사랑은 치매도 멈추게 한다

치매 인구 100만 명 시대, 언제까지 치매를 두려워만 할 것인가?

시니어 라이프 전문가들이 선택한

품위 있는 노년기를 위한 치매 안내서

2025년 한국은 초고령사회에 진입했으며 현재 65세 인구 10명 중 한 명은 치매환자라고 한다. 노인 인구의 급속한 증가와 함께 치매 인구 역시 늘어날 전망이다. 그럼에도 현재 우리의 치매에 대한 생각은 ‘치매에 걸리면 인생이 끝난다’라는 한마디로 요약된다. 나를 잃어버려 원하는 대로 사는 것이 불가능해지는 병, 이로써 가족에게 짐만 되는 병이라는 인식이 짙기 때문이다.

전 세계에서 가장 윤리적인 치매 케어 방법으로 알려진 사람중심케어, 국내에서 이 실천 운동을 주도하는 저자는 ‘치매 완치는 불가능해도, 치매에 걸리더라도 일상을 유지할 수 있다’라고 말한다. 현장에서 오랫동안 많은 치매환자를 지켜본 저자는 치매 초기라도 금세 중증으로 진행되는 경우와 ‘정말 치매환자 맞아?’라고 생각할 정도로 비교적 정상적으로 오래 생활하는 이들의 경우를 목격한다. 이는 치매 당사자의 증상과 감정 중 무엇에 초점을 맞추는지에 따라 달라진다. 외로움 같은 부정적인 감정을 덜어내면 증상이 그리 심하지 않은 초기 치매 상태를 최대한 오래 지속시켜 스스로의 의지대로 생활하는 것이 가능하다는 뜻이다. 저자는 이를 위해 스스로 또는 주변에서 당사자에게 사랑으로 대하는 일이 필요하다고 강조한다.

물론 치매에 걸리지 않는 편이 가장 좋다. 하지만 노화의 부산물인 치매는 누구에게 언제 찾아올지 알 수 없다. 저자는 만약 걸리더라도 진행 속도를 늦추는 방법이 있으니 치매를 더 이상 공포의 대상으로 볼 필요가 없다고 말한다. 이를 위해 가장 먼저 치매가 무엇인지 바로 알아야 한다며, 치매에 대해 우리가 가지고 있던 편견을 바로잡아 주며 치매를 바라보는 새로운 관점을 알려준다.

지은이 : 김동선

요양 서비스 플랫폼 ㈜조인케어와 사람중심케어 실천네크워크의 대표를 맡고 있다. 서울대 의류학과·사회학과를 졸업하고 동 대학 국제대학원에서 일본지역전공(석사), 공주대에서 사회복지학(박사)을 공부했다. 《서울신문》과 《한국일보》에서 기자로 일했으며 일본국제대학원 초빙 연구원으로 재직하는 동안 일본의 노인복지 제도를 연구했다. 현재 치매환자에 대한 인식 변화와 감정 케어를 강조하는 사람중심케어 실천 운동을 전개하는 한편 한국연구재단의 인문사회 학술 교수로 ‘치매 예방 및 생활 지원을 위한 AI 에이전트’ 융합연구를 하고 있다. 이와 함께 한국외국어대 투어리즘&웰니스학부의 초빙교수로 강의하는 등 치매와 돌봄 관련 다양한 활동을 하고 있다.

저서로는 《야마토마치에서 만난 노인들》 《마흔 살부터 준비해야 하는 노후 대책 일곱 가지》 《은퇴 후 희망 설계 3·3·3》 《대한민국 30대 여자들에게》가, 역서로는 《치매와 함께 떠나는 여행》 등이 있다.

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들어가는 글_ 치매에 걸리더라도 나다운 해피 엔딩을 꿈꾸며

1장 늙고 아파도 나답게 살고 싶다: 노화와 치매에 대해 바로 알아야 하는 이유

01 나이 들면 쓸모없어진다는 믿음

02 노년기를 전성기로 만드는 조건

03 나이와 함께 먹어야 하는 것, 경험

04 우리의 미래를 미워하는 우리들

05 늙음에 대한 두려움의 실체는?

06 치매에 걸리면 원하는 대로 살지 못한다는 착각

07 겁먹지 않는 자에게 치매를 이길 힘이 생긴다

2장 사랑은 치매도 멈추게 한다: 치매 예방에 효과적인 지식 그리고 감정

08 치매에 대한 앎이 노년의 삶을 바꾼다

09 사실 우리는 이미 치매환자

10 끝낼 수는 없어도 늦출 수는 있다

11 사랑하라, 치매가 약해지도록

12 치매는 나쁜 감정을 타고 찾아온다

13 회복하라, 고통받지 않았던 것처럼

14 치매환자를 사랑으로 돌보는 사람중심케어

3장 치매에 대한 준비는 빠를수록 좋다: 자기다운 노후를 위해 지금부터 해야 할 일

15 내가 무엇을 좋아하는지 기억할 것

16 치매의 문지방을 높여라

17 친구는 많을수록, 만남은 잦을수록 좋다

18 나이 들어도 할 수 있는 일 찾기

19 ‘기록하기’는 언제나 옳다

20 내가 마지막에 살 곳은 내 눈으로 확인할 것

21 사전돌봄계획으로 황혼의 시기를 준비하라

22 내 옆을 지킬 이들에게 당부 전하기

4장 치매에 걸려도 가족과 함께할 수 있다: 감정 케어로 지키는 나와 가족의 삶

23 사랑이 싹트는 돌봄의 과정

24 서로 힘들어지는 돌봄 모두 편안해지는 돌봄

25 마음이 가까워지는 치매 공식

26 사랑을 준다고 착각하기 쉬운 돌봄

27 치매가 감정을 없앤다는 오해

28 감정 케어의 원칙 1 몸과 마음을 편안하게 해줄 것

29 감정 케어의 원칙 2 성숙한 관계를 맺을 것

30 감정 케어의 원칙 3 상대방의 생애사를 이해할 것

31 감정 케어의 원칙 4 하고 싶어 하는 일을 도울 것

32 감정 케어의 원칙 5 함께할 것

33 그중 제일은 사랑이라

5장 누구나 걱정 없이 늙을 수 있어야 한다: 치매와 함께 사는 법

34 치매에 걸리면 숨어야 한다는 편견

35 치매를 부르는 외로움 비극을 막는 관심

36 치매 노인을 지키는 어쩌다 한 번의 친절

37 치매를 느리게 만드는 노동할 기회

38 끝까지 자신의 일에 목소리 낼 수 있는 삶

39 산책과 외출을 배회로 보지 않는 시선

40 나다움을 지지하는 사랑의 역할 알기

나가는 글_ 모든 노인의 표정이 밝아지는 세상을 바라며

부록 1_ 40대 이상은 지나치면 안 될 치매 의심 징후

부록 2_ 알아두면 좋을 국내 사람중심케어 실천 기관

참고 자료