길 위의 편지

조용히 세상을 움직여온 여성 작가들의
품격 있고 당당한 행진, 에디션F 시리즈!

“그 여자가 온다.
사슬을 끊고 감옥을 벗어나서
왕관을 벗고 영광을 걷어차고서
그저 살아 숨 쉬는 사람으로 온다.“
-샬럿 퍼킨스 길먼

에디션F 시리즈는 주제와 작가들을 좀더 세심하게 나누어 궁리출판만의 색깔있는 문학선집을 지향하고자 합니다. 에디션F의 'F'는 ‘feminism, female, friendship’을 상징합니다. 이 시리즈는 여성 작가가 능동적인 여성의 모습을 그려나가는 작품들을 골라 여성 번역가가 작업을 계속 해나갈 예정입니다.

『여성의 권리 옹호』를 쓴 페미니즘의 선구자,
‘새로운 족속의 시조’가 되고자 했던 메리 울스턴크래프트의
또 하나의 문제작, 『길 위의 편지』 국내 초역!

“나는 평범한 길을 가려고 태어나지 않았습니다.”─메리 울스턴크래프트

“메리 울스턴크래프트의 삶은 하나의 실험이다.” ─버지니아 울프, 비평가이자 소설가

“독자가 책을 읽고 나서 저자와 사랑에 빠지는 책이 있다면, 바로 이 책일 것이다.” ─윌리엄 고드윈, 정치평론가이자 소설가

2020년 11월 영국 북부 뉴잉턴그린에 세워진 동상 때문에 영국 여성계와 문화계에서 뜨거운 논쟁이 일어난 적이 있다. 동상의 주인공은 다름 아닌 ‘페미니즘의 선구자’로 불리는 메리 울스턴크래프트. 뉴잉턴그린은 울스턴크래프트가 여성의 유토피아를 꿈꾸며 학교를 세운 곳이기도 하다. 그곳에 세워진 울스턴크래프트 동상이 논란의 중심에 선 까닭은 그 모습이 나체였기 때문이다. 동상을 만든 조각가는 울스턴크래프트를 시대를 초월한 “보통의 여성”으로 상징하고자 의미를 구속하는 복장을 입히지 않았다고 했지만, 비판은 가라앉지 않았고 동상을 찾은 한 여성이 ‘여성’이란 단어가 적힌 검은 옷을 알몸상에 입히는 해프닝이 벌어지기도 했다.

우리에게는 『여성의 권리 옹호』라는 책으로 잘 알려진 메리 울스턴크래프트의 『길 위의 편지』가 에디션F 시리즈 열한 번째 책으로 출간되었다. 이 책은 국내에 처음 번역, 소개되는 책이기도 하며, 울스턴크래프트의 딸이자 『프랑켄슈타인』이라는 걸작을 쓴 메리 셸리가 자신이 태어나자마자 세상을 떠난 엄마라는 사람을 들여다보게 만든 의미 있는 책이기도 하다.

1796년 ‘스웨덴, 노르웨이, 덴마크에서 짧게 체류하는 동안 쓴 편지들(Letters Written during a Short Residence in Sweden, Norway, and Denmark)’이라는 제목으로 이 책이 출간되었을 때 독자들은 울스턴크래프트의 또 다른 면모를 엿보게 되었다. 자칭 진보주의자라는 남성 지식인들의 모순, 그들이 부르짖는 ‘인간의 권리’라는 인간 속에 여성은 포함되어 있지 않다는 문제의식에 출발한 『여성의 권리 옹호』라는 책을 낼 만큼 지적이며 씩씩하고 대범한 줄로만 알았던 그도, 실은 이성적이면서도 감상적이었고, 강인하면서 나약했으며, 다정하면서 난폭했고, 독단적이면서도 반성적인 인간임을 『길 위의 편지』에서 여실하게 보여주기 때문이다.

울스턴크래프트는 34세 때 만나게 된 미국인 길버트 임레이를 너무나 사랑했으나 임레이는 사랑에 집착하는 것처럼 보이는 이 여인을 떼어놓고 싶었다. 때마침 자신이 하던 사업 중 프랑스에서 은괴를 싣고 예텐보리로 가던 배가 실종되자, 임레이는 울스턴크래프트에게 자신을 대신해 동업자들에게 받아야 할 돈을 회수해줄 것을 부탁한다. 길고 위험한 여행이 될 수 있었지만, 여행이 소원해진 둘의 관계를 회복시켜줄지 모른다는 기대로 울스턴크래프트는 수락을 한다. 그러나 스칸디나비아에서 보낸 3개월 반 동안 울스턴크래프트는 연인에게 관계를 개선할 의지가 없다는 사실만을 느꼈고, 런던에서 임레이가 여배우와 사귀는 것을 확인한 후 절망한다. 결국 템스 강에 몸을 던져 자살 시도를 하지만 구조되었고, 이후 작가로서의 역량을 좀더 펼치고자 여행 일지를 바탕으로 편지 형식의 책을 엮어 나간다.

