젊은 베르테르의 술품

전통주의 웅숭깊은 역사와 우리 동네에서 현재진행형으로 빚어지는
우리 술의 모든 것이 담겨 있는 완벽 가이드북!
얼마 전 중국의 시진핑 주석과 북한의 김정은 위원장의 만찬주로 2억 원짜리 마오타이주가 등장했다는 기사가 화제에 올랐다. 2억 원이라는 가격을 책정할 수 있는 술이 존재한다는 사실도 놀랍지만, 자국의 전통주를 그 정도로 고부가가치의 문화산업으로 키워내고 인정한다는 것을 의미한다.
그렇다면 우리의 현실은 어떠한가? 몇 년 전 한 양조장에서 막걸리를 보다 고부가가치의 상품으로 만들겠다는 일환으로 저렴한 수입쌀에서 그 지역의 햅쌀로 원료를 바꾸면서 가격을 200원 인상하였다고 한다. 그 결과는, 일주일 만의 시장 철수였다. 소비자들은 ‘200원’ 비싼 막걸리를 외면하고 거부한 것이었다. 2억 원이 아니다. 200원을 올린 것이다. 물론 그 모든 책임이 소비자에게 있다는 뜻이 아니다. 이 책 《젊은 베르테르의 슬픔》에서도 상세히 설명되어 있지만, 일제강점기의 주세법과 양곡관리법으로 인해 쌀·보리로 술을 못 빚게 된 사정이 있었고, 또한 산업화 과정에서 왜곡된 음주 문화도 영향을 미쳤을 것이다. 그러나 가장 안타까운 점은 그러한 과정 속에서 우리 시골과 동네라는 ‘지역 문화’가 상실되었다는 것이다. 그 지역 문화의 상실이 빚어낸 슬픈 결과가 우리 전통주에 대한 무관심과 외면인 것이다.
이 책은 우리 곁에서 오랜 세월, 그리고 바로 지금 이 시각에도 장인의 손길로 만들어지고 있는 지역 술, 동네 술을 폭넓게 소개하는 상세한 가이드북인 동시에 우리 동네에서 함께 어우러져 살아가는 삶과 문화, 가치에 대해 이야기하는 책이기도 하다.

중국에 마오타이주가 있다면 우리에게는 문배술이 있다!
남북정상회담에 매번 문배술이 등장하는 이유는?
아이스크림과 곁들여 마시는 술이 있다고? 사찰에서 빚어진다면 술인가 곡차인가?
알면 느끼고, 느끼면 더 맛있는 우리 술의 세계!
그렇다면 중국의 마오타이에 비할 우리 술이 없을까? 왜 없겠는가. 남북정상회담마다 건배주로 이용되었고 구 소련의 고르바초프 대통령이 한국에 방문했을 때 150병을 가져갔다고 하며, 노무현 대통령이 북한을 방문했을 때 470병이 선발대에 실려 보내졌다는 문배술이 있다. 마오타이주가 수수를 원료로 은근한 과일향을 내뿜듯이 문배술은 수수를 원료로 했음에도 배의 향기가 난다고 하여 그 이름이 문배술이 되었다. 재미있는 점은 2000년 남북정상회담 자리에서 김정일 위원장이 문배술을 맛보고는 “문배술은 주암산(酒岩山) 물로 만들어야 제 맛이지요.”라고 했다는데, 이 주암산이 남한에서 흔한 화강암층이 아니라 석회암층이라는 것. 마오타이 또한 석회암층 물로 만들어졌으며, 문배술 무형문화재 기능보유자인 이경찬 옹 또한 언젠가 남북의 교류가 활발해지면 주암산 물로 술을 빚고 싶다고 소회를 밝혔다는 점이다.
이렇듯 우리 술 하나마다 제각각 웅숭깊은 역사가 담겨 있다. 우리 술은 그 역사를 오늘에 재현한 장인들의 노고가 담긴 귀한 문화상품인 것이다. 이 책에는 우리 동네에서 우리 술을 빚고 있는 23곳의 양조장과, 한국만의 독특한 와인 제조에 도전하고 있는 4곳의 와이너리를 직접 발로 뛰어서 취재한 살아 있는 정보가 빼곡히 담겨 있다. 

저 : 명욱

 일본 유학 시절 스모 동아리에서 스카우트 제의를 받을 정도의 거구를 자랑하며, 누가 봐도 말술의 대주가인 듯싶지만 정작 알코올 분해 효소가 현저히 적은 술 칼럼니스트. 엄청난 몸집에 술을 담지는 못했지만, 술에 대한 지식과 우리 술에 대한 애정만은 세상 누구보다 온몸 빼곡히 채운 전통주 전도사.
일본 릿쿄(立?)대학교 사회학과를 졸업하고 일본 나스닥 재팬 상장사에서 기업투자업무를 담당하며 일본과 싱가포르에서 국제비즈니스맨으로 활약하였다. 그러나 2008년 금융위기로 인해 수많은 프로젝트들이 한낱 종잇조각으로 변하는 모습을 보며 세월이 흘러도 변하지 않는 것, 세월이 쌓이며 가치가 더욱 커지는 일을 하고 싶다고 생각하게 되었다. 그런 생각은 중장년 남성이 아닌 젊은 여성들이 막걸리에 더욱 열광적인 호응을 보이던 일본에서의 경험을 떠올리게 하며 ‘바로 이것이다!’라는 깨달음 끝에 막걸리, 즉 전통주에 대한 공부를 시작한다.
400여 종의 막걸리를 마셔보고 그 막걸리가 생산되는 양조장을 수없이 다닌 끝에 체계화된 데이터베이스를 만들었고, 이를 포털 사이트에 제공하며 본격적으로 우리 술 전문가로 발돋움하게 되었다.
2015년 SBS 라디오 「아름다운 이 아침 김창완입니다」에서 아침 댓바람부터 술 이야기를 나누는 코너 ‘젊은 베르테르의 술품’ 제안을 받고 고민 끝에 출연하게 되었다. 김창완의 술에 대한 의외의 내공과 확고한 철학, 그리고 명욱의 우리 술의 역사부터 현재의 위상까지 아우르는 해박한 지식과 특유의 입담이 어우러지며 명실상부 최고의 인기 코너로 자리 잡으며 2년이 넘도록 토요일 아침에 술 이야기를 하게 될 줄은 미처 몰랐다.
HISTORY 채널에서 방영된 인문학 엔터테인먼트 방송 「말술클럽」에 ‘인간미 있는 주류 알파고’란 별명으로 고정 출연하였고, SBS 팟캐스트 「말술남녀」에 고정 출연하는 동시에 디지털조선일보의 칼럼니스트, 전통주 갤러리 부관장을 맡으며 다양한 칼럼과 강연을 진행하고 있다.
‘명욱의 동네술 이야기(blog.naver.com/vegan_life)’를 통해 우리 술에 대한 다양한 이야기를 소통하고 있다.