프랭클린 자서전

자아성찰과 자기관리, 겸손한 사교와 끝없는 배움의 미덕을 보여주다

독립선언서 초안 작업, 프랑스 대사, 필라델피아 대학 창립, 미국철학협회의 창립, 피뢰침 발견, 이중 초점 안경과 전기 발견 등 프랭클린의 업적은 헤아리기 힘들 정도다. 또 그의 업적은 누군가의 발자취를 따라간 것이 아닌 개척자요, 발견자로 이룬 것이다.

그런데 프랭클린은 정규 교육을 2년밖에 받지 못했다. 하지만 그는 평생 배움을 두려워하지 않았고 시간과 약속을 철저히 지키며 자신을 관리했다. 그리고 근면과 절약으로 신용을 쌓아나갔고 항상 귀를 열어 두고 사람들의 조언을 기꺼이 받아들이며 삶을 일구었다. 이런 그의 마음가짐과 실천력은 현대까지도 사회 일원으로서 살아가는 데 필요한 모든 것을 알려주고 있으며, 자기 자신을 발전시키고자 하는 이에게 교과서의 역할을 해내고 있다.

프랭클린 자서전으로 보는 미국 개척사

『프랭클린 자서전』은 벤저민 프랭클린이 직접 기록한 것으로 어린 시절부터 말년에 이르기까지가 고스란히 담겨 있다. 더불어 그가 살고 이루었던 개척기 시대 미국의 역사를 한눈에 들여다볼 수 있다.
본 저에서는 내용에 대한 독자의 이해를 돕기 위해 다양한 사진 자료 및 그림을 실었으며, 부록으로 연보와 어록, 13가지 덕목을 영문과 함께 담아 자료의 역할을 더했다.

저 : 벤자민 프랭클린

Benjamin Franklin

 1706년 가난한 양초비누 제조업자인 조사이어 프랭클린의 15번째 아들로 태어났다. 정규교육을 거의 받지 못한 그는 열 살 때 아버지 일을 돕기 시작해 12살 때 형의 인쇄소에 견습공으로 들어감으로써 사회에 첫발을 내디뎠다. 17세 때 형과 불화 후, 집을 나와 각고 끝에 인쇄소를 경영하였고, 이후 그는 정치가, 인쇄인, 작가, 과학자, 교육자, 계몽사상가로 두각을 나타냄으로써 '자수성가의 가장 대표적인 인물'로 손꼽힌다.

프랭클린 난로, 피뢰침, 이중초점 안경, 시게의 초침을 최초로 발명하고 회원제 도서관 창립, 의용소방대 창립, 방위군 조직, 필라델피아 병원 설립, 펜실베이니아 대학 설립, 미국 철학협히 창립에 각각 주도적으로 참여했다. 1750년에는 필라델피아 주 의원으로 활동했고, 1757년에는 주대표로 영국에 건너가, 당시 영국의회를 통과한 인지세법의 철폐를 위해 힘썼다. 이어 영국 본국과 식민지였던 미국과의 여러 문제 조정에 식민지 협상 대표로 활약했으며, 1775년에는 미국 독립선언문 기초위원으로 토머스 제퍼슨을 도왔다. 이후 독립전쟁에서 프랑스가 미국 편에 서게 하는 데 공을 세웠고으며, 1776년 주불 대사로서 미?불 공수동맹 조약체결에 성공하는 등 독립운동에 전력하였다. 이어 펜실베니아 총독, 미국 헌법 제정위원으로 활약했다. 번개에 대한 연구 과정에서 피뢰침을 발견해 낸 것으로도 유명세를 떨쳤으며, 우편제도 개혁, 미국 철학협회 창설, 펜실베니아 대학 설립 등 많은 공헌을 했다.

1771년부터 쓰기 시작한 그의 자서전은 위대한 인물들의 자서전 가운데서도 가장 뛰어난 것 중 하나로 평가 받고 있다. 또한 그가 창안한 열세 가지 덕목은 200 여 년 동안 미국인들에게 수신교봍처럼 읽히고 있다. 그 외 저서로는『가난한 리처드의 달력』, 『프랭클린 위대한 생애』,『덕의 기술』, 『잃어버린 부를 찾아서』, 『재치와 지혜』, 『부자가 되는 길』, 『벤자민 프랭클린의 잠언』, 『가벼운 지갑 무거운 마음』 등이 있다.

1790년 04월 17일, 84세로 사망한 그의 장례는 국장으로 치뤄졌으며, 그의 사후에도 '미국의 정신은 프랭클린의 정신'이라고 일컬어질 만큼 국민들로부터 추앙을 받고 있다. 그는 화려한 경력에도 불구하고 자신의 묘비에 단지 '인쇄인 프랭클린'이라는 글자만 남기도록 했다. 그의 묘지는 필라델피아 시내에 있으며 지금도 추모객들의 발길이 끊이지 않고 있다.

역 : 강미경

서울에서 태어나 대학을 다니던 중 영국으로 건너가 랭커스터대학교에서 비교문학을 연구했습니다. 현재 영국에 거주하면서 번역가로 일하는 틈틈이 영국 문화를 한국에 소개하는 자유기고가로 활동하고 있습니다. 역서로는 『프랭클린 자서전』, 『사람으로 산다는 것』, 『동물농장』,『아홉 살에 처음 만나는 어린 왕자』,『아홉 살에 처음 만나는 정글북』 등이 있습니다.  

독자들에게

제1장 사랑하는 아들에게
어린 시절
수습공 벤저민
필라델피아에서의 새 출발
달콤한 유혹
친구들
첫 번째 항해
런던에서의 1년 반
새로운 시작
성공의 조짐

제2장 완전한 인격을 위하여
모두를 위한 사업
나를 만들기 위한 계획

제3장 성공을 향하여
내일을 위한 준비
펜의 힘
우리는 우리가 지켜야 한다
인재를 키우는 요람
행복은 횡재로 얻어지지 않는다
세상을 둘러보라
펜 대신 총을 들고
하늘로 연을 날리다
무능한 지위관은 사태를 악화시킨다
의회의 대표로서

* 프랭클린 연보
* 『프랭클린 자서전』의 역사
* 프랭클린 어록
* 프랭클린의 13덕목