프랑켄슈타인

✔ SF 문학의 지평을 열며 시대를 앞서간 세기의 고전

✔ 뉴스위크 선정 세계 명저, 《가디언》 선정 세계 100대 영미 소설

✔ 인간 존재에 대한 슬픈 고뇌, 욕망 앞에 처절히 무너지는 고독한 자아를 담아낸 수작

공포 문학의 전형이자 SF 문학의 시초『프랑켄슈타인』은 과학기술의 결과물로 탄생한 괴물과 인간의 비극적 서사를 그린 영국 작가 메리 셸리의 대표작이다.

학문적 성취에 눈이 멀어 긴 연구 끝에 새로운 인간을 만들어낸 과학자 프랑켄슈타인과 그의 손에서 원치 않는 끔찍한 모습으로 생명을 얻게 된 괴물은 서로를 향해 파멸에 가까운 증오와 분노를 채워나간다. 하지만 서로를 생의 끝으로 몰고 가는 끔찍한 복수의 나날 그 안에는 세상의 외면에서 비롯한 쓰디쓴 고독으로 점철된 괴물의 내면과 자신의 존재는 물론 사랑이라는 감정까지 부정당한 그의 몸부림이 있다. 작품 속 괴물은 인간의 근원적 외로움을, 과학자 프랑켄슈타인은 시대의 요구와 그에 따른 인간의 끝없는 욕망을 떠올리게 한다. 이는 19세기 산업혁명 무렵에 쓰인 이 작품이 약 200년이라는 시간을 지나 현재까지도 수많은 독자에게 꾸준히 사랑받는 이유이자 ‘프랑켄슈타인’이라는 이름 자체가 하나의 모티프로 굳게 자리 잡은 까닭이다. 무엇보다 과학기술 발전의 이면을 비추며 SF 문학 장르의 시초로서 그 가능성을 활짝 열어주었다는 점에서 커다란 문학사적 의의를 지니며, 시대를 뛰어넘는 저자의 통찰력으로 ‘진정한 괴물은 누구인가?’라는 묵직한 질문을 낳아 현대의 진정한 인간성에 대해 깊이 생각해볼 기회를 주는 작품이다.

윌북의 현대적인 번역으로 새롭게 태어난 명작 중의 명작『프랑켄슈타인』은 윌북 클래식 다섯 번째 시리즈인 ‘호러 컬렉션’과 만나 다시 한번 독자에게 다가갈 것이다.

18세의 나이로 시대와 인간의 고뇌를 섬세히 그려

수많은 걸작의 탄생을 이끈 메리 셸리의 전설적 작품

과학기술이 인간을 대체하기 시작한 이래로 인간은 끊임없이 존재에 대한 고민을 이어왔다. 시대가 원하는 모습과 개인이 인식하는 모습 사이의 괴리는 과도한 욕망을 불러왔고, 끝없는 가능성을 지닌 과학의 등장은 그 자체만으로 인간 내면 깊숙한 곳에 불안과 공포, 우울과 절망 같은 감정들을 자라나게 했다. 이 시대의 호러라 불리는 작품『프랑켄슈타인』의 작가 메리 셸리는 바로 이 점에 천착했다. 걷잡을 수 없이 어긋난 욕망으로 괴물을 탄생시킨 주인공 ‘프랑켄슈타인’의 모습에서, 세상 사람들은 물론 자신을 직접 만들어낸 단 한 사람에게까지 존재를 부정당해 고통에 몸부림치는 괴물의 모습에서 세상과 인간을 바라보는 작가의 날카로운 시선은 드러난다. 또한 산업혁명 무렵에 쓰인 작품인 만큼 과학의 발전에 대한 당시 사람들의 인식을 짐작해볼 수도 있는데 이는 인간 복제 기술에 대한 논의가 활발한 지금이기에 더욱 심오하고도 의미 있게 다가온다.

놀랍게도 문학사를 뒤흔든 이 작품은 18살의 메리 셸리가 동료 문인들과 스위스 여행을 하던 중 ‘무서운 이야기’를 주제로 대화를 나눈 단순한 사건이 계기가 되어 탄생한 소설이다. 시대적 한계로 여성 작가가 인정받기 힘들었던 시기라 출간 당시엔 작품의 가치에 대해선 좋지 않은 평가가 이어졌지만, 이후에는 SF 문학의 방향성을 제시했다고 할 수 있을 만큼 수많은 작가와 다양한 작품에 큰 영향을 준 명작이라는 평가를 받아오고 있다.

오랜 시간 동안 어두운 물음표로 남아 있던

사회와 인간의 폐부를 찌르는 근원적 질문

‘진정한 괴물은 누구인가?’

성취욕에 눈이 멀어 새로운 생명을 탄생시킨 젊은 과학자 빅토르 프랑켄슈타인, 그런 그의 손에서 눈을 뜬 흉측한 모습의 괴물. 서로의 존재를 그토록 갈망했다가 결국 서로를 누구보다 끔찍한 파멸로 이끄는 이 비극적인 관계를 그저 개인 간의 복수극으로만 볼 수 있을까.

