알레르기의 시대

현재 가장 시급한 의학적 수수께끼, 알레르기

21세기 알레르기 문제를 진단하다!

알레르기란 대체 무엇이고, 왜 우리는 알레르기에 걸릴까? 급변하는 세상에서 알레르기는 인류의 운명에 어떤 영향을 미칠까? 《알레르기의 시대》는 오늘날 알레르기를 둘러싼 모든 이야기를 담고 있다. 이 책은 알레르기의 단순한 의학적 문제를 넘어서, 그것이 어떻게 개인의 일상생활, 심리적 상태, 그리고 사회적 상호작용에 영향을 미치는지를 탐구한다.

알레르기는 이제 현대인들의 삶과 직결된 21세기의 중요한 건강 문제로 대두되고 있다. 전 세계 인구의 약 40퍼센트에 해당하는 수십억 명이 알레르기비염, 아토피피부염, 식품 알레르기, 천식, 습진 등 다양한 알레르기 질환을 겪고 있으며, 심지어 전문가들은 이 수치가 2030년에 최대 50퍼센트까지 치솟을 것으로 추정한다. 즉, 두 명 중 한 명은 알레르기를 겪는다는 말이다. 그렇기에 우리는 알레르기가 대체 무엇인지 제대로 알 필요가 있다.

이 책의 저자 테리사 맥페일은 캘리포니아대학교 버클리캠퍼스와 샌프란시스코캠퍼스에서 박사학위를 받고 연구한 의료인류학자로, 저널리스트로 일했으며 현재 스티븐스공과대학교 과학기술학 부교수다. 〈파이낸셜타임스〉, 〈월스트리트저널〉, 〈가디언〉, 〈영국 더타임스〉 등 다양한 언론에서 알레르기 전문가로 활동하고 있으며, 자신의 알레르기 경험을 바탕으로 쓴 이 책은 〈파이낸셜타임스〉 ‘꼭 읽어야 할 책’으로 선정되기도 했다.

저자는 보다 정확한 정보를 수집하기 위해 수년간 수많은 전문가, 환자, 활동가를 만나 이야기를 나눴다. 덕분에 이 책에는 알레르기의 역사는 물론, 알레르기를 겪는 환자와 의사의 각종 사례와 수많은 알레르기 전문가의 최신 연구 결과가 가득 담겨 있다. 특히 전문가들은 우리 사회가 알레르기에 대해 오해하고 있는 점이 많다는 것을 우려하고 있다. 알레르기는 유전자부터 환경까지 여러 요인이 복잡하게 관여하는 질환임에도, 특정한 요소를 원인으로 지목해 잘못된 대처 방안에 매달리며 돈과 시간을 낭비하는 경우가 많다고 한다. 이 책은 그러한 낭비를 막고, 알레르기를 제대로 이해하는 데 도움이 되는 정확한 정보를 제공한다.

《알레르기의 시대》는 크게 ‘정의-이론-치료’ 순서의 3부로 구성되어 있다. 1부에서는 먼저 알레르기인 것과 아닌 것, 그 정의가 변화하는 상황을 다룬다. 2부에서는 알레르기와 관련된 기본사항을 살펴본 다음, 원인을 조망하는 다양한 이론을 살핀다. 마지막으로 3부에서는 알레르기에 맞서는 오늘날의 치료법과 알레르기 의학의 미래를 살펴본다.

우리는 알레르기의 시대에 살고 있고, 건강하고 행복해지려면 알레르기를 제대로 알아야 한다. 그리고 이 질환을 효과적으로 치료하려면 우리 모두가 함께 노력해야 한다. 알레르기에 관한 모든 것을 다룬 이 책은 알레르기 환자뿐 아니라 가족들, 의료인, 알레르기 시대에 살고 있는 우리 모두에게 유용한 지침서가 되어줄 것이다. 《알레르기의 시대》는 세상 모든 것이 내 몸을 자극하는 이 시대에 꼭 필요한 책이다.

지은이 : 테리사 맥페일 (Theresa MacPhail)

캘리포니아대학교 버클리캠퍼스와 샌프란시스코캠퍼스에서 박사학위를 받고 연구한 의료인류학자. 저널리스트로 일했으며, 현재 스티븐스공과대학교 과학기술학 부교수다. 테리사 맥페일은 세계보건, 생물의학 및 질병에 관해 연구하고 글을 쓰며, 대학생부터 기업까지 다양한 청중에게 강의실과 연구를 통해 얻은 교훈을 전달한다. 알레르기에 관한 맥페일의 글은 〈파이낸셜 타임스〉, 〈월스트리트 저널〉, 〈가디언〉, 〈영국 더타임스〉 등 다양한 언론에 소개되었으며, 그 밖에도 다양한 분야의 글이 〈슬레이트〉와 〈로스앤젤레스 리뷰오브북스〉 등에 실렸다. 맥페일은 인디애나주 시골의 두 칸짜리 트레일러와 뉴햄프셔 시골의 멋진 집을 오가며 자랐다. 죽지 않고 자유롭게 살기 위해 최선을 다하며, 여전히 인디애나 시골뜨기로 사는 것을 자랑스럽게 여긴다. 현재 뉴욕 브루클린에서 나이 든 고양이와 수십억 마리의 집먼지진드기에 둘러싸여 산다.