스칸디나비아를 여행하는 문학가들의 여행 필독서이자
윌리엄 워즈워스와 새뮤얼 콜리지 등의 낭만파 시인들에게 영향을 끼친 책!
25통의 편지로 이루어진 『길 위의 편지』는 울스턴크래프트가 거쳐가는 경로를 따라 이야기가 진행된다. 여행의 시기는 6월에서 10월 초까지 이며, 여행 경로는 영국의 헐을 기점으로 스웨덴, 노르웨이, 덴마크, 함부르크, 영국 도버로 이어진다.

이 책의 내용은 크게 세 갈래로 나뉜다. 스칸디나비아 반도의 자연 풍광, 각 나라의 사회 풍토 그리고 저자의 우울한 마음풍경이다. 그가 전하는 북유럽의 자연은 장엄하고 때로 그림처럼 아름답다. 강렬한 빛만이 가득한 북쪽의 여름밤, 햇빛이 비스듬히 스며든 너무밤나무숲, 맹렬한 기세로 떨어지는 웅대한 폭포, 유유히 흐르는 트롤하테 운하, 덴마크의 화려한 궁전을 눈에 보이듯이 그려 보인다.

그러나 이 여행기에서 가장 큰 비중을 차지하는 것은 저자의 논평이다. 울스턴크래프트가 언급하는 주제들은 놀랍도록 광범위하고 논쟁적이다. 교도소 개혁, 사형제도 반대, 자유와 평등 옹호, 숭고함과 아름다움에 관한 미학 이론, 여성의 해방과 교육, 프랑스혁명이 유럽 대륙에 끼친 영향, 상거래가 사회에 미치는 해로운 영향, 산업 자본주의와 도시 빈민의 상관성, 사생아 부양에 대한 책임, 감정과 이성의 관계, 자연 신학에 대한 논고까지 담겨 있다.

출간되자마자 울스턴크래프트의 작품들 중 최고의 호평을 받았고 가장 잘 팔렸으며, 스웨덴을 비롯한 유럽 몇 개국에서 번역되고 미국판도 출간되었다. 스칸디나비아 반도는 영국인 독자들에게 미지의 지역이었기에 저자가 묘사하는 북유럽 풍경은 독자들의 가슴을 설레게 하기에 충분했다.

“나는 평범한 길을 가려고 태어나지 않았습니다.”라는 말은 『길 위의 편지』가 출간된 후 울스턴크래프트가 자신을 찾아온 젊은 작가 지망생이자 이후 친구가 될 아멜리아 앨더슨에게 한 말이다. 그는 훨씬 전에도 동생 에베리나에게 자신은 평범하지 않은 길을 걸을 것이며 “새로운 족속의 시조”가 될 것이라고 말하기도 했다. 그가 꿈꾼 새로운 족속은 일정한 수입과 자기만의 방을 가진, 즉 경제권을 가진 자립 여성이었다. 그랬기에 그 길의 후발 주자인 버니지아 울프는 울스턴크래프트의 삶을 “하나의 실험”이라 불렀다. 『길 위의 편지』는 지금의 독자들에게 울스턴크래프트를 오롯이 들여다보게 해주는 인상적인 안내서가 될 수 있을 것이다.

