내 나이 또래 중년의 당신에게

모든 타이완 서점 에세이 부문 베스트셀러 1위!
중년의 깨달음과 행복의 정의에 관한 타이완 최고 여류작가, 장만주엔의 에세이

 우리는 중년이 되어서야 많은 것들을 미뤄왔음을 깨닫는다. 해야 할 일, 해야 할 말, 사랑하고 싶었던 사람 모두. 종이와 펜을 꺼내 인생 전반전 동안 미뤄왔던 것들을 일일이 기록해보라. 미뤄온 것이 많을수록 남을 위해 희생하며 살았으며, 스스로 손해 본 것도 많았다는 뜻이다.

이미 인생 후반전에 들어선 우리는 더 이상 그렇게 살지 않도록 노력해야 하지 않을까? 생각보다 훨씬 긴 중년의 세월, 그 긴 여정을 위해 우리는 어디에서 출발해 어디로 가야 할까?

평균 수명 여든 살이 넘는 나라에서는 35세부터 65세까지를 중년이라 일컫는 것이 적합하다. 이렇게 중년에 접어들면 누구나 한 번쯤 잘 살아왔는지, 잘살고 있는지, 앞으로 어떻게 살아가야 할지 스스로에게 회의적인 질문을 던지게 된다.

이 책은 타이완 중년들의 문학적 우상인 50대 여류작가 장만주엔이 자신의 SNS에 올린 칼럼 21편을 엮어 만든 에세이로, 반백의 인생을 살아온 이 시대 중년들에게 보내는 한 권의 편지 같다. 책에 수록된 칼럼들은 당시 SNS 상에서 260만 명이 ‘좋아요’를 누르고 중년 독자들의 열띤 토론을 이끌어내며 큰 공감을 얻었다.

중년 작가로, 대학 교수로 바쁘게 살며 일상에서 찾은 소소한 깨달음, 함께 나이 들어가는 지인들을 바라보며 알게 된 중년의 행복, 늙고 병든 부모님을 돌보며 이해하게 된 진정한 인생 등 진솔한 편지 같은 그녀의 글을 읽다 보면 우리는 앞서 이야기한 중년이기에 갖게 되는 삶에 관한 본질적인 질문에 스스로 대답을 찾게된다. 

지은이 : 장만주엔
50대인 작가 장만주엔은 40, 50, 60대 타이완 중년들에게 문학적 우상이다. 독특한 매력을 지닌 그녀의 에세이와 소설은 이미 50권 가까이 출판됐으며 입소문을 타고 큰 사랑을 받았다. 언제나 진심을 다하는 작가가 되고자 노력하며 창작을 통해 끊임없이 인생을 사색하고 존재 의미와 가치를 묻는다. 또한 그녀는 “중년, 반백 년을 살았으면 중간 밖에 오지 않은 것이다.”라고 말하며 벌거숭이 아이와 같은 마음으로 호기심과 꿈을 품고 이를 위해 기꺼이 대가를 치를 줄 아는 삶이야말로 중년의 아름다운 삶이라고 말한다.

옮긴이 : 정세경 
북경 영화대학에서 공부했으며 싸이더스 픽처스에서 근무했다. 현재 중국어 출판 전문 기획 및 번역가로 활동하며 소설과 에세이, 자기계발, 심리학, 철학, 교양 등 다양한 분야의 책을 번역하고 있다. 주요 역서로는 《사장을 죽이고 싶나?(우리는 해냈다!)》, 《인민의 이름으로》, 《너의 세계를 지나칠 때》, 《너와 그리고 잠 못 이루던 밤들》, 《매일 심리학 공부》등이 있다.

Prologue
 007 내 나이 또래, 중년의 당신에게 쓰는 편지

017 사라지는 중년
021 어른, 사실 매우 긴 길
027 마음의 독립
031 미뤄진 전반전
035 무상함이 내게 가르쳐준 것
039 눈이 침침할수록 더 명료해지는 마음
045 마음으로 듣는 좋은 소리
051 반려묘에게 배운 사랑의 진리
061 더 이상 이기려 애쓰고 싶지 않다
069 어째서 아직도 행복하지 않을까?
081 이기심도 미덕인 나이
089 서로 사랑할 조건
099 기다림을 멈추고 자신을 돌아보라
109 어떤 어른들은 자라지 않는다
115 화해의 계기를 기다리다
127 열혈 중년
133 영혼을 더 풍요롭게 하는 희생
145 쉰 살이 지천명인 이유
155 길을 잃어도 여전히 잊지 않은 사랑
169 양심의 가책으로 부끄러워할 필요 없다
181 늙은 부모님을 돌보며 이해하게 된 진정한 인생

Epilogue
 186 운명은 선택의 결과