아들아 시간을 낭비하기에는 인생이 너무 짧다

케임브리지·옥스퍼드·이튼 칼리지의 지적 전통이 길러낸 젊은이들의 인생 교과서!

인생에서 가장 중요한 시간은 언제나 ‘오늘’이다!

이제 막 첫발을 내딛는 아들에게, 시대를 초월한 아버지의 지혜

이 책은 18세기 영국의 정치가이자 사상가인 필립 체스터필드가 아들에게 보낸 편지들 가운데, 오늘의 젊은이들에게도 여전히 유효한 지혜를 선별해 담은 글이다.

인간관계의 태도, 말과 행동의 기준, 품위와 매너, 자기 감정과 욕망을 다루는 법에 이르기까지 세상을 먼저 살아본 아버지의 조언은 시대를 넘어 지금도 깊은 울림을 전한다. 이 책의 편엮자 최한결은 방대한 원문 속에서 핵심이 되는 문장과 사상을 발췌·구성하여, 현대 독자들이 읽기 쉽도록 정제했다. 성공을 재촉하기보다 먼저 무너지지 않는 사람이 되라고 말하는 이 글들은, 이제 막 사회에 첫발을 내딛는 아들에게 오래 곁에 두고 되새길 인생의 기준이 되어줄 것이다.

시간의 참된 가치를 알고 그것을 붙잡아라!

◆ 수많은 아버지가 아들에게 전하고 싶었던 단 한 권의 책

18세기 영국의 유명한 정치가이자 외교관이며 문필가였던 필립 체스터필드는 성공한 사회인이었던 동시에, 자신이 인생을 통해 깨달은 지혜를 무려 30년에 걸쳐 편지로 아들에게 전수한 세심한 아버지였다. 이 책에 수록된 편지들은 그의 아들에게 보낸 실제 기록으로, 1774년 책으로 출간되자마자 영국 상류사회에서 교과서로 활용될 만큼 큰 찬사를 받았다.

사람들의 심리와 사회의 본질을 예리하게 파헤치며, 삶을 살아가는 데 반드시 필요한 태도와 기준을 전해주는 그의 편지들은 오늘날에도 이 세상에 첫발을 내딛는 자녀들에게 충분한 삶의 지혜를 건네준다. 그 가치는 시대를 넘어 인정받아, 현재까지도 영국의 명문대학에서 필독서로 권장되고 있다.

이 책의 저자는 먼저 사회에 진출하기 전에 학문의 기반을 단단히 다져 놓아야 한다고 강조한다. 일단 기초가 갖추어지면, 언제든지 원할 때 원하는 만큼의 지식을 쌓을 수 있다는 것이다. 다시 말해, 스스로 생각하는 힘, 사물을 바라보는 눈, 사건을 해석하는 시각, 옳고 그름을 판별하고 비판할 수 있는 능력이 생기도록 학문의 기초를 다져야 한다고 말한다.

아울러 자신의 꿈이 무엇이든, 바람이 무엇이든—정치가든, 학자든, 작가든, 예술가든—그 목적지를 향해 달리기 위해 지금 가장 먼저 필요한 것은 걷는 방법을 배우는 일이라고 힘주어 말한다. 그리고 그 출발점이 바로 학문의 기초를 닦는 일임을 거듭 강조한다.

뿐만 아니라 그는 인간을 성장시키는 세 가지 요소로 지식, 식견, 그리고 매너를 꼽으며, 이 세 가지를 고루 갖춘 사람이 될 것을 당부한다. 지나치게 모나지도, 그렇다고 뒤처지지도 않은 사람다운 사람—그러한 균형 잡힌 인물만이 이 사회가 요구하는 젊은이의 표상이라고 그는 주장한다. 

지은이 : 필립 체스터필드

18세기 영국의 정치가, 외교관, 저술가로 명성을 날렸다. 케임브리지대학에서 공부하였고, 젊은 나이에 의회로 진출하였다. 필립 체스터필드는 능동적이고 현실주의적 안목을 지녔으며 인간의 심리를 꿰뚫는 폭넓은 지식을 가졌다고 평가받았다.

필립 체스터필드는 빼어난 웅변 솜씨, 풍부한 매너와 유머로 당시 정계를 주도했으며, 뛰어난 기지와 예리한 인물 관찰을 바탕으로 활발한 저술 활동을 펼쳤다. 볼테르, 포프, 스위프트 등의 작가들과 깊은 교류를 나누었다.

