월든 콜렉션 - 각박한 현대사회에 들려주는 자연의 노래 -

헨리 데이비드 소로의 저서와 수필과 일기와 서신 및 시는 20여 권에 이르며, 일대기를 다룬 작품은 현재 100권을 웃돈다. 현대사회를 다룬 역작이라면 자연사에 관한 기록을 꼽는데, 여기서 그는 생태 및 환경론의 공로와 방법론을 일찌감치 내다보았다. 소로는 우아한 문학 스타일에 자연의 견문과 경험, 날카로운 수사법, 암시적 함의 및 역사적인 지식을 촘촘히 기워 넣었고, 북부 사람답게 실용성과 철학적인 혜안 및 시인의 감수성도 담아냈다. 취미와 여가생활을 소개하자면 등산과 커누를 즐겼고, 야생 동식물을 보호했으며, 삼림을 가꾸는가 하면 채식과 절제를 지향하기도 했다. 그는 혹독한 환경과 정치적 과도기를 극복하며 지구의 소중한 자원을 낭비하지 말라고 호소해왔다. 각박한 현대사회에 사는 여러분에게 헨리 D. 소로가 들려주는 이야기는 무엇인가? 잠시 여유를 두고 그의 노래에 귀를 기울여보자. 

지은이 : 헨리 데이비드 소로

사회에 큰 족적을 남긴 저명한 문필가 헨리 데이비드 소로는 1817년 7월 12일, 펜실베이니아 콩코드에서 태어났다. 존 소로와 신시아 던바의 슬하에서 형 존과 누나 헬렌 및 동생 소피아와 함께 자란 그는 부친이 연필을 제조하던 시절, 외할아버지인 아사 던바Asa Dunbar의 전철을 따라 하버드대에 입학했다. 외조부는 1766년에 벌어진 ‘하버드 버터 폭동(the Harvard Butter Rebellion, 저질 농산물을 둘러싼 학생 시위)’을 주도하며 운동가다운 기질을 발휘한 바 있다.

소로는 1835년 매사추세츠 캔턴에서 교편을 잡기 위해 잠시 하버드를 휴학했다가 1837년에 대학을 졸업한 후에는 콩코드에 귀향, 현지 공립학교 교사로 근무했다(당시 대학을 졸업한 교사는 흔치 않았다). 하지만 몇 주가 채 되지 않아 체벌을 두고 학교 측과 마찰이 생겨 결국에는 직장을 떠나야 했다. 그 이듬해에는 존과 손을 잡고 좀더 혁신적인 문법학교인 콩코드 아카데미The Concord Academy를 설립하여 자연환경을 개선하고 지역사회에 참여할 수 있도록 학생들을 독려했으나, 1842년에 파상풍으로 존이 세상을 떠나자 학교도 문을 닫았다.

유력한 재목이 될 랠프 월도 에머슨Ralph Waldo Emerson은, 그가 대학을 졸업하고 고향에 돌아왔을 때 소개를 받았다. 에머슨은 기꺼이 멘토가 되어주기로 했는데 둘의 끈끈한 우정을 알아야 소로의 삶을 이해할 수 있다. 에머슨은 소로에게 시와 수필을 적극 권하는가 하면, 마거릿 풀러Margaret Fuller를 비롯하여 윌리엄 엘러리 채닝William Ellery Channing, 에이머스 브론슨 올컷Amos Bronson Alcott 및 너대니얼 호손Nathaniel Hawthorne이 활약했던 문학계를 소개하기도 했다.

1부 자연주의 운동

덧없는 인생

자연사랑

지혜

책

산책

미국식 마인드

낙원

2부 월든

콩코드에서의 삶

경제관

무엇을 위해 살았는가?

소리

고독

호수

결론

덕

인류

대지