김홍신의 인생 수업 겪어보면 안다

아프고, 잃고, 떠나보낸 뒤

비로소 깨달은 인생의 참된 행복

베스트셀러 『인생사용설명서』의 작가 김홍신 신작 산문집

후회 없는 삶을 위한 생각사용설명서

매일같이 마음자리를 닦고 보듬어온 작가 김홍신이

인생의 험로를 딛고 내 삶의 주인으로 서는 지혜를 전한다

불행을 뒤집어 행복으로 나아가는 영혼의 테라피

굶어보면 안다, 밥이 하늘인 걸

목마름에 지쳐보면 안다, 물이 생명인 걸

코 막히면 안다, 숨 쉬는 것만도 행복인 걸

일이 없어 놀아보면 안다, 일터가 낙원인 걸

아파보면 안다, 건강이 가장 큰 재산인 걸

잃은 뒤에 안다, 그것이 참 소중한 걸

이별하면 안다, 그이가 천사인 걸

지나보면 안다, 고통이 추억인 걸

불행해지면 안다, 아주 작은 게 행복인 걸

죽음이 닥치면 안다, 내가 세상의 주인인 걸

짧지만 큰 울림을 주는 이 글은 베스트셀러 『인간시장』 『인생사용설명서』의 작가로 수많은 독자에게 사랑받아 온 소설가 김홍신이 인생을 살아가며 수없이 경험하고 깨달은 삶의 소회다. 한 TV 프로그램에서 낭송되었고, 이후 50초 남짓한 영상으로 만들어져 각종 소셜 미디어에서 높은 조회수를 기록하며 큰 화제를 모았다. 환경이 변하고 세대가 달라져도 사는 일에 대한 고민은 크게 다르지 않은 세상에서, 따뜻한 옆집 할아버지 같은 노작가의 진솔한 고백이 대중에게 깊은 감명을 선사했다.

김홍신 작가의 신작『겪어보면 안다』는 위 열 줄의 짧은 글에 담지 못한 생의 이야기들을 풀어낸 작품으로, 작가의 139번째 출간작이자 4년 만에 선보이는 산문집이다. ‘아프고, 잃고, 떠나보낸 뒤 비로소 깨달은 인생의 참된 행복’을 주제로 40여 편의 이야기들을 정리했다.

1장에서는 흰머리를 검게 물들이기에 급급한 삶이었으나, 염색약을 모두 버리니 멋진 ‘은발’을 얻었다는 이 깨달음처럼, 절망의 순간에도 한 생각을 돌이키면 오히려 기쁨이 되는 생각 비틀기의 힘을 전해준다. 2장에서는 코로나19로 생사를 넘나들었던 절박한 경험을 통해 ‘살아 있음이 가장 큰 축복’이라는 교훈을 전한다.

3장에서는 ‘마음공부’를 다룬다. 송진을 내뿜어 상처를 치유하는 소나무처럼, 마디를 만들어 바람을 견디는 대나무처럼 마음을 다스리면 행복이 찾아온다는 사실을 일러준다. 4장에서는 ‘나’와 ‘너’를 품고, 부족하고 어설프던 지난날을 감싸 안는 사랑과 용서의 힘을 이야기한다. 5장에서는 지난 50여 년간 꾸준히 글을 써온 작가의 문학을 향한 열정과 창의력의 원천을 다루며, 6장에서는 안나푸르나 등반을 비롯한 끊임없는 도전과 정진의 이야기를 들려준다.

최인호 작가, 신성일 배우 등 작가와 깊은 우정을 나누었던 지인들과의 추억을 비롯해, 삶의 곳곳에서 소환한 다양한 일화들을 통해 특유의 경쾌하면서도 따뜻한 통찰을 전한다. 본문 곳곳에 글의 내용과 어울리는 산뜻한 일러스트를 넣어 읽는 재미를 더했다.

지금, 여기에서 단단하면서도 유연하게 살아가기

오늘날, 빠르게 변하는 세상 속에서 많은 사람들이 여유를 잃고 살아간다. 바쁜 일상에 치이고, 크고 작은 불행에 좌절하고 후회하며 소소한 행복을 놓치기 마련이다. 작가 또한 누구보다 한발 앞서 인생의 행복과 꿈, 마음 다스리는 법을 설파해 왔지만, 이를 진정으로 깨닫기까지 가파른 삶의 능선에서 말로 못다 할 우여곡절을 경험했다. 이때 아픔에 매몰되고 후회하기에 그치면 고난과 시련을 맞닥뜨리는 것이지만, 고통을 자연스레 흘려보내고 위기를 기회로 삼으면 생각의 자유와 다시 일어날 힘을 얻게 된다는 사실을 뒤늦게 알아차렸다.

이 책은 인생 선배이자 동행자인 김홍신 작가가 세상과 사람에 대한 변함없는 관심과 애정을 드러낸 정다운 산문집이자, 삶의 조난자들을 희망의 길로 인도하는 인생 안내서이다.

