적당히 잊어버려도 좋은 나이입니다

정희원 서울아산병원 노년내과 교수, 김소형 한의학 박사 강력 추천

★오평선 저자, 단희쌤(이의상) 강력 추천

인생의 8할은 잊어도 상관없는 것들─

잊는 힘을 통해 삶의 핵심에만 집중하라

도쿄의대 출신 노년내과 전문의이자 75세 현역 의사인 저자가 쓴 〈적당히 잊어버려도 좋은 나이입니다〉는 나이 들수록 적극적으로 잊어버리는 힘을 발휘하여 자기 삶에 소중한 것만 남기라는 내용을 담고 있다.

그렇다면 무엇을 잊어야 할까? 먼저 나이가 들면 쇠퇴한다는 고정관념부터 버리자. 미국 워싱턴대학교에서 고령자와 20대를 대상으로 인지 테스트를 실시한 결과, 기억력과 인지 속도를 제외한 언어 능력, 공간 지각력, 단순 계산 능력, 추상적 추론 능력에서 고령자가 더 뛰어나다는 사실이 밝혀졌다. 더 나아가 나이 자체를 잊어버리는 것이 좋다. 독일 노인학센터에서 진행한 연구 결과에 따르면 스스로를 실제 연령보다 어리게 인식하는 사람일수록 일상생활 동작의 기능 저하가 더디게 일어났다. 나이는 정말 숫자에 불과한 것이다.

사회적 평가에서도 자유로워져야 한다. 성적, 출신 대학, 회사, 연봉 등으로 평가받던 시기는 이미 지나갔다. 최선을 다해 살아왔다면 그것으로 충분하다. 외부의 평가나 수많은 고정관념들에 사로잡혀 있으면 본인만 괴로울 뿐이다. 또한 더 이상 남자다울 필요도, 여자다울 필요도 없다. 이제는 남녀를 뛰어넘어 본연의 내가 되는 시기이다. ‘좋은 사람’이 되려고 애쓸 필요도 없다. 남에게 좋은 사람이라는 말을 들으려는 노력을 그만두고 스스로에게 솔직하고 충실한 시간을 보내는 데에 열중해야 한다.

이제 낡은 건강 상식은 잊어라

60부터 달라져야 하는 인생 후반의 건강 관리법

건강 관리도 지금까지와는 다른 접근이 필요하다. 저자는 날씬해야 한다는 강박에서 벗어나야 건강을 지킬 수 있다고 조언한다. 40대까지만 해도 대사증후군을 예방하기 위해 몸에 지방이 쌓이지 않도록 살을 빼야 하지만, 60대가 가까워지면 살을 빼기보다는 충분한 영양을 섭취하여 근육과 전신 기능을 유지하는 데에 초점을 맞춰야 한다. 체지방을 줄이는 데에만 집착하면 70대 이후에 근감소증에 걸려 누워서 생활할 수밖에 없는 사태가 발생할 수 있기 때문이다.

또한 혈압과 콜레스테롤의 정상 수치도 잊어버리라고 권한다. 운동을 하고 술을 끊는 등 생활 습관 개선이 더 중요하다. 기준치에 도달하기 위해 약부터 먹으면 다른 부작용이 생기기 쉽기 때문이다. 예를 들어 나이가 들수록 가벼운 동맥경화가 나타나는 사람이 많은데, 이때 약을 써서 혈압을 억지로 낮추면 혈액을 뇌나 심장으로 흘려보내는 힘이 약해진다. 따라서 혈관의 상태를 꼼꼼히 파악해 개인에게 맞는 목표치를 정하고 생활 습관부터 바로잡는 처방을 해야 한다.

불필요한 검사나 치료도 과감히 포기하는 게 좋다. 미국내과의사재단(ABIM Foundation)은 지나친 건강 검진과 치료를 줄이는 ‘현명한 선택(Choosing Wisely)’이라는 캠페인을 펼치고 있다. 예를 들면 대장 내시경 검사는 5~10년에 한 번 하는 것으로 충분하다고 말한다. 꼭 필요한 경우가 아니라면 MRI를 이용한 뇌 검사도 권장하지 않는다. 필요 이상의 검사는 비용만 높이고 오히려 검사에 따른 합병증을 유발할 수 있기 때문이다.

