제발 그렇게 말하지 마세요

이야기를 품은 노래 같은 동시
시를 읽고 이미지가 또렷하게 그려지고 이야기가 환히 떠오르면 시의 울림도 커집니다. 한두이 동시인의 『제발 그렇게 말하지 마세요』에 담긴 54편의 동시들은 메마른 어른들 틈에서 때로는 고민하고 반항하며 뿌리를 내려가는 아이들의 씩씩한 자화상이며, 순박한 농촌 서정을 살갑게 그려낸 풍경화입니다. 아이들의 이야기와 농촌 사람들 이야기를 품은 노래 같은 동시집입니다.

「선생님 떡이 커 보여서」는 급식 시간 선생님 식판의 불고기를 보고 욕심을 냈다가 김치와 오이 무침도 많아서 당황하는 아이의 표정이 그려지는 시입니다. 어쩔 줄 몰라 하는 아이와 유쾌하게 바라보고 있을 선생님을 떠올리며 웃게 되는 시입니다. 「기도」는 어린이들의 일상 속에 엄마의 기대와 잔소리가 얼마나 촘촘히 끼워져 있는지 알 수 있습니다. 공부 안 하고 말대꾸하는 아이를 못마땅해 하는 부모의 모습을 꼬집는 표제작 「제발 그렇게 말하지 마세요」에도 어린이들의 일상이 비춰집니다.

짜장면 보통 두 그릇을 먹고 나오는 모녀의 이야기를 담은 「짜장면 집을 나오며」나, 텃밭 상추를 고르던 할머니, 엄마, 딸 삼대가 나누는 이야기를 그린 「삼대」에도 농촌 가정의 일상이 고스란히 읽힙니다. 동네 할머니 할아버지가 모여서 아이들보다 더 떠드는 「1학년 첫 공개 수업」과 마을 회관에 모여 아이들이 뛰놀지 않는 농촌의 현실을 아파하는 노인들의 이야기인 「씁쓸한 경사」도 어린이들이 다 떠나 버린 쓸쓸한 농촌 현실이 담겨 있습니다. 『제발 그렇게 말하지 마세요』는 겉으로는 웃지만 속은 아픈 우리의 이야기들을 품고 있는 동시집입니다.

씩씩한 아이들의 목소리, 다르게 보는 눈
한두이 동시인은 월간 『어린이와 문학』으로 등단을 하고, 첫 시집으로 『제발 그렇게 말하지 마세요』를 엮었습니다. 학교에서 아이들과 생활하는 교사이자 집에서 아이들을 돌보는 엄마로서, 동시인은 어린이들의 일상 면면을 생생하게 시에 옮겨 담고 있습니다. 시에 담긴 아이들의 모습은 씩씩하고 구김 없습니다. 차가 세 대 있고 방마다 TV가 있고 주말마다 레스토랑에서 외식한다고 자랑하는 친구 앞에 자전거 세 대에 책 읽고 들밥 먹는 자기 생활을 「자랑」 시로 당당하게 말합니다. 물질이 우선인 세상을 꼬집을 줄 아는 건강한 아이들의 목소리입니다.

이 동시집 첫 시인 「학원에 가는 이유」를 읽으면 공부 스트레스에 대처하는 아이들의 자세가 재미있게 드러납니다. “학원에 가면/ 든든해./ 같이 놀 친구들이 있거든.// 학원에 가면/ 뿌듯해./ 놀아도 공부한 것 같거든.// 학원에 가면/ 자유로워./ 엄마가 전화를 안 하거든.”학원을 친구와 놀 수 있고 엄마 잔소리로부터 해방되는 공간이라고 말합니다. 아빠는 일하니까 공부하라는 잔소리에 아빠처럼 “아이일 때 놀고 어른일 때 일할게.”라고 대답하는 아이의 이야기를 담은 「어떤 평등」에서도 처한 현실을 탄력성 있게 받아들이는 아이들의 목소리를 들을 수 있습니다. 공부를 강요하는 어른 세계를 비출 뿐 아니라 그 세계에서 버텨 내는 어린이의 힘도 보여 주는 반가운 시입니다.

현실을 받아들이는 아이들의 탄력성도 귀하지만 나아가 세상을 다르게 보고 비판하는 시들도 눈에 들어옵니다. 「똑같다」에서 다른 닭에게 해코지 당하다 잡아먹히는 꼬꼬와 괴롭힘을 당하다 전학 가게 된 친구 영수의 처지를 대비시키며 약자를 외면하는 사회를 지적하고 약자에게 시인의 따스한 손길을 건넵니다. 「사나워진 개」에서는 철장 속에서 개가 으르렁거린다고 투덜거리는 사람들에게 “가둬 놔서 사나워진 거요.”라고 대꾸하며 잘못된 생각을 바로잡습니다. 꼬꼬와 영수, 개로 대변되는 세상의 약자, 어린이의 처지를 다른 눈으로 보면서 다독이고, 세상을 비판하는 시들을 감상할 수 있는 동시집입니다.

어린이와 함께 보는 시 해설
‘열린어린이 동시집’은 이 시대를 살아가는 어린이들의 삶과 함께하며 따뜻하고 너른 눈으로 어린이들의 삶과 꿈을 담고 있습니다. 또한 ‘열린어린이 동시집’은 어린이들이 즐거이 감상하는 동시집, 시문학으로 시를 오롯이 감상할 수 있도록 이끄는 동시집, 시를 감상하는 마음을 넓게 열어 주는 동시집입니다. 대부분의 동시집 안에는 아이들이 읽기 어려운 해설이 담겨 있지만 ‘열린어린이 동시집’은 ‘어린이와 함께 보는 시 해설’로 어른만이 아니라 동시의 중심 독자인 어린이들이 시를 제대로 감상할 수 있도록 돕고 있습니다. 어린이들이 부담 없이 해설을 읽으며 시 감상의 힘을 기를 수 있기를 기대하고 있습니다.

이 시집에 들어 있는 시들은 모두 이야기를 품고 있어서 너희들이 읽기에도 편안하지. 읽다 보면 장면이 머릿속에 생생히 그려지고, 하는 말들은 바로 옆에서처럼 귀에 쟁쟁해. 시인은 이렇게 이야기를 담아내는 능력이 장점인 거 같아. 동화는 이야기고 시는 노래라고 하는데, 이 시집은 이야기를 품은 노래라고 하고 싶어.
_ 남호섭(동시인)

글 : 한두이

충청도에서 고등학교까지 다녔고 인천에서 대학교를 다녔습니다. 지금은 경상도에서 아이들과 함께 생활하고 있습니다. 월간 『어린이와 문학』에서 동시로 등단했습니다. 『제발 그렇게 말하지 마세요』는 첫 동시집입니다.

그림 : 장은희

총신대학교에서 유아교육을 전공하였습니다. 행복한 교육 현장에서 동화책을 통해 아이들과 소통하는 기쁨을 발견하게 되어 그림을 그리기 시작했습니다. 앞으로도 따뜻하고 재미있는 그림들로 어린이들의 마음을 위로하고 안아 주고 싶은 꿈을 꾸고 있답니다.