아멜리아 에어하트

▣ 출판사서평

최초로 대서양을 횡단한 여성 비행사
아멜리아 에어하트

초등학교 저학년 아이들을 위한 위인 동화 「새싹 인물전」 시리즈의 49권 『아멜리아 에어하트』가 (주)비룡소에서 출간되었다. 「새싹 인물전」 시리즈는 우리나라를 대표하는 동화 작가들과 만화가들이 참여한 창작 위인 동화로, 초등학교 저학년 아이들의 눈높이에 맞춰 옆자리 짝꿍처럼 친근한 위인들의 면면을 알려 준다.

49권 『아멜리아 에어하트』는 1932년 여성으로서는 세계 최초로 대서양을 횡단한 미국의 비행사 아멜리아 에어하트의 생애를 담은 책이다. 동화 작가 조경숙이 우리나라에는 잘 알려지지 않은 아멜리아 에어하트의 삶을 공들여 취재하여 글로 엮었고 만화가 원혜진이 재기 발랄한 그림을 입혔다.

아멜리아 에어하트는 1897년 미국에서 태어났다. 여성이 자유롭게 사회 활동을 할 수 없던 때였으나, 아멜리아는 남자와 여자를 차별하지 않았던 부모님의 영향으로 새로운 분야에서 일하고 싶다는 꿈을 품는다. 어릴 적 에어쇼에서 몇 차례 비행기를 보았던 아멜리아는 성인이 되어 비행기에 타 보고 난 후 비행사가 되기로 결심한다. 아멜리아는 1921년 비행을 배우기 시작해 마침내 1923년 여성 비행사로서는 세계에서 열여섯 번째로 비행사 면허증을 땄다.

그리고 1928년, 두 명의 남성 비행사들과 함께 대서양 횡단 비행에 성공하며 유명해졌다. 아멜리아는 그 후로도 100킬로미터 코스 비행 속도 기록, 오토자이로를 타고 5,600여 미터 상공을 나는 기록 등 여러 비행 기록을 세우며 최고의 비행사로 일컬어졌다. 1932년에는 홀로 비행기를 몰아 대서양을 횡단함으로써 전 세계에 이름을 알렸고, 1935년에는 세계 최초로 하와이에서 캘리포니아까지의 태평양을 가로지르는 비행에 성공했다. 남성 비행사들도 쉽게 도전하지 못하는 비행에 계속해서 도전했던 아멜리아는 ‘하늘의 여왕’, ‘하늘의 퍼스트레이디’라는 별명을 얻었다. 아멜리아는 1937년, 항법사 프레드 누난과 함께 적도 주변을 따라 도는 세계 일주 비행에 나섰다. 아멜리아는 남아메리카, 아프리카, 아시아를 지나는 데 성공했으나 남태평양의 뉴기니 섬을 떠나 하울랜드로 가는 도중 실종되었다. 비록 실종되어 세계 일주 비행을 끝마치지 못했으나 항상 적극적인 태도로 자신의 삶을 개척해 나가고, 길이 없는 곳에 길을 만들어 나갔던 아멜리아의 도전 정신과 용기는 지금도 많은 이들에게 깊은 감명을 주고 있다.

부록 페이지에서는 ‘하늘의 퍼스트레이디’라 불리며 비행의 역사를 새롭게 써 나갔던 아멜리아 에어하트의 생애를 여러 사진 자료를 통해 조명한다. 또한 한국 최초의 여성 비행사이자 하늘의 독립운동가로 활약했던 권기옥의 일생을 소개하여 어린이들이 큰 꿈을 품을 수 있도록 이끌어 준다. 특별히 비행기 조종사가 하는 일, 조종사로서 갖추어야 할 자질, 조종사가 되는 법 등을 함께 실어 비행사의 꿈을 키우는 아이들에게 유용한 정보를 제공한다.

●시리즈 특징 및 줄거리

21세기에 어울리는 새로운 인물상 제시
「새싹 인물전」 시리즈는 이름이 널리 알려진 사람보다는 자신의 삶에 최선을 다한 인물, 큰 성공을 성취한 사람보다는 한 인간으로서 자신에게 진실하고 철저했던 인물들을 새로운 인물상으로 제시한다.

풍부한 자료 사진과 연표로 쌓는 역사 지식
저학년 아이들의 독서력을 고려해 본문을 읽기 쉬운 동화 형식으로 구성한 대신, 부록에는 보다 충실한 내용과 사진 자료들을 담았다. ‘사진으로 보는 인물 이야기’, ‘비교하면 더 재미있는 역사의 순간’ 등을 통해 역사의 큰 흐름 속에서 인물을 이해할 수 있다.

미리 만나 보는 교과서 속 인물들
「새싹 인물전」 시리즈에서는 세종 대왕, 김구, 최무선, 신사임당, 토머스 에디슨, 마리 퀴리 등 초등학교 교과서에 나오는 인물들을 한발 앞서, 한층 쉽고 재미있는 내용으로 만날 수 있다.

국내 대표 작가들의 참여
「새싹 인물전」 시리즈에는 공지희, 유은실, 임사라, 한정기 등 우리나라를 대표하는 동화 작가들과 이경석, 유승하, 장차현실, 최호철 등 회화와 만화의 경계를 아우르는 화가들, 정영목, 유시주, 이다희 등 솜씨 좋기로 유명한 번역가들이 대거 참여했다.

▣ 작가 소개

글 : 조정숙
1962년 경기도 광주에서 태어났다. 숙명여자대학교를 졸업하고, 「돌아온 바다」로 월간 샘터의 ''엄마가 쓴 동화상''을, 「마음으로 듣는 소리」로 계몽아동문학상을 받았다. 지은 책으로 『나는야, 늙은 5학년』, 『만길이의 봄』, 「동화로 읽는 파브르 곤충기」 시리즈 등이 있다.

그림 : 원혜진
강원도에서 태어나 한겨레 출판 만화 학교를 수료하며 만화가의 길을 걷기 시작했다. 그린 책으로 『장보고』, 『케첩 좋아, 토마토 싫어』, 「피글위글 아줌마의 말썽쟁이 길들이기」 시리즈, 『책으로 집을 지은 악어』 등이 있다.