광막한 사르가소 바다

왜 그 여자는 광녀라는 이름으로 감금되었을까?

누가 무슨 권한으로 이름과 자유, 삶을 빼앗았는가?

19세기 소설 『제인 에어』에서

철저히 외면당한 한 여성을 호명해

매혹적인 목소리로 되살린 20세기의 명작

20세기 가장 위대한 영국 작가로 손꼽히는 진 리스의 대표작이 웅진지식하우스에서 출간되었다. 『광막한 사르가소 바다』는 진 리스가 노년에 쓴 대표작으로 집필에만 9년이 걸렸다. 1927년 데뷔하여 작품활동에 매진하던 진 리스는 1939년 『한밤이여, 안녕』을 끝으로 자취를 감췄고, 작품들은 절판되었다. 1958년 BBC에서 『한밤이여, 안녕』이 극화되어 선풍적인 인기를 얻자, 사망설이 돌았던 진 리스의 행방이 알려졌다. 그녀는 소설을 집필하고 있었고, 그 소설이 1966년 세상을 깜짝 놀라게 한 『광막한 사르가소 바다』다.

『광막한 사르가소 바다』는 진 리스가 샬롯 브론테의 『제인 에어』에서 영감을 받아 쓴 소설이다. 『제인 에어』에서 버사 메이슨은 로체스터의 첫 번째 부인으로, 그의 인생을 망치고 제인 에어와의 사랑을 방해하는 추악한 광녀로 등장한다. 광기의 이유는 가계에 흐르는 나쁜 피로 설명되며, 웃음소리와 으르렁거림으로 기괴한 모습을 보이다 종국에는 손필드 저택에 불을 지르고 죽음을 맞는다. 진 리스는 『제인 에어』를 읽고 크리올 여성인 버사 메이슨이 ‘흰옷을 입은 하이에나’ 혹은 ‘네발로 기어다니는’ 인간 이하의 동물로 그려진 데 분노했고, 단 한 번의 인간적인 목소리도 허락되지 않았던 그녀에게 생명을 주기로 결심한다. 『광막한 사르가소 바다』는 버사 메이슨을 아름다운 앙투아네트로 재탄생시켜 그녀의 파란만장한 삶을 조명하며, 그녀를 파멸시킨 남성중심주의 사회와 제국주의의 폭력을 날카롭게 드러낸다.

지은이 : 진 리스 Jean Rhys

1890년, 당시 영국령이었던 도미니카 연방의 수도 로조에서 태어났다. 아버지는 웨일스 태생의 의사였고, 어머니는 스코틀랜드계 크리올 상속녀였다. 어머니에게서 물려받은 크리올 문화와 어린 시절을 보낸 도미니카 연방의 문화적 유산은 그녀의 작품 세계에 깊은 영향을 미친다. 데뷔 후 『왼쪽 둑』, 『매켄지 씨를 떠난 후』, 『어둠속의 항해』, 『한밤이여, 안녕』 등을 펴내며 시대를 앞선 스타일을 선보였다. 여성의 성과 심리, 꿈과 현실이 한데 섞인 몽롱한 분위기, 인상주의 문체의 도입, 다자 관점을 통한 표현, 의식의 흐름 기법들은 탁월한 모더니스트 작가로서의 면모를 보여준다.

그러나 1939년 『한밤이여, 안녕』을 발표한 뒤 진 리스는 홀연히 사라졌고 작품들은 절판되었다. 1958년 『한밤이여, 안녕』이 극화되어 BBC 방송 전파를 탔을 때, 사망했다고 전해졌던 진 리스의 행방이 알려진다. 그녀는 소설 집필 중이었으며, 그 소설이 1966년 출판되어 세상을 놀라게 한 『광막한 사르가소 바다』다.

1978년 대영제국훈장(CBE)을 받았으며, 1979년 사망했다.

옮긴이 : 윤정길

성신여자대학교 영어영문학과 명예교수. 이화여자대학교를 졸업하고 미국 위스콘신 밀워키 대학교에서 석사학위를, 이화여자대학교 대학원에서 영문학 박사학위를 받았다. 역서로는 『한밤이여, 안녕』, 『광막한 사르가소 바다』, 『영미여성소설론』, 『영미문학의 이해』, 『영국소설사』 등이 있다.

1장 쿨리브리

2장 그랑부아

3장 손필드

작품해설

주해