필립 체스터필드는 정계 은퇴 후 자유와 즐거움을 만끽하며 평안한 여생을 보냈다. 그는 타인에 대한 배려와 예의의 신념을 실천하듯 재산 일부를 주변에 나누어 준 뒤 1773년 78세로 세상을 떠났다.

편역 : 최한결

삶의 태도와 마음의 기준을 주제로 글을 쓰는 자기계발 에세이 작가이자 번역자다. 고전 철학과 현대 심리학을 바탕으로 원전을 그대로 옮기기보다 핵심을 발췌해 번역하고, 오늘의 언어로 의역·재구성한다. 인생이 쉽게 흘러가야 한다는 믿음이 오히려 삶을 더 힘들게 만든다고 말하며, 흔들리는 순간에도 무너지지 않도록 생각의 방향과 태도를 정리하는 글을 지향한다.

프롤로그 아들에게 전하는 말 • 4

편역자의 말 • 6

제1장 사랑하는 아들에게

1 시간의 진정한 가치를 아는 자만이 인생을 안다 • 16

2 지식의 기반을 다져야 한다 • 18

3 자기 계발을 위한 노력은 아무리 해도 지나치지 않다 • 23

4 자신을 성장시키는 세 가지 요소 • 26

제2장 큰 그릇일수록 더 많은 것을 담을 수 있다

1 부단한 노력 없이는 성공할 수 없다 • 32

2 높은 이상을 품고 가치 있는 일의 성취에 힘써라 • 34

3 전문 분야 이외의 상식을 알아두는 일도 중요하다 • 36

4 작은 일에 소홀하지 않는 사람이 결국 성공한다 • 38

5 눈앞에 있는 사물이나 인물에 관심을 가져라 • 41

6 너무 깊은 사색에 빠지지 않도록 해라 • 44

7 상대방의 자존심도 너의 자존심만큼이나 중요하다 • 46

8 자신의 가치관으로만 세상을 판단하지 마라 • 49

9 떳떳하게 살아가겠다는 마음가짐을 가져라 • 51

제3장 성공적인 삶을 위한 마음가짐

1 오늘 1분을 비웃는 자, 내일 1초에 운다 • 56

2 ‘빈 시간’을 ‘공백의 시간’으로만 남기지 마라 • 58

3 사소한 시간이라도 활용을 극대화하는 습관을 지녀라 • 60

4 일을 할 때도 우선순위를 정해라 • 62

5 자기 자신을 지혜롭게 발전시켜라 • 65

6 무절제한 즐거움에는 빠지기 쉬운 함정이 있다 • 67

7 놀이에도 자기 나름의 목적을 가져라 • 70

8 사물의 올바른 판단을 위해 분별력을 길러라 • 72

9 일의 기쁨을 아는 사람만이 진정한 자기 발전이 가능하다 • 75

10 아침에는 책에서 배우고 저녁에는 사람에게서 배워라 • 78

11 돈의 사용을 통해 배우는 인생의 지혜 • 80

12 일찍부터 현명한 금전 철학을 몸에 익혀 두어라 • 83

제4장 성공을 위한 삶의 태도

1 역사에 관심이 있어야 미래를 볼 수 있다 • 88

2 역사는 올바른 판단력과 분석력을 길러준다 • 91

3 과거의 눈으로 현재를 보아서는 안 된다 • 94

4 책 읽는 습관에서 비롯되는 인생의 지혜 • 98

5 하루에 30분씩 독서에 투자해라 • 100

6 체험을 통해 얻은 지식이야말로 참된 지식이다 • 103

7 여행을 할 때는 호기심 많은 사람이 되어라 • 105

제5장 나만의 뚜렷한 주관을 가져라

1 사물을 보는 데에는 정확한 판단력이 필요하다 • 110

2 독단과 편견은 반드시 경계해야 한다 • 112

3 그럴듯해 보이는 것에 현혹되지 마라 • 114

4 진정한 자신의 생각을 확고하게 정립해라 • 117

5 어떤 상황에서도 흐려지지 않는 판단력을 유지해라 • 120

6 지식은 풍부하게, 몸가짐은 겸허하게 • 122

7 현실성 없는 학문은 훌륭한 열매를 맺지 못한다 • 124

8 학식은 현실성이 수반될 때 비로소 빛날 수 있다 • 126

9 사람은 어떤 빛깔로든 변할 수 있다 • 128

10 지식은 생활 속에 섞일 때 비로소 지혜가 된다 • 130

11 표현력을 갈고닦아 설득력을 키워라 • 133

