일회용 지구에 관한 9가지 질문

최근 몇 년 동안에도 세계 각국 사람들은 폭염과 폭우, 가뭄과 홍수 등 그동안 경험하지 못한 기상이변에 시달려야 했다. 기후위기는 이제 막연한 미래에 대한 우려가 아니라 현실이 되었다. 극단적인 날씨, 해수면 상승, 대기오염, 생물 다양성 감소는 날이 갈수록 심각해지고 있다. 《일회용 지구에 관한 9가지 질문》은 환경 분야에서의 지은이의 폭넓은 과학적 연구를 바탕으로 복잡한 이슈들을 명쾌하게 설명한다. 기후변화와 환경오염, 생물 다양성과 미래를 위한 에너지 등에 관한 다양한 주제를 다루면서 관련 문제들에서 시각이 엇갈리는 원인과 영향, 해법을 전한다.

지은이 : 정종수

현재 한국과학기술연구원(KIST)에 재직 중인 저자는 서울대학교 기계공학과를 졸업한 후 카이스트(KAIST)에서 대기오염 분야 연구로 기계공학 박사학위를 받았다. 박사과정 2년차부터 KIST에서 연구생활을 하고 있다. 주로 환경·에너지 문제를 해결할 신기술 연구와 환경 문제와 연관된 현상을 이해하기 위한 과학 연구를 한다.

37년의 연구생활 동안 130여 개 프로젝트에서 책임자나 연구원으로 참여했고, 이러한 연구의 결과물이 논문 100편, 특허 130건, 기업으로의 기술 이전 15건이다. 그리고 2019년에는 스타트업 회사를 공동 창업했다. 지금은 이 회사를 잘 키우는 일이 중요한 과제이기도 하다.

저자는 그 동안의 연구생활에서 배운 ‘연구 잘하는 법’을 학생들과 젊은 연구원들에게 전하기 위해 고려대학교 에너지환경대학원(그린스쿨)에서 ‘연구 수행 전략’을 11년째 강의하고 있다. 이밖에도 한국장학재단의 대학생 멘토링 프로그램인 ‘전문 연구자 훈련’에서 사회 리더 멘토링 활동을 하고 있고, 지역 봉사 프로그램인 KIST-성북구 나눔교육 강사로 중고등학생에게 과학을 가르치는 등 연구자로서의 활동을 통해 얻은 경험과 혜택을 조금이나마 다음 세대에게 전달하려고 한다. 이 책 《나는 연구하고 실험하고 개발하는 과학자입니다》도 이러한 활동의 연장선에 있다.

역시 과학자인 저자의 두 딸 모두 어릴 적부터 KIST 캠퍼스와 아빠의 실험실에서 뛰어 놀았다. 자연스레 과학자가 꿈이었던 두 딸이 보아오고 들어왔던 아빠의 과학 연구 이야기가 딸들에게 영향을 미치지 않았을까 생각하면서, 과학 연구의 길에 들어설까 고민하는 사람들과 초보 과학 연구자들에게 저자의 연구 이야기를 들려주고자 한다.

저자는 과학적 사고를 통해 합리적으로 의심하고 문제를 해결할 수 있는 사회, 결과적으로 보다 공정하고 행복한 사회를 만들기 위해 노력하고 있다. 이 책이 연구자들은 물론이고 그런 사회를 만드는 데 조금이라도 도움이 됐으면 하는 바람이 지나친 욕심은 아니라고 믿는다.

추천사

머리말

1장 인류는 기후위기를 해결할 수 있을까

최근의 기상이변은 기후변화 때문일까

기후변화의 범인은 정말 인간인가

기후변화에 관한 용어들의 기원

가장 심각한 기후 문제는 무엇일까

2장 플라스틱과 폐기물, 무엇이 문제인가

플라스틱 시대–편리함 속 숨은 위험

미세플라스틱이 인간과 생태계에 미치는 영향

텀블러와 에코백, 환경을 지키는 영웅?

종이 빨대는 정말 환경의 친구인가

플라스틱 문제를 재활용으로 해결할 수 있을까

3장 환경과 생태계는 회복될 수 있을까

북극곰을 걱정해야 하는 이유

임박한 대멸종

농업과 생태계의 관계

축산업은 환경을 파괴하는가

외래종의 양면성

유전자 변형 작물은 구원투수인가, 생태계 파괴자인가

4장 우리나라 대기오염과 미세먼지의 원인

우리나라 미세먼지는 중국제?

대기오염 해결의 실마리를 찾아서

이제는 오존이 문제다

실내 미세먼지, 보이지 않는 적

미세먼지 해결에 마법은 없다

5장 환경문제 해결의 발자취

내연기관은 환경문제 해결사였다?

환경 위기를 극복한 이야기

올바로 이해하는 이산화탄소 감축

지구를 구하는 아홉 가지 열쇠

6장 친환경 에너지 전환은 가능할까

완전한 재생에너지 전환은 꿈일까

미래를 좌우할 재생에너지 전쟁

우리나라의 재생에너지 문제

7장 원자력발전은 악인가 선인가

원자력발전은 꼭 필요한가

원자력발전소 사고의 공포와 실제

원자력 발전에 대한 재조명과 전망

8장 환경을 위해 무엇을 해야 하나

친환경제품은 정말 친환경적인가

기업과 환경문제

환경보호 활동은 얼마나 효과가 있을까

재활용은 실제로 효과가 있을까

전기 요금을 올리면 환경에 도움이 될까

9장 가까운 미래에 대한 상상

완전한 전기차 전환은 가능할까

지구공학으로 기후위기를 해결한다?

환경문제의 해결법은 무엇인가