세상이 말하는 정답 대신 나만의 해답 찾기

온전히 자유롭고 홀가분해질 수 있는 시간을 마음껏 누려라

‘노년은 쇠퇴하는 시기’라는 인식이 팽배하지만, 사실 인생 후반은 자녀를 독립시키고 사회생활에서도 일선에서 물러나 홀가분해지는 시기다. 그동안 쌓아온 경험은 세상이 말하는 정답에 얽매이지 않고 나만의 해답을 찾을 수 있는 여유를 선사한다. 비로소 온전히 자유로워질 수 있는 시간을 맞이하는 것이다.

이 시간을 충만하게 누리는 비결은 스스로를 웃어넘기는 데에 있다고 저자는 말한다. 긴장을 내려놓고 작은 실수 정도는 웃어넘기는 용기가 필요하다. 그런 나를 보며 다른 사람이 함께 웃을 수 있다면 더욱 좋다. 또한 타인도 용서하고 나 자신도 용서하는 아량이 필요하다. 누군가로 인해 기분 상하는 일이 생기면 그 사람을 용서해주고, 내가 잘못했을 때도 스스로 한 번 더 용서해주는 너그러움을 길러야 한다.

한편 행복이 무엇인지, 어떻게 하면 행복해지는지 지나치게 고민하지 않는 것도 중요하다. 어렵게 생각하면 일상 속의 작은 행복들을 놓치기 때문이다. 몸을 움직이면 자연히 심장 박동 수가 높아지고 체온이 올라가며 행복 호르몬이라 불리는 세로토닌과 도파민, 성장 호르몬이 분비된다. 인터벌 걷기, 근력 운동 등 간단한 운동으로 행복을 쌓아가야 한다. 만족스러운 노년을 준비하는 방법은 이처럼 단순하고 쉽다. 여유로운 태도로 ‘삶의 군살’을 과감히 덜어내고 허벅지 근육과 ‘잊는 힘’ 기르기에 집중한다면 누구나 행복한 노년을 맞이할 수 있을 것이다.

지은이 : 가마타 미노루

37년차 병원장이자 75세 내과 의사로 여전히 현역으로 일하고 있는 일본 스와중앙병원 명예원장. 베스트셀러 작가이자 다수의 방송과 강연 활동으로도 유명한 노년의료 전문가이다.

1948년 도쿄에서 태어나 1974년 도쿄의과치과대학 의학부를 졸업했다. 1988년 스와중앙병원의 원장으로 취임하여 지역과 긴밀히 연결된 의료, 식생활 개선, 건강 의식 개혁 등을 위해 힘썼다. 나이가 들수록 ‘명의보다는 나에게 좋은 의사를 찾으라’고 권하며 고령의 환자들과 발맞추어 걷는 주치의가 되려 노력해왔다. 이러한 신념은 새로운 세대에게도 전해져, 현재 스와중앙병원은 많은 젊은 의사들이 ‘평생 주치의’가 되는 수련을 하기 위해 모여드는 병원이 되었다. 2005년 동 병원의 명예원장이 되었으며 현재도 정기적으로 진료를 하며 건강하고 유쾌한 노년의 삶을 몸소 보여주고 있다.

저서로는 《평생 넘어지지 않는 몸을 만드는 스쿼트 발뒤꿈치 쿵》, 《생명의 릴레이》, 《절망을 희망으로 바꾸는 1%의 힘》, 《비교하지 않는 삶》 등이 있다.

옮긴이 : 지소연

일본어가 재미있어 일본어 교육을 전공하고 책이 좋아 출판사 편집자가 되었다. 책을 만들다 원문과 번역문 사이를 누비는 즐거움에 반해버렸고 그렇게 좋아하는 것을 좇다 보니 자연히 전문 번역가가 되었다. 지금은 바른번역 소속 번역가로 활동하며 재미있는 책을 기획하고 있다. 옮긴 책으로는 《컨셉 수업》, 《팀 워커》, 《걷는 법을 바꾸면 통증이 사라진다》, 《우주에서 전합니다, 당신의 동료로부터》, 《내 남편은 아스퍼거 3》 등이 있다.

