요란한 아침의 나라

미혼모 쉼터를 운영하는 시민단체와 쉼터 땅을 노리는 부동산 투기업자, 그리고 이들 사이에서 한몫 챙기려는 이들이 뒤엉켜 군상극 스릴러의 정점을 선보이는 신원섭 작가의 신작 장편소설 『요란한 아침의 나라』가 황금가지에서 출간되었다. 여섯 인물이 하나의 사건을 각자의 시선에서 풀어가는 군상극에 스릴러라는 장르를 접목시킨 데뷔작 『짐승』으로 큰 화제를 모은 저자는, 이번 신작을 위해 3년 가까운 구상과 집필 기간을 거쳤다. 한때 시민운동에 헌신했으나 이제는 자신의 잇속을 위해 미디어의 포장된 활동에만 전념하는 시민단체의 대표, 소외되고 약한 이들 편에 서서 변호한다면서도 명품 쇼핑에 중독되어 거대 이권이 걸린 사업의 얼굴마담으로 나선 젊은 변호사, 아내의 일을 도와 미혼모 시설을 관리한다지만 실상 어린 미혼모와 불륜 관계에 이른 시인, 지역 유지들과 권력 카르텔을 만들고 사소한 트러블에 전전긍긍하는 현직 시장까지, 한국 사회의 이면에 감춰진 현대인의 음울한 자화상을 절묘하게 담아낸다. 여기에 시민단체간의 파워 게임과 미디어를 활용한 두뇌 싸움, 그리고 재계와 정치계를 주무르는 흑막의 인물과 전직 형사로 이젠 해결사 노릇을 하는 용역 깡패의 대결 구도 등 스릴러적 요소를 부여하여 재미를 배가시킨다. 특히 사건의 주요 키를 쥐고 경쟁 구도를 형성하는 인물들이 대부분 여성인 점은 그간 한국 추리 스릴러와의 차별점이라 할 수 있다.

"가장 여성 누아르답게 하는 것은 무엇일까? 『요란한 아침의 나라』는 범죄로 물든 밤의 나라를 떠나 어머니의 품처럼 따듯한 아침의 나라에서 경기를 개최하고, 조용히 숨죽이고 있던 여성성에 요란한 목소리를 부여하며 그에 대한 답을 찾아갔다." -김시인(문학평론가)

주요인물

오유라 : 사회복지법인 '사랑의 집' 대표. 과거 사회 운동가로 열성적으로 활동했지만 현재는 미혼모 쉼터인 '사랑의 집'을 운영하며 각종 사회 이권에 몰두하고 있다.

진상 : 오유라의 남편. 허우대 멀쩡한 시인이지만 아내 몰래 고영희와 불륜 관계를 이어가고 있다.

고영희 : 고아가 된 후, 열아홉에 미혼모로 떠돌던 그녀에게 오유라가 먼저 손을 내민다. 하지만 자신이 이용만 당하고 있다는 것을 뒤늦게 눈치챈다.

한 사장 : 부동산업자, 잘못 산 1만 평 대지를 가로막아선 '사랑의 집'을 어떻게든 차지하려고 계획을 세운다. 이를 위해 용역업자인 이진수와 주목받던 변호사 하나연을 영입한다.

하나연 : 인권과 평등을 위해 투쟁하는 젊은 변호사로 알려져 있지만, 자신도 속물이라는 것을 누구보다 잘 안다. '사랑의 집'을 무너뜨리고 빼앗자는 한 사장의 제안이 달콤하게 들려온다.

박형민 : 《가양일보》의 기자로, 김주미 시장을 주시하며 중요한 사건들을 주의깊게 주시하고 있다.

김주미 : 가양시의 시장, 운이 좋아 시장에 당선되었지만 오유라로 인해 자신이 쌓아온 모든 걸 잃을 위기에 처한다.

도미애 : 명석한 두뇌와 냉철한 판단으로 가양시의 밑바닥 권력을 틀어쥐고 있다. 김주미 시장의 후원자로서 입지를 넓혀가던 중에, 과거 자신의 치부를 건드릴 이진수가 다시 가양시에 돌아왔음을 알고 분개한다.

이진수 : 전직 형사로서, 과거 도미애와 연관된 살인사건의 실체를 알고 있는 인물. 모종의 이유로 가양시를 떠났지만, 금전적 문제로 돌아왔다가 한 사장과 얽히게 된다. 

신원섭

범죄소설 쓰는 엔지니어. 2018년 장편 스릴러 소설 『짐승』을 출간했고 현재 영상화가 진행 중이다. 『한국 추리 스릴러 단편선5』와 『출근은 했는데, 퇴근을 안 했대』를 비롯하여, 『어위크』, 『카페 홈즈에 가면?』, 『카페 홈즈의 마지막 사랑』, 『모두가 사라질 때』, 『밀지 마세요, 사람 탑니다』, 『괴이, 도시』, 『기기묘묘』 등 다양한 앤솔로지를 통해 단편을 발표했다.

요란한 아침의 나라 7

거울 앞에 선 누아르 -김시인(문학평론가) 382