EBS 지식채널E X 우주에게 우주로부터

밤하늘의 별을 헤아리던 인류, 우주 탐험을 시작하다!

“지구는 태양을 중심으로 돈다.” 코페르니쿠스Nicolaus Copernicus가 『천체의 회전에 관하여』 에서 주장한 말이다. 코페르니쿠스의 지동설은 획기적인 주장이었으나 ‘우주의 중심은 지구’라는 천동설을 신봉하던 교회의 권위에 무시당했다. 지동설조차 인정받지 못하던 시절을 지나 우주를 향한 인류의 탐험은 멈추지 않았고 시간이 흘러 어느새 우리는 우주탐험과 우주여행의 시대로 들어섰다.

최근 들어 우주산업은 미국, 중국, 러시아 및 유럽의 각축장이 되고 있다. 또한 글로벌 기업의 수장들이 우주개발에 적극적으로 뛰어들며 본격적인 우주 시대의 개막을 예고했다. 우주 시장을 선점하기 위한 경쟁에 나선 건 글로벌 우주 강국뿐만이 아니다. 한국도 아르테미스 프로젝트에 참여하면서 우주 경쟁에 동참하게 되었다. 민간이 주도하는 우주 시장이 본격화된다면 우주로 여행을 가고, 어느 별로 이주하는 일이 그저 상상 속의 일만은 아닐 것이다.

인류는 밤하늘에 반짝이는 별을 헤아리며 시를 썼고 이야기를 만들었다. 나아가 미지의 세계를 동경하고 상상하며 그곳에 닿기를 갈망했다. 무한한 상상의 영역으로 남아 있던 우주는 과학기술의 발전으로 그 신비의 장막이 걷히고 있다. 이 책에서는 우주에 대한 인류의 상상, 과학적 탐험과 개발, 그리고 그 이면에 숨은 다양한 문제들을 살펴볼 것이다. 나아가 ‘나’라는 소우주를 탐험함으로써 미지의 세계에 대한 인류의 호기심과 꿈을 향한 도전의 역사를 함께 경험할 것이다.

우주에서 여름 휴가를 즐기고 화성으로 이주하는 날을 꿈꾸며

“이번 여름휴가는 우주로 갈까?” “좋아! 우주호텔에서 지구를 바라보면 너무 신날 거 같아.”

머지않아 우리는 휴가 여행지로 우주를 이야기할지도 모른다. 이미 본격적인 민간 우주관광의 시대가 열렸으니 그 가능성을 무시할 수 없다. 현재 우주관광 산업을 이끌고 있는 주요 기업은 스페이스 X, 블루오리진, 버진갤럭틱 등이다.

이 중 일론 머스크는 인류의 화성 이주라는 꿈을 실현하기 위해 도전하고 있다. 인류가 생존을 지속하려면 다른 행성으로 이주할 준비를 해야 한다는 신념에 따라 지구와 환경이 가장 비슷한 화성을 택한 것. 이를 위해 스페이스 X는 2021년 9월에 첫 민간 우주여행에 성공했다. 버진갤럭틱과 블루오리진이 잠시 우주를 경험하고 내려오긴 했으나 스페이스 X의 우주여행은 차원이 달랐다. 사흘간 575킬로미터의 궤도를 도는 실제 우주여행이었기 때문이다. 전문 우주비행사 없이 관광객 4명만 태운 우주여행단은 발사부터 궤도 비행과 착륙까지 자동으로 조종되는 우주선을 타고 여행했다.

우주여행을 넘어 인류가 달과 화성으로 이주하는 새로운 문명의 날이 다가오고 있다. 물론 아직도 해결해야 할 수많은 의문과 난제들이 있다. 우주산업에 들어가는 천문학적인 비용에 대해선 의견이 분분하다. 우주 쓰레기 문제도 합심해 빨리 해결해야 할 숙제다. 그럼에도 민간 우주기업들의 치열한 경쟁으로 우주산업은 최첨단 기술의 집약체가 되었다. 그리고 그 기술이 우리의 삶을 어떻게 변화시킬지 관심이 집중되는 상황이다. 무엇보다 중요한 것은 우주와 우리는 별개의 존재가 아니라는 점이다. 우리는 이미 우주의 일부다.

인류의 상상과 과학기술이 조우해 이뤄낸 우주 시대! 하늘에 반짝이는 별을 보며 막연히 상상하고 동경해온 우주에 대한 탐험이 시작됐다. 민간 우주여행과 화성 정착을 위한 준비까지, 우주에 관한 인류의 오랜 여정. 그 길을 함께 떠나보자.

