콜레스테롤은 살인자가 아니다

▣ 출판사서평

환자의 두려움을 악용한 최대의 의학 스캔들

정확한 과학적 연구에 근거한 결론을 바탕으로
콜레스테롤 지수에 숨겨진 거짓말을 밝힌다!

□ 콜레스테롤 수치가 높아 걱정인가?
□ 심장마비로 죽을까봐 겁이 나서 버터와 치즈, 크림을 먹지 않는가?
□ 콜레스테롤 수치를 낮추는 약을 복용중인가?
----〉 당신에게 이 책을 추천합니다.

보건복지부 조사에 따르면 심장질환은 한국인의 사망 원인 3위에 해당한다. 3대 사망 원인 중에 암과 뇌혈관 질환은 매년 낮아지는 반면, 심장질환 사망자는 2008년 43.4명에서 2012년엔 49.8명으로 해마다 증가 추세를 보이고 있다. 대부분의 의사들은 심장질환의 예방법으로 콜레스테롤 수치를 낮추는 것이 상식이라고 말하며 콜레스테롤 수치가 높을 때 약을 처방한다. 그렇다보니 특별한 지병이 없는 경우에도 현대인은 콜레스테롤 수치에 민감할 수밖에 없다.

하지만 이 책의 저자 우페 라븐스코프는 이런 상식으로 받아들여진 당연한 현상이 오히려 건강을 해치고 있다고 말한다. 이 모두가 제약회사와 의학계가 오랫동안 주도한 ‘콜레스테롤 유해성 알리기’의 부작용 때문이며, 오히려 콜레스테롤 저하제를 장기 복용할 경우 심각한 부작용을 겪게 된다는 새로운 과학적 · 의학적 연구 결과들을 증거로 내세우며 조목조목 반박한다.

그는 의학자로서 저명한 연구자들이 제약회사와 손을 잡고서 상반된 연구 결과를 은폐하고, 사소한 결과를 과대포장하거나 비틀고, 반대되는 결과가 나온 연구는 누락시키거나 비판적인 연구들을 무시한 방식을 적나라하게 보여주기 위해 이 책을 썼다고 말한다.

이 책은 총 3개의 파트로 구성되는데, 첫 번째 부분에서는 콜레스테롤 유해성 알리기 지지자들이 확실한 증거로 삼는 연구와 논문을 분석하여 오류와 고의적인 조작 증거를 지적하고, 그들이 행한 여러 가지 동물 실험, 식단에 대한 논쟁, 노벨상 논쟁에 숨겨진 거짓말을 밝힌다. 두 번째 부분에서는 제약회사와 그들의 후원을 받는 의사들의 실명을 구체적으로 공개하고, 그들이 권력을 등에 업고 어떻게 전 세계를 속였는지 실상을 고발한다. 그리고 책의 마지막 부분에서는 전문의로서 가장 최신의 과학 연구 방법으로 아테롬성 동맥경화증과 심혈관 질환이 일어나는 진짜 이유와 예방법을 알려준다.

◆ 왜 의사들은 콜레스테롤 수치로 겁을 주는가?

건강검진 후에 콜레스테롤 수치가 높으면 의사들은 고지혈증이나 동맥경화의 위험성을 경고하면서 콜레스테롤 저하제를 처방한다. 이 책의 저자 우페 라븐스코프 박사는 이것이 올바른 처방이 아니라 환자를 ‘콜레스테롤 유해성 알리기 운동’의 희생양으로 삼은 것이라고 말한다. 그리고 만약 지금처럼 콜레스테롤을 낮추는 데만 신경 썼다간 최악의 경우에는 기억력이 떨어지고, 근육이 약해지고, 다리가 욱신거리고, 성욕감퇴나 암으로 고생할 수도 있다고 경고한다.

그동안 전문가들은 콜레스테롤을 줄이는 것이 아무 문제가 없으며 오히려 좋다고 말해왔다. 하지만 불행하게도 그 주장은 틀렸다는 것을 이 책을 읽으면 알 수 있다. 포화지방과 높은 콜레스테롤이 건강에 나쁘다는 주장은 아무런 의학적 근거나 임상실험 없이 만들어진 주장인데도 제약업계에 의해 전 세계적으로 비판 한 점 없이 받아들여지고 있다.

저자는 “콜레스테롤 관련 논문에서 부정확하고, 잘못 해석하고, 오해를 불러일으키는 인용문이 하도 많아서 이걸 다 지적하려면 책 한 권 분량이 나올 지경이었다”라고 한국어판 서문에 언급하고 있다. 이 모두가 제약회사와 연구원들이 콜레스테롤 저하제가 하늘에서 내려준 선물인 것처럼 보이게 하는 데 성공했기에 벌어진 현상이라고 그는 말한다.

신약 실험은 수천만 달러의 돈과 인력이 투자되어야 하는 분야다. 그렇다보니 그 약의 개발사가 참여할 수밖에 없는 구조이고 그들의 입김이 작용할 수밖에 없다고 저자는 말한다. 하지만 성공한다면 벌어들이는 수익은 그야말로 어마어마하며, 특히 개발한 신약이 건강한 사람들이 남은 평생 복용해야 하는 것이라면 잠재적 이익은 천문학적으로 커진다. 그것이 콜레스테롤 유해성 알리기 운동의 주요 핵심 원인이 되었다고 박사는 말한다.