이러한 숱한 시행착오 끝에 김홍신 작가는 후회 없는 삶을 위해 어떠한 상황에서도 ‘지금 이 순간’ 오롯이 머무르기를, 이를 위해 비교와 계산으로 복잡해진 생각의 창고를 비워야 함을 강조한다. 작가는 “생각을 비틀면 소박하고 자잘하고 가볍고 가까이에 있는 행복을 잡을 수 있다”고 말한다. 책을 읽는 남녀노소 모두 지금 이 순간의 소중함과 살아 있음을 축복을 되새기고, 진정한 행복에 이르는 비결을 깨달을 것이다. 

김홍신

장편소설 『인간시장』으로 우리나라 역사상 최초의 밀리언셀러 소설가가 되어 독자들의 사랑을 듬뿍 받은 그는, 헌정 사상 유례가 없는 ‘8년 연속 의정평가 1등 국회의원(제15, 16대)’으로 소신과 열정의 삶을 펼쳤다. 이후 건국대 석좌교수로 후학을 양성하며 집필활동에 복귀했다. 현재 민주시민정치아카데미 원장, 평화재단 고문, 동서문학상 운영위원장 등으로 활동하고 있다.

충남 공주에서 태어나 논산에서 성장했으며 건국대 국문과를 졸업하고 동대학원에서 문학박사 및 명예정치학박사 학위를 받았다. 1976년 ≪현대문학≫으로 등단한 이후 『인간시장』 『칼날 위의 전쟁』 『바람 바람 바람』 『내륙풍』 『난장판』 『풍객』 『대곡』 등으로 대한민국에 소설 폭풍을 일으키며 한국소설문학상, 소설문학작품상을 수상했고, 우리 민족의 자존심을 높이는 대하역사소설 『김홍신의 대발해』(전10권)를 발표해 통일문화대상과 현대불교문학상을 수상했다. 2015년 장편소설 『단 한 번의 사랑』으로 한국문학상을 수상했고, 2017년 장편소설 『바람으로 그린 그림』, 2023년 장편소설 『죽어나간 시간을 위한 애도』를 발표하며 상처를 끌어안는 사랑의 향기를 전했다.

그 외에도 『삼국지』 『수호지』 등의 중국고전 평역서와 『자박자박 걸어요』『하루사용설명서』 『인생견문록』 『인생사용설명서』 『인생사용설명서 두 번째 이야기』 『그게 뭐 어쨌다고?』 『인생을 맛있게 사는 지혜』 등의 에세이를 포함해 130여 권의 책을 출간하면서 신념 있는 삶을 살아가는 기쁨을 독자들과 함께 나누고 있다. 

머리말

1장_한 생각 비틀면 인생이 바뀐다는 것을

은발이 잘 어울리십니다 ｜ 기분 좋은 자가최면 ｜ 언제나 신혼 ｜ 인생, 요행은 없습니다 ｜ 삶에 보탬이 되는 ‘하얀 커닝’ ｜ 닦을수록 맑아지는 마음의 거울 ｜ 행복을 붙잡는 방법 ｜ 겪어보면 안다

2장_살아 있음이 가장 큰 축복이라는 것을

죽음과의 사투에서 깨달은 것들 ｜ 여여한 마음으로 ｜ 인생의 명답을 찾으세요 ｜ 자유를 향한 희망과 열정 ｜ 건망증과 불면증의 시대를 건너는 기술 ｜ 기뻤습니까? 기쁘게 했습니까?

3장_마음을 비우면 행복이 채워진다는 것을

상처를 향기로 바꾸는 지혜 ｜ 삼시 세끼 먹을 수 있다는 행복 ｜ 대나무와 같은 마음으로 ｜ 언제나 주변을 간결하고 소박하게 ｜ 생각 창고 비우기 ｜ 해결사는 내 마음 ｜ 참회합니다, 고맙습니다, 잘 살겠습니다 ｜ 제가 가슴 시리게 했던 모든 분들께

4장_더 사랑하고 더 용서해야 한다는 것을

굳센 사랑을 위한 묘약 ｜ 천사가 가까이 계시니 ｜ 용서해 달라는 그 어려운 말 ｜ 세상은 아직 살 만합니다 ｜ 지옥이 어디에 있는지 알아요? ｜ 최인호 형에 대한 추억 ｜ 조선 여자 울 엄니

5장_창작의 열정이 우리를 살게 한다는 것을

문학을 향한 끝없는 순애보 ｜ 혼을 불러 그린 그림 ｜ 직접 보지 않고도 본 듯이 그려내는 힘 ｜ 일상도 글쓰기도 놀이처럼 ｜ 읽고 쓰는 사람의 품위

6장_세상의 주인은 바로 나라는 것을

하물며 사람이겠습니까 ｜ 인생 화살을 잘 맞히려면 ｜ 당신이 서 있는 바로 그 자리 ｜ 너와 나 ｜ 사람다운 사람의 징표 ｜ 안나푸르나가 가르쳐준 것 ｜ 가면 벗은 군자의 삶 ｜ 인간 명품이 되는 여섯 가지 방법

맺음말