추천의 글

들어가며 | 중요한 것만 남기는 ‘잊는 힘’이 필요한 때

1장 60부터는 잊어야 산다

-쓸데없는 것들은 버리고 오직 나를 위해서만

대부분의 망각은 건강하다

나이 들면서 더 발전하는 인지 능력이 있다

실제보다 열두 살 어린 기분으로 산다

타인의 평가는 물론이고 자기 평가에도 휘둘릴 필요 없다

인생의 8할은 잊어버려도 상관없는 것들이다

조금 못하는 사람이 더 성장한다

‘쉼 없는 노력’ 대신 ‘아무것도 하지 않는 시간’을 택한다

친구는 없어도 괜찮다

부부가 늘 함께 있을 필요는 없다

남자답지 않아도, 여자답지 않아도 괜찮다

분위기를 파악해야 한다는 강박을 내려놓는다

눈물이라는 빈틈을 보여도 좋다

나 자신으로 돌아가는 나만의 장소를 만든다

좋은 사람이 되어야 한다는 생각을 잊는다

2장 낡은 건강 상식을 잊는다

-중년과 달라야 하는 노년의 건강 관리 원칙

살을 빼야 한다는 고정관념을 버린다

다양한 식품으로 맛있게 단백질을 섭취한다

간식도 반드시, 즐겁게 챙겨 먹는다

뇌보다 장이 기뻐하는 생활을 한다

장내 세균이라는 타인의 도움을 받는다

빨리 먹지 않는다

의욕이 없어도 운동할 수 있는 장치를 준비한다

‘대충’, ‘적당히’ 하는 게 바람직하다

혈압의 ‘정상 수치’에 집착하지 않는다

콜레스테롤은 잊고 달걀을 먹는다

운동보다 바른 자세가 먼저다

무리하게 씻지 않는다

억지로 자려고 하지 않는다

명의보다는 나에게 좋은 의사를 찾는다

불필요한 검사와 치료를 과감히 포기한다

3장 부정적인 감정 따위는 잊는다

-행복한 40년을 만들어줄 감정 정리법

울적할 땐 몸을 움직인다

불편한 감정에 나만의 이름을 붙인다

화가 날 때는 ‘외치고, 벗어나고, 신경을 돌린다’

모든 걸 희망으로 바꾸는 조커 패를 선택한다

원하는 미래로 향하는 말만 입에 담는다

타인을 용서하고 나도 용서한다

스스로에 대해 웃어넘긴다

자기희생은 이제 그만둔다

잠시 한숨 돌리고 잠시 싱긋 웃는다

4장 애쓰려는 집착을 잊는다

-세월의 선물, 어른의 마음

행복이 무엇인지 생각하지 않는다

노년이기에 노후 걱정은 필요 없다

마지막을 미리, 스스로 결정해둔다

슬픔을 무리하게 치유하지 않아도 된다

스스로를 안다는 착각을 잊는다

그럼에도 불구하고 삶을 유머로 감싼다

지금 내게 없는 것, 잃어버린 것은 놓아버린다

그럭저럭 괜찮은 인생이었다면 그걸로 충분하다

지금 당장 결론을 내리지 않아도 좋다

일희일비하지 않는다

죽은 후는 신경 쓰지 않는다

5장 세상이 말하는 정답을 잊는다

-단순하게, 홀가분하게 누리는 인생 후반

언제나 말과 태도를 가다듬는다

하루하루를 새로이 시작한다

조언 대신 애정을 준다

친절은 무겁지 않게 베푼다

선물을 하기보다 부탁을 한다

힘들수록 다정해진다

나만의 확고한 스타일을 정립한다

다음 세대를 생각한다

좁은 시야에서 벗어난다

정답이 아닌, 나만의 해답을 찾는다

나오며 | 인생의 군살을 덜어내고 자유롭게