◆ 콜레스테롤은 무죄다! 음식 가리지 말고 맘껏 먹어라!

콜레스테롤은 우리 몸에서 가장 중요한 분자이며, 콜레스테롤이 없다면 세포벽과 신경조직을 만들어낼 수 없다. 또한 분자구조를 약간 바꾸어 성 호르몬이나 스트레스 호르몬 같은 것도 만들고, 햇빛의 도움을 약간 받아 피부 세포가 비타민 D를 만드는 데도 사용된다. 뇌 또한 콜레스테롤이 없으면 제대로 생각할 수가 없다. 그러므로 우리 몸에서 뇌가 가장 높은 콜레스테롤 농도를 유지한다는 사실은 놀랄 일이 아니다.

저자는 콜레스테롤은 이처럼 대단히 중요하기 때문에 모든 세포들이 자가 생산할 수 있으며, 실제로 우리 몸은 우리가 매일 먹는 것보다 3~5배가량의 콜레스테롤을 더 생산한다고 말한다. 따라서 우리가 식생활에서 콜레스테롤을 너무 적게 섭취하면 생산량은 증가하고, 동물성 음식을 많이 먹으면 생산량은 감소하기 때문에 식이조절로 혈중 콜레스테롤을 감소시키거나 통제하는 것이 대단히 어렵고 의미 없다고 하는 등 새로운 의학적 정보들을 이 책에 쏟아놓는다.

저자는 콜레스테롤과 다이어트, 심혈관 질환에 대한 과학 논문을 다년간 연구하면서, 전 세계적으로 불고 있는 ‘콜레스테롤 유해성 알리기 운동’이 얼마나 터무니없는 거짓말인지 알게 되었고 도무지 알리지 않고서는 안 되겠다는 사명감이 들었다고 말한다. 책에 소개된 최근 연구 결과에 따르면 콜레스테롤 수치가 높은 노인들의 수명이 오히려 길게 조사되었고, 최근 13만 명 이상의 심근경색 환자들을 대상으로 한 미국의 연구에서도 이 환자들의 평균 콜레스테롤 수치가 일반인들보다 오히려 더 낮았다는 충격적인 사실이 밝혀졌다. 이들의 3년 뒤 치사율을 조사했더니 콜레스테롤이 낮은 사람의 치사율이 두 배 가량 높았다. 이 책을 읽으면 높은 콜레스테롤이 오히려 좋다는 새로운 과학적이고 의학적인 정보를 얻게 된다.

▣ 작가 소개

저 : 우페 라븐스코프
의학박사 우페 라븐스코프는 1934년 덴마크 코펜하겐에서 태어났으며, 1961년 코펜하겐 대학에서 의학박사 학위를 받았다. 그는 콜레스테롤 분야의 독자적인 연구자로서, 스칸디나비아 및 국제 의학 저널에 콜레스테롤 유해성 알리기 운동에 관한 비판적인 저술과 분석 관련 논문을 100편 넘게 출간했다. 그중 대부분은 주요 의학 저널에 실렸으며, 1999년에는 ‘의학적 회의론 분야에 대한 독창적인 공헌’ 덕에 아일랜드 더블린의 트리니티 칼리지에서 스크라바넥 상(Skrabanek Award)을 받았고, 2007년에는 ‘자연과학 및 의학 분야에서 독자적인 사고를 한 사람’으로 레오-후스-월린 상(Leo-Huss-Walin prize)을 받았다.
현재 콜레스테롤 저널과 지질 저널의 편집위원이며 국제 콜레스테롤 회의론자 네트워크인 씽크스(THINCS, www.thincs.org)의 위원장이다. 이 단체에는 전 세계적으로 100명이 넘는 연구자와 대학 학위자들이 참여하고 있다. 그는 현재 스웨덴 룬드에 살고 있다.

역 : 김지원
서울대 응용화학부와 동 대학원 졸업. 현재 서울대 언어교육원 강사로 재직 중이며 전문 번역가로도 활동하고 있다. 역서로는 『좀비경제학』 『OBD 브랜딩 강박증』 『일곱 번째 내가 죽던 날』 『환상 도서관』 『비스틀리』 『하버드 환각 클럽』 『나폴레옹의 영광』 『손 안에 담긴 세계사』 『탑 시크릿』,『전쟁 연대기 1, 2』 등이 있고, 엮은 책으로는 『바다기담』과 『세계사를 움직인 100인』 등이 있다.

▣ 주요 목차

한국의 독자들에게
서문

Part 1 콜레스테롤에 대한 수많은 괴담
제1장 동물 실험에 대한 논쟁
제2장 식단에 대한 논쟁
제3장 노벨상에 대한 논쟁
제4장 위험 요인에 대한 논쟁
제5장 잊혀지는 논쟁
제6장 실험에 대한 논쟁

Part 2 콜레스테롤 유행성 알리기 운동을 존속시키는 방법
제7장 상반된 증거 무시하기
제8장 사소한 결과를 과대 포장하기
제9장 곤란한 결과를 그럴듯하게 덮기
제10장 설득력 있게 사기 치기
제11장 다른 관점 무시하기
제12장 비판 무시하기
제13장 논쟁이 효력을 잃을 때
제14장 업계의 속임수

Part 3 콜레스테롤 신경 쓰지 마라
제15장 진짜 원인은?

옮긴이의 말
참고자료
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