사는 마지막 세대이면서 정작 자신들은 자녀들과 함께 사는 것을 바라지 않는 세대이기도 하다.
특히, 이 소설의 등장인물들인 58년생이 명퇴나 정년퇴직 후 일할 만한 자리가 별로 없다. 있다 해도 아파트 관리직, 회사 경비직, 대리운전, 청소직 등 단순 노동직이 대부분인데 그나마도 자리가 없다보니 하루하루를 살얼음판을 걷듯 불안과 초조 속에서 지낸다.
그런데도 아내들과 자식들 중엔 그들의 고통을 모르는 이들이 많다. 남편이자 아버지인 그들을 돈 버는 기계로만 안다. 그리고 삶이 충족 되지 않으면 졸혼과 이혼을 강요당하고, 결국에는 혼자가 되어 쓸쓸히 아침을 맞는 이들이 점점 늘어만 가는 추세다. 이를 극복하기 위해 정부는 여러 가지 정책을 추진하고 있지만, 아직까지는 피부에 와 닿지 않는 허상에 불과할 뿐이다.
이 소설은 힘겨운 삶속에서도 꿋꿋하게 살아가기 위해 노력하는 58년생들의 이야기로, 그들을 통해 과연 ‘58년생, 그들은 누구이며 무엇으로 사는가’에 대한 관점에서 쓴 소설이다.
그들은 자신에게 짐 지어진 삶의 무게에 짓눌려 고통스러워하기도 하고, 때론 불편한 사회적 현실에 눈물을 흘리며 분노하기도 하고, 또 때론 절망하며 마지막 순간을 생각하기도 하지만, 아버지로서의 본분을 잃지 않는다.
대한민국에서 아버지란 이름으로 살아간다는 것은 마치 삶의 정글을 탐험하는 거와 같지만, 잊지 말아야 할 것은 그들이 있기에 우리 사회가 이만큼이라도 건재하다는 사실이다.
이 소설이 힘겹게 살아가는 아버지들에게는 따뜻한 위안이 되고, 저마다의 가족들에게는 아버지를 이해함으로써 좀 더 행복한 가정이 되는데 도움이 되었으면 한다.
대한민국 모든 가정위에 삶의 은총과 행복이 가득하길 기원 드린다.

김옥림
현재 시와 소설, 동화, 동시, 교양, 자기계발서 등 다양한 분야에서 활발히 집필활동을 하는 시인이자 아동 문학가이다.
2019년 현재 대학과 언론 매체, 기업에서 전문 강사로 활동하며 청소년과 젊은이들의 멘토로 자아실현을 돕는가 하면, 전문 글쓰기 강사로 20년 넘게 활동하고 있다. 또한 시사월간지 《정경뉴스》를 비롯해 《시민의 소리》, 《좋은 생각》, 《한국조폐공사》, 《교육과 사색》, 《교보생명》등 각 언론매체와 사보에 작품을 게재하고 있다.
시집으로 베스트 시집 《나도 누군가에게 소중한 만남이고 싶다》, 《따뜻한 별 하나 갖고 싶다》, 《오늘 만큼은 못 견디게 사랑하다》, 소설집 《달콤한 그녀》, 에세이 《사랑하라, 오늘이 마지막인 것처럼》, 《아침이 행복해 지는 책》, 《가끔은 삶이 아프고 외롭게 할 때》, 《허기진 삶을 채우는 생각 한 잔》, 《내 마음의 쉼표》, 교양서 《남편과 아내가 꼭 해야 할 33가지》, 《부부 공감》, 자기계발서 《화끈하게 말하는 사람 속터지게 말하는 사람》, 《안철수의 말 한마디가 김제동을 웃게 한다》, 《마흔 살 무조건 행복할 것》, 《생각이 스위치다》, 《명언의 탄생》, 《철학자의 말》, 《20대, 고민 없는 청춘은 어디에도 없다》, 《내 인생을 바꾸는 성경명언》, 《기독교인 책에서 길을 묻다》, 《좋은 글 다이제스트》, 청소년 교양서 《10대에 꼭 해야 할 32가지》, 장편동화 《아빠! 사랑해요》, 창작동화집 《사랑의 연탄은행》, 동시집 《너무 좋은 엄마》, 어린이 자기계발서 《호기심대장 안철수》, 《자유와 평화의 등불 넬슨 만델라》, 《초등학생 때 꼭 해야 할 37가지》, 《잠자기 전 10분 어린이 성경읽기》 등 다수가 있다.
시세계 신인상(1993), 치악예술상(1995), 아동문예문학상(2001), 새벗문학상(2010), 순리문학상(2012)을 수상하였다.