발타자르 그라시안의 말

모든 권위를 거부했던 니체도,

지독한 염세주의자 쇼펜하우어도 극찬했던

유럽에서 발간된 가장 확실한 인생 지침서!

이 책은 독자에게 ‘겉치레보다 내실을 다지라’고 조언하고, ‘포장을 잘해야 결점도 가리고 기회도 잡기 쉽다’고 충고한다. 이 책의 원전은 17세기 스페인에서 쓰였다. ‘360여년’이라는 시차와 ‘유라시아 대륙의 서쪽 끝에서 동쪽 끝’이라는 공간을 뛰어넘어 전 세계로 번역되어 읽고 있다. 그야말로 동서(東西)와 고금(古今)을 아우르는 것만 봐도 신뢰지수는 최상급이다.

더구나 일찍이 대철학자 니체는 “유럽에서 발간된 가장 확실한 인생지침서”라고 극찬하였으며, 깐깐하기 그지없는 쇼펜하우어도 직접 독일어로 번역하여 읽었다.

이처럼 유럽 철학의 거인들을 감동시킨 책의 저자 발타자르 그라시안의 저서들은 엄격한 스콜라 철학과 풍요로운 고전주의적 인문 교양에 기초한 고급스러운 수사와 재기발랄하고 해학적인 표현으로 가득하다.

그의 작품을 보면, 1646년 출간된 《신중한 사람》은 윤리적인 행동에 관한 포괄적인 지침을, 1647년 《영웅》은 이상적인 인간형을, 같은 해에 출간된 《세속적인 지혜의 기술》은 세속적인 삶에 필요한 잠언을, 그리고 1657년에 발표된 《비평가》는 철학적 소설로, 인간의 세계를 바라보는 자기인식을 다루고 있다.

이 가운데 가장 널리 알려진 것이 이 책의 원전인 《세속적인 지혜의 기술》인데 제목만큼이나 세속적인 인간사, 즉 허영심과 이기심 그리고 변덕과 사심으로 들끓고 있는 인간 세상에 대한 냉철하고 현실적인 처방이 놀라울 정도이다. 또한 경쟁에서 이기는 방법과 인간관계를 발전시키는 요령, 그리고 자아실현과 성공적인 인생을 살아가는 기술 등 당장 생활 속에서 쓰이는 ‘실용적인 지혜’들이 가득하다. 

발타자르 그라시안

스페인을 대표하는 철학자이자 예수회 성직자. 《현자론》 《영웅론》 등 수많은 저서를 통해 시간과 역사를 초월하여 인간의 내면을 묘사하고 깊은 통찰을 담아냈다. 니체, 쇼펜하우어 등 위대한 철학자들에게 ‘지혜의 대가’라는 칭송을 받고 막대한 영향을 끼쳤다.

17세기가 낳은 최고의 작가로 평가받는 발타자르 그라시안은 1601년 스페인 사라고사 지방의 벨몬테에서 태어났다. 15세에 발렌시아의 사라고사 대학에서 철학을 공부하면서부터 세상과 인간에 대한 남다른 통찰력을 갖게 되었다. 18세 때 예수회에 입회하여 신학과정을 수료한 뒤 인문학 교수로서 학생들에게 풍부한 학식과 지혜를 전해주었다. 발렌시아의 수도원에서 수련을 마친 후에는 전장을 누비며 군인들의 사기를 북돋았으며 그가 가는 곳마다 승리를 거두어 ‘승리의 신부’라고 불렸다.

그가 살던 17세기 스페인은 150년간 유럽의 지배자로 군림하다가 쇠락길에 접어든 상태였다. 경제적 위기, 빈부격차, 전쟁 참패 등 여러 가지 어려움에 직면해 있는 동시에 아이러니하게도 문화적으로는 황금시대를 맞이한 기형적인 세태였다. 물질과 세속에 대한 환멸과 죽음의 편재가 모두 공존하던 이 시기에 그는 어렵게 살아가는 일반 시민들이 자신을 지키고 지혜롭게 세상을 살아갈 방법을 전하기 위해 이 책을 지었다.

그러나 이 책은 교단의 허락 없이 출간했다는 이유로 금서로 지정되었고, 시간이 지난 후에 마키아벨리의 《군주론》에 맞먹는 명저로 명성을 얻었다. 니체, 쇼펜하우어 등 위대한 지성인들에게 큰 영향을 끼치고 지금까지도 ‘최고의 인생 전략서’로 세상에 남아 있다.

사람의 마음을 얻는 말과 행동 • 11

사람의 마음을 얻는 재능과 소양 • 69

사람의 마음을 얻는 분별력 • 89

사람의 마음을 얻는 일 • 147

사람의 마음을 얻는 인간관계 • 183

사람의 마음을 얻는 지혜 • 235