사랑하는 가족과 친구, 자신의 건강까지 잃어가며 목적을 달성한 프랑켄슈타인은 어렵게 만들어낸 피조물을 세상에 결코 나와서는 안 됐을 ‘괴물’이라 여기고 그에게서 멀리 달아나고 마는데, 이는 인간의 끝없는 욕망과 이기심이 한 존재를 얼마나 무참히 짓밟을 수 있는지를 단적으로 보여준다. 그런가 하면 잔인한 창조주에게 처참히 버려진 채 사람들과 달리 징그러운 모습으로 세상에 나와, 자신을 드러내는 법보다 감추는 법을 먼저 배우고 인간이라면 누구나 느낄 수 있는 감정들마저도 부정당해 서서히 진짜 괴물의 모습에 가까워지는 피조물을 통해서는 더 근원적인 인간의 속성을 엿볼 수 있다. 타인과 사회에 닿지 못하고 철저히 고립되어 빠져나갈 길 없는 고독의 심연에 놓인 그는 인간 내면에 자리하고 있는 뿌리 깊은 외로움을 형상화한다. 그의 마지막이자 유일한 희망이었던 펠릭스와 애거사 가족과의 고통스러운 이별은 괴물이라는 껍데기 안에만 존재했던 그의 순수한 열정을 꺼트린 외부 사회 그 자체라고 볼 수 있다. 나아가 액자식 구성을 취하고 있는 이 소설은 괴물을 만들어내고 스스로 괴물이 되어버린 우리 사회와 인간이 그 과정을 필연적으로 답습할 것이라는 잔인하고도 섬뜩한 메시지를 함축하고 있는 것으로도 보인다.『프랑켄슈타인』이 시대를 대표하는 호러 명작으로 남은 이유는 바로 여기에 있는 것이 아닐까.

과학기술이 발전한 사회 속에서 인간은 괴물을 만들어내는 프랑켄슈타인이 될 수도 있고, 순수한 열망을 잃고 끝내 괴물의 모습에 가까워지는 존재가 될 수도 있다. 작품을 읽기 전까지는 ‘프랑켄슈타인’이라는 이름이 주인공 과학자가 아닌 괴물의 이름이라고 알고 있는 사람들이 대부분이다. 그건 우리가 익히 아는 괴물의 이미지 때문이기도 하지만 제목으로 쓰인 주인공 이름이 지닌 중의성 때문이기도 하다. 인간성의 의미에 대해 깊게 생각해봐야 하는 요즘, 다시 한 번 이 작품이 묻는 질문에 답을 해야 할 때가 왔다. 

지은이 : 메리 셸리 

1797년 영국의 급진 정치사상가인 윌리엄 고드윈과 여성주의자로 메리 울스턴크래프트 사이에서 태어났다. 생후 며칠 만에 어머니가 사망하자 아버지는 재혼했고, 부녀의 돈독한 유대 관계를 질시했던 계모 때문에 어린 시절에는 교육을 제대로 받지 못했다. 대신 아버지의 서재에서 무수히 많은 장서를 독파했고, 당대 최고 사상가들과 아버지가 함께 나누는 대화를 어깨너머로 들으며 지적 허기를 채워 나갔다.

열다섯 살에 아버지의 제자 퍼시 비시 셸리를 만나 그와 함께 프랑스로 도망쳤다. 1816년 시인 바이런 경, 의사 존 폴리도리, 남편 셸리와 모인 자리에서 괴담을 하나씩 짓기로 약속해 ‘무서운 이야기’를 쓰기 시작했고, 1818년에 《프랑켄슈타인》으로 출간됐다.

다섯 명의 자녀를 낳았으나 그중 넷이 일찍 사망하는 불운을 겪었고, 1822년 남편 퍼시 비시 셸리가 스페치아 만에서 익사했다. 1816년 여름 이전까지는 본격적인 작품 활동을 하지 않은 것으로 나타난다. 1826년 퍼시 비시 셸리의 초상이라 할 수 있는 소설 《마지막 남자》를 출간했고, 《로도어》 《포크너》 등 여러 소설과 여행기를 출간했다. 여러 남성 작가들에게 구애를 받았지만 아버지와 아들을 돌보며 죽을 때까지 ‘메리 셸리’로 남기를 원했다. 이후1848년 발병한 뇌종양으로 인해 1851년 53세의 나이로 부모와 함께 묻어 달라는 유언을 남기고 사망했다. 

옮긴이 : 이경아 

한국외국어대학교 러시아어과를 졸업하고 동 대학 통번역대학원에서 석사 학위를 받았다. 현재 대학원에서 강의하면서 전문 번역가로 활동 중이다. 옮긴 책으로『요크셔 시골에서 보낸 한 달』,『친애하는 미시즈 버드에게』,『불안』,『모두를 위한 페미니즘』,『하이디』,『버드 박스』,『셜록 홈스 전집』,『이웃의 아이를 죽이고 싶었던 여자가 살았네』 등이 있다.

서문

제1권

제2권

제3권