1밀리미터의 싸움

서늘한 수술실에서 뜨겁게 느끼는 생명의 존엄함

뇌를 비롯한 인간의 신경계가 가진 신비로운 이미지 때문에 신경외과 분야의 치료는 흔히 마술이나 기적처럼 여겨지고, 신경외과 의사는 마치 영웅처럼 포장되기도 한다. 하지만 이는 진실이 아니다.

신경외과에서 다루는 뇌혈관은 지름이 1밀리미터가 채 되지 않는 경우가 많고, 혈관벽은 그보다 얇기 때문에 아무리 철저하게 준비해도 몇 초 사이에 수술 결과의 희비가 엇갈리고 환자의 생사가 결정되는 일이 생긴다. 때문에 신체 기능을 제어하는 신경계를 다루는 일은 환자의 삶의 질과 필연적인 관련이 있다.

이 책의 저자 페터 바이코치(Peter Vajkoczy)는 신경외과 분야의 최고봉으로 꼽히는 독일 베를린 샤리테(Charité) 병원 역사상 최연소 신경외과 과장에 오른 인물이다. 그는 현재 세계 신경외과 분야에서 독보적인 최고의 명의 중 한 사람으로 인정받고 있다.

페터는 사소한 실수조차 용납되지 않는 수술의 세계, 까다로운 뇌수술 사례를 통해 신경의학의 경이로운 세계로 우리를 안내한다. 자신이 직접 참여한 12개의 희귀 케이스를 소개하며 의사로서 마주하는 환자의 삶과 죽음에 대한 소회를 밝힌다. 필연적으로 마주할 수밖에 없는 윤리적인 선택의 기로, 환자의 생명을 가를 수 있는 수술이 어떻게 진행되는지, 수술 후 성공과 실패의 성적표를 받아들었을 때의 솔직한 감정 등이 여과 없이 이 책에 담겨 있다. 페터는 인간의 존엄함을 지켜주기 위해 환상도, 마법도 아닌 오직 환자를 위해 희생과 도전, 최선을 다해 불가능에 도전하는 의료진의 진짜 모습을 제시한다.

누구에게나 생명은 존엄하다. 한 사람을 살리기 위해 수십 명의 의료진이 힘을 모으고, 병마와 싸워 이기기 위해 분투하는 환자들의 모습은 생명에 대한 이 단순하면서도 숭고한 교훈을 새삼 일깨운다.

지은이 : 페터 바이코치 (Peter Vajkoczy)

세계적인 신경외과 전문의. 뮌헨 대학병원에서 박사 학위를 취득한 후 만하임에 있는 하이델베르크 의과대학에서 11년 간 일하면서 신경외과를 전공했으며, 2007년에 베를린 자선 병원의 신경외과 최연소 과장으로 임명되었다. 뇌출혈, 뇌종양, 척추기형, 소아 신경외과 등 뇌의 다양한 분야를 연구하고 있으며, 의학적, 학문적 공로를 인정받아 유럽 신경외과학회(EANS) 연구상, 독일 신경외과학회 연구상, 세계 신경외과 연맹 젊은 신경외과 연구상 등 여러 차례 수상했다.

옮긴이 : 배진아

부산대학교 사범대학, 서울대학교, 스위스 취리히대학에서 독문학을 공부했다. 전문번역가로 활동하고 있다. 번역한 책으로 『교양 내비게이터』, 『사랑의 경제학』, 『러브 사이언스』, 『남자를 두렵게 하는 것들』, 『뇌, 욕망의 비밀을 풀다』, 『이모션』, 『히든 챔피언』, 『에너지 주권』, 『남극의 대결, 아문센과 스콧』, 『친절한 철학 쉽게 읽는 철학사』, 『숫자의 비밀』, 『페페로니 전략』, 『행복한 게으름뱅이』, 『현명한 여자의 대화법』, 『바다 생물 콘서트』 등 다수가 있다.

감수 정연구

성균관대학교 의과대학 강북삼성병원 신경외과 교수. 경희대학교 의과대학과 동대학원을 졸업하고 성균관대학교 강북삼성병원에서 신경외과 전공의 과정을 마친 뒤 경희대학교병원 및 서울아산병원에서 전임의를 마쳤다. 대한뇌혈관외과학회, 대한뇌혈관내치료의학회 등 여러 학회에서 활발히 활동하고 있다.

추천의 글 4

프롤로그 9

1. 머릿속에서 잠자는 괴물

어려운 결정을 내릴 때의 심리학 23

2. 어긋나는 일상

암이 뇌신경을 누를 때 75

3. 메스 아래 환자와의 대화

각성상태에서 이루어지는 뇌수술 115

4. 거인과 맞서 싸우다

장애물을 동반한 수술 마라톤 167

5. 솟구치는 피의 소용돌이

시간과의 싸움 227

6. 허리에 자리 잡은 거인

삶의 질이냐, 생명연장이냐 249

7. 배려와 존중

나쁜 소식을 전하는 일 283

8. 모든 것을 건 도박

예후가 나쁜 수술 317

9. 오직 환자에 대한 의무

환자가 지인일 때 343

10. 수수께끼를 푸는 의사들

새로운 해법을 찾다 371

11. 안개 낀 머릿속

희귀 질병의 실마리를 찾아서 399

12. 두 번의 반신 마비

소녀는 포기하지 않았다 441

에필로그 482

감사의 말 490

감수의 글 493