지은이 : 메리 울스턴크래프트
1759년 런던 스피탈필즈에서 존 에드워드 울스턴크래프트와 엘리자베스 딕슨의 칠남매 중 둘째이자 장녀로 태어났다. 1768년 가족이 요크셔주 베벌리에 있는 농장으로 이주했고, 이곳에서 메리는 여학생을 위한 통학 학교에 다녔다. 1775년 은퇴한 성직자 클레어 부부와 친해졌고 이들을 통해 프랜시스 패니 블러드를 만나 가장 절친한 친구이자 동반자로 지냈다.
1782년 봄 어머니가 돌아가시자, 메리는 패니 블러드의 집으로 옮겨가 살았다. 패니 블러드와 함께 여성의 유토피아를 꿈꾸며 런던 외곽 뉴잉턴그린에 학교를 세웠다. 그러나 패니가 세상을 떠 나자, 1786년 메리는 패니와 세운 학교를 정리한 후, 첫 작품인 소책자 『딸들의 교육에 관한 고찰(Thoughts on the Education of Daughters)』을 써서 진보적인 출판업자 조지프 존슨의 도움으로 출간했다. 1788년 『메리, 한 편의 소설(Mary: A Fiction)』을 쓰기 시작했으며, 존슨의 정기간행물 『분석 비평(Analytical Review)』의 보조 편집자이자 검토자가 되었다.
1790년 에드먼드 버크의 『프랑스혁명에 관한 고찰(Reflections on the Revolution in France)』에 맞서 『인간의 권리 옹호(The Rights of Men)』를 썼다. 존슨이 익명으로 출간했다가 좋은 평을 받자 재판부터 울스턴크래프트의 이름을 표지에 넣었다. 존슨의 그룹에서 톰 페인과 윌리엄 고드윈을 만났다.
1792년 자칭 진보주의자라는 남성 지식인들의 모순, 그들이 부르짖는 ‘인간의 권리’라는 인간 속에 여성은 포함되어 있지 않다는 문제 의식에서 출발한 『여성의 권리 옹호(A Vindication of the Rights of Woman)』를 출간해 호평을 받았다.
1793년 파리에서 미국인 사업가 길버트 임레이와 연애를 시작했다. 적국인으로 체포될 위험 때문에 신변의 안정상 미국 대사관에 임레이의 아내로 등록하고 파리 외곽으로 이주했다.
1794년 5월 14일에 딸 패니를 출산했다. 사업차 종종 집을 비우는 임레이와의 관계가 삐걱거리기 시작했다. 딸을 데리고 임레이를 쫓아 런던으로 갔고, 그의 변심을 깨닫고 자살을 시도하지만 임레이에 의해 저지되었다. 임레이와의 관계를 회복하고 그가 동업자들에게 받아야 할 돈을 되찾기 위해 북유럽 여행을 떠났다. 런던으로 돌아와 임레이가 여배우와 살고 있는 것을 목격하고 푸트니 다리에서 자살을 시도하나 어부들에 의해 구조되었다.
1796년 존슨이 울스턴크래프트의 여행기 『길 위의 편지』를 출간했고, 호평과 찬사가 이어졌다. 윌리엄 고드윈과 재회하여 연인 관계로 발전했다. 1797년 고드윈과 결혼해 8월 30일에 딸 메리를 출산 했으나 열흘 만인 9월 10일 산욕열로 세상을 떠났다.

옮긴이 : 곽영미
1969년 경남 마산에서 태어나고 자랐다. 1993년 서강대학교 영어영문학과를 졸업한 후 영어 강사로 일하다 1999년 동대학원에 입학했다. 현재 전문 번역가로 활동 중이다. 옮긴 책으로는 『블루 하이웨이』, 『셜록 홈스 걸작선』, 『할아버지』, 『블랙박스』, 『마이 시스터즈 키퍼: 쌍둥이별』, 『강철군화』, 『19분』, 『주홍 글자』 등이 있다.

여행기에 부쳐 ?5

첫 번째 편지_신중함은 때로 나약함의 다른 이름
 두 번째 편지_환대는 선량함의 증거
 세 번째 편지_여행은 사색의 촉매제
 네 번째 편지_인간의 얼굴에서 신을 보다다섯 번째 편지_사색하는 작가의 눈에 보이는 것들
 여섯 번째 편지_짧지만 달콤한 여름을 만끽하기
 일곱 편지 편지_낯선 땅에서 인간의 삶을 생각하다
 여덟 번째 편지_꾸밈없는 친절은 끈끈한 정을 불러
 아홉 번째 편지_세상을 완성하는 데는 인간의 손길이 필요해
 열 번째 편지_감수성을 품은 따뜻한 가슴에 대하여
 열한 번째 편지_무지의 고독 속에 머물고 싶지 않아
 열두 번째 편지_세상을 홀로 떠돌아다닐 운명
 열세 번째 편지_풍경에 풍요를 더해주는 것들
 열네 번째 편지_만족을 얻을 최상의 방법은 무지
 열다섯 번째 편지_근심을 떨치고 위엄으로 일어서기
 열여섯 번째 편지_조바심도 여행의 즐거움을 막지 못해
 열일곱 번째 편지_여행의 묘미는 예상을 빗나가는 것
 열여덟 번째 편지_인생은 한 편의 익살극!
열아홉 번째 편지_도덕과관습의 현주소를 찾아서
 스무 번째 편지_섬세함은 성취의 동력이자 불행의 원인
 스물한 번째 편지_세상에서 가장 행복한 사람들
 스물두 번째 편지_낯선 언어 속에서 혼자임을 느낄 때
 스물세 번째 편지_환경은 인간의 성격이 형성되는 거푸집
 스물네 번째 편지_돈벌이의 소용돌이 속에서 빚진 눈물
 스물다섯 번째 편지_못 다한 이야기
 맺음말 여행을 돌아보며

 옮긴이의 말 새로운 족속의 시조
 메리 울스턴크래프트가 걸어온 길