때로는 예민해도 괜찮다

“예민한 게 뭐 어때서요?”

“더 이상 예민하다는 말에 움츠러들지 않기로 했다.”

툭하면 예민하다는 말을 듣는 우리에게 빛과 같은 책!

여성 비하 발언을 재미 삼아 하고, 차별 섞인 말과 행동을 아무렇지 않게 하는 사람을 보면 마음이 편치 않았다. 그럴 때마다 불편하다고 말을 할지 말지 많이 망설였다. 같이 있는 다른 여성들은 전혀 불편해 보이지 않을 때면 더욱더. 입 밖에 내면 나만 또 예민한 사람이 될 게 뻔하니까. 그동안 난 예민하다는 말을 충분히 들어왔으니까. (…)

이젠 예민하다는 말에 움츠러들지 않으려 한다. 내가 움츠러들수록 둔감한 상대방의 말에 더 힘이 실리고 그럴수록 변화도 더 더뎌질 테니까. 내 아이가 성인이 됐을 때도 지금과 다를 게 없다면 무척 슬플 것 같다. 내가 들어왔던 편견과 차별 섞인 말을 다음 세대는 부디 듣지 않았으면 좋겠다.

우리가 주변에서 자주 듣고 불편했던 말들,

그에 대한 생각과 변했으면 하는 태도

한껏 더 예민하게 ‘왜’라는질문을 함께 던지자!

저자는, 나 스스로가 움츠러들수록 둔감한 상대방의 말에 더 힘이 실리고 그럴수록 변화도 더 더뎌질 테니까, 이젠 예민하다는 말에 움츠러들지 않겠다고 말한다. 그런 의미에서 이 책이 목소리를 낼 수 있는 용기와 생각하는 힘을 기르는 데 조금이라도 보탬이 되길, 자신도 모르게 습관처럼 해온 말을 돌아보는 계기가 되길 바라는 마음임을 이야기한다.

1장 ‘우리는 조금 더 목소리를 내야 한다’에서는 일상 안에서 우리가 직접 말로 대응해야 함의 필요성에 대해 말한다. 우리가 익히 보고 듣고 혹은 직접 겪었을 법한 상황들을 예로 들어, 스스로 깨우치고 한걸음 나아갈 수 있도록 생각의 틈을 열어준다. “인식과 공감이 모이면 언어가 생기고, 언어가 생기면 사람들이 의식하게 되고, 의식하면 조금씩 변화가 찾아온다”라고 말하며, 내가 하는 말에 어떤 의미가 들어 있는지 찬찬히 살펴볼 필요가 있음을 강조한다.

2장 ‘우리는 조금 더 예민하게 들어야 한다’에서는 둔감함에서 벗어나 예민하게 들어야만 하는 상황들이 담겨있다. ‘여성’이라는 이유만으로 들어야 했던 말들이 어디서부터 잘못된 건지, 틀린 생각과 말들이 얼마나 많은지에 대해 깨닫게 해준다.

마지막으로 3장 ‘우리는 조금 더 생각해봐야 한다’에서는 우아함을 갖추려 굳이 애쓰지 말고 차라리 불편한 존재가 되어 내가 하는 말의 힘을 키워야 함을, 여러 사례를 통해 날카롭지만 흥미롭게 전달하고 강조한다. 

김자옥

20년 가까이 직장생활을 하며 여러 사람을 만났다. 주 업무는 번역이었는데 그 영향일까. 사람들이 하는 말과 표현에 관심이 많다. 말에 담긴 생각과 감정을 유추하고 사유하는 걸 좋아한다. 그것들을 하나씩 글로 옮기고 있다. 글을 읽는 사람마다 반응은 제각각이다. 어떤 이는 예리하다며 크게 공감하기도 하고, 어떤 이는 너무 예민한 거 아니냐고도 한다. 이 반응 또한 재밌다. 여기에도 그들의 생각이 담겨 있을 테니 조용히 그들의 생각을 따라가 본다. SNS를 통해 생각을 나누고 글쓰기 소모임을 하며 사람들의 이야기를 듣고 있다. 지은 책으로는 《참견은 빵으로 날려 버려》와 《그런 어른》이 있다.

추천사 … 4

프롤로그 … 5

1장 우리는 조금 더 목소리를 내야 한다

1 그쪽 기가 약한 거예요 … 15

2 묵묵히 일하면 조용히 묻힌다 … 20

3 신경이 쓰이는 데는 이유가 있다 … 25

4 눈물 대신 말로 … 29

5 유리천장을 깨라고? … 33

6 여자가 아닌데 어떻게 알지? … 38

7 지금 말하지 않으면 … 42

8 철들어도 안 죽는다 … 47

9 말도 업데이트가 필요하다 … 51

10 뭘 또 새삼스럽게 따져 … 56

11 먼지 차별은 절대 가볍지 않다 … 61

12 모르면 알려주는 수밖에 … 65

13 설마 나쁜 뜻으로 말했겠어? … 69

14 웃어주면 재밌는 줄 안다 … 74

15 에이, 설마 … 78

2장 우리는 조금 더 예민하게 들어야 한다

1 여자 연봉이 그 정도면 되지 … 85

2 내가 이런 것까지 알려줘야 하나? … 90

3 좀 민폐지 않아? … 94

4 상사가 여자라 … 98

5 그 시간에 거긴 왜 간 거야? … 102

6 남편 아침밥은 해줘? … 106

7 여자가 더 꼼꼼하잖아요 … 110

8 일은 잘하는데 상냥하질 못해 … 114

9 애 낳는 게 애국이지 … 118

10 오늘 저녁 메뉴는 뭐야? … 123

11 우리 집은 와이프가 다 알아서 해 … 127

12 애는 누가 봐줘요? … 131

13 여자는 늙으나 젊으나 꾸며야 해 … 135

14 애는 엄마가 봐야 하는데 … 139

15 여자가 다니기 좋은 회사잖아 … 143

3장 우리는 조금 더 생각해봐야 한다

1 남편 혼자 마트에 보내면 안 되는 이유? … 151

2 띄운 공 몇 개는 내려놔도 된다 … 156

3 저런 건 보통 여자들이 하지 않아? … 161

4 차라리 불편해지고 싶다 … 166

5 센스 찾다 타이밍 놓친다 … 170

6 부끄러운 줄 모르면 … 175

7 회사는 군대가 아닌데 … 179

8 여자의 적은 여자? … 183

9 무슨 여자가, 무슨 남자가 … 187

10 생리에서 공평을 논하면 … 192

11 결혼이든 아니든 … 197

12 힘들면 그만둬 … 201

13 집안일은 도와주는 게 아닌데 … 205

14 그 평가를 멈춰! … 208

15 그 말은 좀 이상하지 않아요? … 213