젊은 기업가의 탄생

문제를 찾고 해결하는 과정이 곧 기업가의 여정.

청년의 행동력과 기업가의 통찰력을 발휘해 진정한 ‘젊은 기업가’로 거듭나기를…

다양한 분야에서 저마다 ‘○○하기 좋은 나이’를 규정하곤 한다. 그렇다면 ‘창업하기 좋은 나이’도 따로 있을까? 이 책에 추천사를 쓴 창업 리얼리티쇼의 진행자, 미셸 로마노우의 말로 대답을 대신한다. “사업을 시작하기에 완벽한 시기가 따로 있지는 않아요. 나이를 불문하고 시작은 항상 두렵기 마련이라면 차라리 일찍 시작하는 것이 낫지 않을까요?”

설령 실패를 하더라도 다시 일어설 시간과 기회가 충분하다는 점에서, 또한 저자들이 말하듯 젊을 때 이룬 성취가 더욱 인상적으로 보인다는 점에서 일찍 시작하는 것에는 분명 장점이 있다. 그러나 성공적인 Z세대 기업가인 저자들은 단순히 “우리처럼 당신도 젊은 나이에 성공할 수 있다!”는 말을 하려고 이 책을 쓴 것이 아니다. 행동가로서 직접 기업을 이끌어 온 스위시와 퀸은 창업에 있어 젊음이 양날의 검이라는 점을 인정하면서도, 청년이 그 검을 올바르게 휘둘러 긍정적인 면을 발휘할 수 있도록 하기 위해 기업을 운영하며 축적한 자신들의 경험과 통찰을 이 책에 모두 녹여냈다.

창업을 구상하기 시작하는 단계부터 솔루션으로서 제품이나 서비스를 구체화하고 자금을 조달하는 과정, 그리고 회사의 운영에서 필연적인 인력 운용이나 마케팅, 확장 및 출구 전략까지… 기업가로서의 여정, 특히나 젊은 기업가가 걷는 길에서 마주칠 모든 대상과 풍경을 다양한 인물과 사례를 통해 알기 쉽게 설명한 이 책은, 예비 창업인은 물론 기업 경영의 전반을 이해하고자 하는 경영학도, 그리고 마케터와 미래의 투자자 등 기업 활동과 관계 있는 모든 독자에게 현장감 있는 배움의 기회를 제공할 것이다.

“사업의 실패가 뻔히 보이더라도, 우리는 진심으로 당신이 계속해 나가기를 바란다.”

- 본문 중에서

사법고시가 존재하던 시절, ‘칠전팔기’라는 말은 고시생 전용 수식어와도 같았다. 오늘날은 이 말이 젊은 창업가들을 소개하는 데 더 많이 쓰이는 것 같다. 심지어 칠전팔기를 넘어 8전9기, 10전11기가 붙는 기업인도 어렵지 않게 찾아볼 수 있을 정도다. 그만큼 창업에 도전하는 청년이 많다는 뜻이리라. 일찍 시작한 만큼, 한 번에 그치는 것이 아니라 여러 번.

새해가 밝았다. 우리는 이미 연말연시 기업 인사 발표에서 임원이나 대표의 자리에 MZ세대의 이름이 올라있는 것을 보는 데 익숙해졌다. 토끼의 해인 올해, 자신의 해를 맞은 기업인을 조명한 기사에는 87년, 99년생 청년 대표가 주류를 이룬다. 언뜻 영앤리치의 표본처럼 보이기도 하는 이들 젊은 기업가들의 성공은 그러나, 하루아침에 이루어진 것이 아니다. 끝없는 고민과 문제의식에서 출발해 그것을 행동으로 옮기며 크고 작은 실패와 성공을 거듭한 모든 순간이 나이와 상관없이 그들을 진정한 기업인으로 만들었다.

이 책의 두 저자는 캐나다의 촉망 받는 Z세대 기업가로, 실제 자신들의 모습이기도 한 이러한 젊은 기업가의 탄생 과정을 시작부터 끝까지 가장 현실적으로 글에 담아내고 있다. 시대의 변화에 맞춘 청년 창업 관련 서적의 홍수 속에서도 이 책이 특별한 이유는, 기업가로서의 여정을 제시하는 저자들의 프로페셔널한 면모 때문만이 아니다. 자신들이 걸어온 길을 뒤따를 예비 청년 창업가에 대한 기대와 진심 어린 애정, 직접 배우고 얻은 것을 환원하고자 하는 열의가 전해지기 때문이다. 전 세계의 더 많은 청년이 자신들의 동료가 되고, 그럼으로써 다시 사회에 이로운 무언가를 돌려주는 선순환을 꿈꾸는 스위시와 퀸의 목소리를 들어보자. 

지은이 : 스위시 고스와미 

소니 뮤직, 로레알, 넷플릭스 등을 고객사로 두고 있는 인터넷 브라우저 확장툴 ‘서프’를 개발한 IT기업의 CEO. 스위시는 링크드인의 ‘탑보이스’와 스타트업 캐나다의 ‘올해의 젊은 기업가’에 선정되며 세계가 주목하는 청년 기업가로 자리매김하고 있다. 유엔에서 ‘뛰어난 청년 리더십’상을 수상하기도 했다.

지은이  : 퀸 언더우드 

AI 기술을 이용해 개인의 정신 건강을 측정하고, 회사가 이를 통해 구성원의 복지에 관심을 가지도록 돕는 플랫폼 개발 기업 오텀Autumn의 CEO. 퀸은 방글라데시와 인도 전역으로 규모를 확장하고 있는 의료기술 기업 애드빈Advin의 공동창업자이기도 하다.

옮긴이 : 박경준

문학특기생으로 대학에 입학해 역사학을 전공했다. 그후 미국 유학길에 올라 대학원에서 신학 석사를 마치고, 신학 박사를 수료했다. 작가이자 번역가로 독자를 만나고 있다.

___ 1부 기업가

1장 기업가의 사고방식

2장 창업에 대한 잘못된 생각들

___ 2부 노력

3장 시작하기

4장 실패의 흔한 원인

5장 최소기능제품(MVP)

6장 최소기능제품의 시험과 마케팅

7장 발전

8장 출시와 아이디어 마케팅

9장 협업 육성

10장 견인력의 이해: 사업 지표의 개발

11장 자금 조달 전략

12장 자금 조달에 필요한 사항

13장 확장 및 출구 전략

___ 3부 기업 생태계

14장 기업가 공동체

15장 효과적인 셀프 마케팅