처음 읽는 식물의 세계사 (개정판)

“어떻게 방랑자 잡초들이 문을 부수고 문명으로 들어와

우리가 자연을 생각하는 방식을 바꾸어 놓았는가.”

저자 리처드 메이비는 식물과 인간의 관계, 잡초의 이중적 정체성과 역할을 탐구하며, 문화와 문학을 통해 식물을 재발견하고, 잡초의 경제적 및 의학적 가치를 강조한다. 또한, 문화사와 생태학적 통찰을 제공하여 자연을 새롭게 바라보며, 자연과 조화로운 공존을 모색하도록 제안한다.

식물은 단순한 녹색의 존재가 아니다. 지구상의 모든 생명체의 근원으로, 인간에게 산소와 식량을 제공하며, 문명의 기반이 되었다. 1만 년의 농경 역사 속에서 우리는 식물을 통해 삶의 터전을 일구었고, 이는 우리의 문화를 형성하는 밑바탕이 되었다. 식물은 우리의 첫 채소이자, 약품, 염색재료로서 인간의 일상 속에 깊이 자리 잡고 있다.

잡초는 한때 약초로 귀히 여겨졌으나, 현재는 생태계의 방해꾼으로 인식되고 있다. 그러나 그들의 진정한 가치는 생태계 회복에 있다. 산사태와 홍수로부터 토양을 보호하고, 물의 손실을 막으며, 다른 식물들에 피난처를 제공한다. 이러한 생태학적 중요성은 우리가 잡초를 단순히 제거해야 할 대상이 아닌, 자연의 균형을 유지하는 중요한 요소로 재평가해야 한다는 사실을 일깨워준다.

셰익스피어의 작품 속에서 100여 종의 야생 식물이 언급되며, 그중 많은 수가 잡초였다. 이는 잡초가 단순한 배경이 아니라, 우리의 삶과 문화에 깊이 연관되어 있음을 보여준다. 또한, 존 윈덤의 소설 《트리피드의 날》처럼 식물은 때때로 음모론의 중심에 서기도 했다. 이처럼 식물은 문학 속에서 다양한 모습으로 등장하며, 우리에게 새로운 시각을 제공한다.

잡초는 단순한 방해물이 아니다. 땅의 비옥함을 알려주는 지표로써, 강력한 의약품으로도 사용된다. 또한, 가정 경제에 이바지하며 우리의 삶을 더욱 풍요롭게 만든다. 이러한 경제적, 의학적 가치를 통해 잡초는 우리의 일상 속에서 중요한 역할을 하고 있음을 알 수 있다.

이 책은 잡초의 문화사적 중요성을 탐구하며, 특정 식물 종과 인간 개인의 만남을 통해 중요한 순간들을 조명한다. 이를 통해 우리는 식물 세계의 중요성을 간과하지 않고, 더욱 깊이 있는 이해를 도모할 수 있다. 잡초는 단순한 존재가 아니라, 우리의 문화와 생태계에 큰 영향을 미치는 중요한 요소이다.

식물의 세계사는 식물과 잡초의 핵심적인 주제를 집약하여, 그들의 중요성을 강렬하게 전달한다. 생태학적, 문화적, 경제적 가치를 강조하며, 자연과 조화로운 공존을 촉구하는 메시지를 담고 있다. 이제, 식물의 세계사를 통해 우리의 삶을 다시 한번 돌아보고, 자연과 조화로운 공존을 모색할 시간이다.

지은이 : 리처드 메이비

《더 타임스》가 선정한 영국의 대표 자연 작가이자 식물학자. 베스트셀러이자 식물학 바이블로 손꼽히는 『대영 식물 백과사전』을 집필했다. 『공짜로 얻는 음식』 『날이 다시 개었다』 『춤추는 식물』과 휘트브레드 상, 영국 왕립문학협회의 온다체 상, 엑컬리 문학상 최종후보에 오른 『자연 치유』를 비롯해 30여 권의 책을 저술했고, 전기문학 『길버트 화이트』로 휘트브레드 전기작가상을 받았다. BBC 라디오에서 자연과 식물에 관한 시리즈를 진행했으며, 유수의 언론지에 정기적으로 글을 기고한다. 2012년에는 왕립문학학회 회원으로 선임되었다.

현재 파트너인 폴리와 함께 채소밭, 지중해식 정원, 연못 정원, 들판과 산울타리가 있는 야생초 정원을 직접 가꾸며 살고 있다.

옮긴이 : 김영정

서강대학교 영어영문학과를 졸업하였으며, 다년간 로컬리제이션 회사에서 번역하였다. 현재 번역에이전시 엔터스코리아에서 전문 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로 『게임이론 경영 전략』 『단숨에 읽는 여성 아티스트: 16세기부터 오늘날까지 가장 뛰어난 여성 예술가 57인의 삶과 작품』 『구독경제 마케팅』 『로고 디자인 대백과』 『블랙 팬서 얼티밋 가이드』 『움직임 습관의 힘』 외 다수가 있다.

CONTENTS

감사의 말씀 10

01 인간의 스토커인가, 동반자인가? 13

02 초대받지 않은 문명의 침입자들 45

03 자연을 정복한 인간 & 문명을 정복한 식물 67

04 독초인가, 약초인가? 91

05 주술과 의학의 경계에서 129

06 문학이 사랑한 식물들 157

07 잡초의 히치하이킹 197

08 식물의 미학 225

09 자연과 문화의 경계에 선 마녀 251

10 포화와 폐허 속에서 피어나다 293

11 음모론의 악역이 된 식물 321

12 멸종이냐, 타협이냐? 401

식물목록 422

참고문헌 436

찾아보기 442