옮긴이 : 장혜인

과학, 건강, 의학 등 다양한 분야의 책을 우리말로 옮기는 번역가. 서울대학교 약학대학 및 동 대학원을 졸업하고 제약회사 연구원을 거쳐 약사로 근무했다. 현재 바른번역 소속 번역가로 활동하고 있으며, 옮긴 책으로는 《다이어트는 왜 우리를 살찌게 하는가》, 《푸드 사이언스 150》, 《미래의 자연사》, 《감정의 뇌과학》, 《내가 된다는 것》, 《본능의 과학》, 《당신의 꿈은 우연이 아니다》, 《음식은 약이 아닙니다》 등이 있다.

이 책에 쏟아진 찬사

감수의 글

들어가며_ 세상 모든 것이 내 몸을 자극하는 시대

1부 정의: 알레르기의 기본에 대하여

1장 알레르기란 무엇인가

알레르기를 안다는 착각 | 알레르기의 지극히 짧은 역사 | 오늘날 알레르기의 정의 | 알레르기 단순하게 이해하기

2장 알레르기는 어떻게 진단하는가

나는 알레르기가 있는가, 없는가 | 알레르기 검사는 얼마나 달라졌을까 | 21세기 진단의 현실과 남아 있는 과제 | 좋거나 나쁘거나, 새롭거나 오래되거나 | 진단을 얼마나 신뢰할 수 있을까

3장 숫자가 말하는 알레르기의 현실

통계는 ‘전부’를 보여주지 않는다 | 왜 정확한 숫자가 나오지 않는 걸까 | 데이터가 아는 것과 모르는 것 | 데이터라는 탐정 | 악화되는 것만은 분명하다

2부 이론: 알레르기를 과학으로 설명하다

4장 알레르기는 유전인가

면역기능의 어두운 면을 발견하다 | 가족력에 관심을 두었던 이유 | 알레르기의 유전적 특성을 파헤치다 | 우리 몸은 왜 면역반응을 진화시켰는가 | DNA는 절대 전부가 아니다 | 유전자+?=알레르기

5장 주변 환경이 알레르기에 미치는 영향

도시에 가득 찬 몸을 자극하는 물질들 | 영국 맨체스터: 산업혁명, 꽃가루, 건초열 | 미국 신시내티: 꽃가루, 미세먼지, 천식 | 인도 찬디가르: 미세먼지, 꽃가루, 곰팡이 포자 | 환경이 바뀔수록 면역계는 혼란에 빠진다

6장 현대 생활 방식이 만든 알레르기

‘인간이 자초한 일’이라는 가설 | 불안과 스트레스가 원인이다? | 더 깨끗할수록 면역이 발달되지 않을까 | 식품 알레르기와 마이크로바이옴의 영향 | 일상 속 화학물질 사용을 경계하라 | 실내에 머무는 시간이 너무 많다 | 반려동물의 알레르기 발생률도 늘었다 | 21세기형 알레르기의 등장 | 육류 알레르기의 불가사의한 증가 | 알레르기 원인에 쉬운 답은 없다

3부 치료: 알레르기 치료는 어디까지 왔는가

7장 알레르기 치료의 과거, 현재, 미래

식품 알레르기 치료를 위한 엄마의 노력 | 알레르기별 치료법은 어떻게 바뀌었나 | 내일의 치료는 어떤 것일까 | 대체의학, 위약효과, 완화요법에 관하여 | 누구나 치료받을 수 있어야 한다

8장 급성장하는 알레르기 치료제 시장

첫 번째 이야기: 에피펜 가격 정책 비화 | 두 번째 이야기: 듀피젠트 가능성과 가격 정책 | 세 번째 이야기: 시장에 뛰어든 학자들 | 기초과학에 자본을 지원하는 방법

9장 효과적인 치료는 어떻게 이루어지는가

사례 1. 식품 알레르기와 경구면역요법 | 사례 2. 아토피피부염과 JAK 억제제 | ‘효과 있음’을 어떻게 판단하는가

10장 알레르기는 우리 모두의 문제다

문화가 보여주는 알레르기 환자의 이미지 | 사람들은 알레르기를 어떻게 생각할까 | 알레르기 정책을 살펴보다 | 알레르기의 미래

나가며_ 우리는 너무 자극받고 있다(코로나 시대의 알레르기)

감사의 말

주석

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