무한히 깊고 무한히 확장 가능한 ‘나’라는 소우주

평생 우울증과 정신병에 시달린 화가 빈센트 반 고흐. 오랫동안 그의 그림 〈별이 빛나는 밤〉에 등장하는 소용돌이는 그의 고통을 표현한 것으로 이해되어왔다. 그런데 최근 새로운 해석이 등장하기 시작했다. 정신병원 쇠창살 너머 고흐의 눈을 사로잡은 유일한 빛은 까만 밤하늘을 수놓은 달과 별. 고흐가 우주의 신비로움에 매료되어 아름다운 밤하늘을 그린 것이라는 추측이 설득력을 얻고 있다. 실제로 그는 “별을 보는 것은 언제나 나를 꿈꾸게 한다.”고 말한 바 있다. 하늘에 보이는 것 너머 우주를 꿈꾸며 그림을 그렸을지도 모를 일이다. 고흐가 안식을 얻었던 별이 빛나는 하늘 너머 광활한 미지의 세계. 그것은 그의 예술 세계를 열어가는 열정의 원동력이 되어주었음에 분명하다. 수많은 거장들이 불우한 생을 살면서도 창의성과 상상력을 끌어내기 위해 혼신의 힘을 다했던 것도 자신만의 우주를 향한 열망 때문이었을 것이다.

‘나’를 둘러싼 광활한 우주, 그 안에 존재하는 한 인간 역시 하나의 작은 소우주다. 우리는 작은 육체 안에 갇혀 있으나 무한히 확장 가능한 자아와 가능성을 지닌 존재다. 그런 인류가 코로나 팬데믹을 겪으며 마음의 방역에 비상이 걸렸다. 인류는 이 위기를 어떻게 극복해야 할까? 의학적 연구와 사회적 연대를 통한 극복은 당연한 일이지만 자신을 지키기 위한 개인의 노력도 필요하다. 에피쿠로스 학파를 비롯해 철학자 볼테르, 그 외 많은 철학자와 문학가들은 ‘나’라는 소우주를 지키기 위해 자기만의 정원을 가꿔야 할 필요성을 강조했다. 그 정원은 실제의 정원인 동시에 마음의 안식처, 꿈, 희망이라는 중의적 의미를 갖는다.

그렇다면 고대 철학자와 문학가들은 왜 그토록 정원에 집착했을까? 정원을 가꾸어나가는 과정은 자신을 표현하고자 하는 인간의 기본적인 창조 욕구를 반영하기 때문이다. 이는 인생을 가꾸고 성찰해나가는 것이자 자기만의 ‘우주’를 만들어나가는 과정이기도 하다. 급속한 변화와 불안이 지배하는 시대를 사는 현대인들에게 ‘에덴동산’은 각자의 삶 속에 있는지도 모른다. 인간의 상상력과 기술이 결합해 완전히 다른 세상이 펼쳐지고 있다. 인류는 거대한 문명의 패러다임 전환기를 맞으며 도약을 준비하는 중이다. 그럴 때일수록 ‘나’라는 우주에 대한 관심과 탐험을 잊지 말아야 한다. 내가 없다면, 내가 나로 존재하지 않는다면 이 모든 우주 또한 존재하지 않기 때문이다.

지은이 : 지식채널e 제작팀

세상 곳곳에서 포착한 다양한 테마 아래 우리가 알고 싶은 이야기, 알아야 할 이야기를 촘촘히 엮어 ‘살아 있는 지식’으로 전한다. 2005년 9월 5일 첫 방송을 시작으로 현재까지 16년간 2,800여 편이 방송되었다. 5분의 영상 속에 인문, 사회, 과학, 예술 등 우리 삶과 긴밀하게 연결된 주제들을 감각적이고도 예리하게 담아내 큰 호응을 얻어 왔다. 책으로 새롭게 만나는 지식채널ⓔ는 각 권마다 ‘오늘’을 관통하는 하나의 주제를 선정해 다양한 관점에서 다룬 방송 편들을 시리즈로 엮어 나간다.

PART 1 Secret of the Universe

우주에게, 인간으로부터

서른한 살 우주망원경 허블이 제임스에게 띄우는 편지

우리가 몰랐던 우주 행성의 비밀

우주로 향하기 전 알아야 할 지구의 비밀들

또 다른 지구와 생명체를 향한 끝없는 호기심

PART 2 Space Odyssey

뉴 스페이스 시대, 우주를 향한 도전

화성은 제 2의 지구가 될 수 있을까?

우주 쓰레기, 누가 치워야 하나?

스푸트니크 1호에서 누리호까지

지구로 내려온 우주기술, 나사의 스핀오프

PART 3 Imagination & Science

우주 시대를 위한 과학자들의 아이디어

과학자는 현실에 발을 딛고 먼 미래에 산다

미지의 세계를 가로지르며 우주 항해의 돛을 올리다

우주 생활에서 가장 골치 아픈 것은?

우주 시대로의 확장, 먹을거리에도 상상력과 혁명을

PART 4 Deep Inside

또 다른 우주, 그곳에 닿고 싶다

자기만의 방과 정원, 누구나 ‘나만의 우주’는 있다

고흐와 김환기, 그들만의 우주를 엿보다

또 하나의 우주, 도시는 어디로 향해 가는가?

지구 내부의 우주, 심해 탐사에 뛰어든 사람들

PART 5 Dreaming

나는 오늘도 ‘우주’를 향해 떠난다

우주가 당신의 삶에 던지는 놀라운 메시지

불가능을 향한 도전을 멈추지 않는 사람들

진화하는 인간, 지구에서 새로운 꿈을 꾸다

우주여행의 순례자들이 남긴 메시지