12 한 나라의 역사를 바꿔 버린 나의 화술 • 135

13 내용 못지않게 지엽적인 부분도 중요하다 • 138

14 바른말과 명확한 발음으로 표현력을 길러라 • 140

15 자기의 이름에 자신과 긍지를 가져라 • 143

16 서둘러라, 그러나 허둥대지 마라 • 145

제6장 일생을 함께할 우정을 키워나가는 방법

1 친구는 자신의 인격을 비추는 거울이다 • 150

2 진정한 우정은 쉽게 뜨거워지거나 쉽게 식지 않는다 • 152

3 어떤 경우에도 적을 만들지는 마라 • 154

4 자기 발전에 도움이 되는 교제에 힘써라 • 157

5 결점까지 칭찬하는 사람에게는 접근하지 마라 • 160

6 사람을 제대로 평가할 수 있는 안목을 길러라 • 163

7 실패와 좌절은 최고의 스승이다 • 166

8 감사의 마음을 솔직하게 표현할 줄 알아야 한다 • 169

9 쾌활함과 끈기야말로 진정한 젊음의 밑천이다 • 171

10 끝까지 포기하지 않고 노력하면 길이 열린다 • 174

제7장 신뢰받을 수 있는 인간관계의 비결

1 상대로부터 신뢰받을 수 있는 인간이 되어라 • 180

2 혼자서 대화를 독점하지 마라 • 183

3 자신의 이야기는 가능한 한 하지 마라 • 186

4 침묵하고 있어도 장점은 빛난다 • 188

5 경거망동하지 말고 중심을 잡고 행동해라 • 191

6 상대의 말은 귀가 아니라 눈으로 듣는다 • 193

7 다른 사람을 헐뜯지 마라 • 195

8 상대방에 대한 배려를 기억해라 • 197

9 상대방이 칭찬받고 싶어 하는 것을 칭찬해라 • 199

10 뒤에서 칭찬받는 것보다 기쁜 것은 없다 • 201

11 진정한 친구가 많아야 최고의 강자다 • 203

12 사람은 머리가 아니라 배려로 자신을 지킨다 • 205

13 사랑받고자 하는 노력을 게을리하지 마라 • 207

제8장 사람의 마음을 얻는 법을 배워라

1 골격과 장식이 어우러진 아름다운 건축물 • 212

2 우아함과 견고함을 함께 갖춘 건축물이 되어라 • 214

3 재능을 갈고닦아 자신을 돋보이게 해라 • 216

4 언제 어디서나 품위를 잃지 마라 • 218

5 타인의 장점을 나의 것으로 만들어라 • 220

6 상대방의 호감을 관찰하여 흉내를 내라 • 222

7 어떤 사람이라도 너의 스승이 될 수 있다 • 224

8 멋진 태도로 품위 있게 행동해라 • 226

9 옷차림에서도 그 사람의 인격이 드러난다 • 228

10 표정을 연마하면 마음도 저절로 연마된다 • 231

11 남에게 호감을 살 수 있도록 노력해라 • 233

12 예의범절에 대해서 • 235

13 언행은 부드럽게, 의지는 굳건하게 • 238

14 의지가 강할수록 부드러움으로 감싸라 • 240

15 양보와 융통성은 다르다 • 242

16 자기 생각을 관철시키는 비결 • 244

제9장 아들에게 전하는 최고의 교훈

1 강인하지 않으면 세상을 살아갈 수 없다 • 250

2 세상을 살아가는 지혜를 알고 먼저 실천해라 • 252

3 자신의 성격을 변명으로 이용하지 마라 • 254

4 속마음을 간파당해서는 좋은 일을 할 수 없다 • 256

5 선의의 거짓말을 적절히 이용해라 • 259

6 사회에서는 인맥도 능력이다 • 262

7 두 가지의 친분을 슬기롭게 이용해라 • 264

8 라이벌을 뛰어넘을 방법을 연구해라 • 267

9 좋은 라이벌의 존재는 일을 성공하게 하는 열쇠가 된다 • 269

10 라이벌에게도 항상 정중해라 • 272

11 내 아들에게 주는 또 하나의 충고 • 275

12 편지에도 정성을 다해 품격을 담아라 • 276

13 모든 일에는 마무리가 중요한 법이다 • 279

에필로그 끝까지 읽은 너에게 • 282