구멍에 빠진 아이

느닷없이 길을 가다 구멍에 빠져 버린 아이, 도대체 무슨 일일까?
황당하고 독특한 이야기 속에 담긴 삶의 철학과 날카로운 풍자!

한 아이가 힘없이 한적한 길을 걷고 있다. 그런데 멀쩡히 길을 걸어가다가 갑자기 쑥! 하고 구멍에 빠져 버렸다. 너무 당황해하며 빠져나오려고 하는데, 구멍이 좀 이상하다. 점점 몸을 조여 오더니 꽉 끼어 나올 수가 없다! 아이는 이제 어떻게 될까?

구멍에 빠진 아이는 열 살짜리 평범한 꼬마, 마르크. 조금 다른 것이 있다면 엄마 아빠가 별거 중이라는 점이다. 그날도 주말을 맞아 아빠 집으로 가는 길에 구멍에 빠진 것이다. 너무나 당황스러워 화도 내보고 힘도 써보지만 구멍은 더 단단히 몸을 조일 뿐이다. 결국 마르크는 지나가는 사람들에게 도움을 청한다. 한데 어째 사람들도 이상하다. 경찰, 아이 엄마, 신부님, 군인, 기자까지……. 모두 마르크의 얘기는 들어줄 생각도 안 하고 잔뜩 자기 얘기만 늘어놓고 가 버리는 것이 아닌가!

다행히도 외롭게 홀로 남은 마르크 앞에 말을 하는 떠돌이 개 라피도가 나타난다. 개가 말을 하는 상황이라니, 어쩔 수 없이 마르크는 라피도에게 자신의 이야기를 털어놓는다. 그리고 라피도는 마르크 이야기를 믿어 주며, 자신도 길에서 살면서 얻은 세상 이야기를 펼쳐 놓는다. 의외로 철학적인 이야기를 하는 라피도. 사려 깊고 다정한 라피도와 궁지에 몰린 마르크는 친구가 된다.

“비슷한 사람들끼리만이 서로를 이해할 수 있단 말이야. 서로가 상대방보다 더 잘났다고 생각하면 이해할 수 없다고. 그게 인간들의 문제야. 인간들은 점점 더 이상해지고 있어. 길거리의 내 친구들, 특히 버려진 친구들 이야기를 들으면 이해할 수 있을 거야.”- 본문 중에서

밤이 저물어 갈 무렵, 지친 마르크 앞에 또 한 명의 친구가 나타난다. 집 없는 사람, 거지 아저씨다. 자신도 구멍에 빠진 적이 있다고 말하는 거지 아저씨! 마르크는 너무 기뻐 자신을 도와달라고 매달린다. 하지만 거지 아저씨는 난처해하며 이렇게 말한다.

“구멍은 네가 지고 온 거야. 네 영혼에 붙어서. 생각을 해, 얘야. 생각을. 지금 네게 필요한 것은 사람들의 도움이 아니라 바로 너 자신을 이기는 거야.” - 본문 중에서

거지 아저씨 말에 머리만 더 복잡해진 마르크. 점점 목마름과 배고픔에 지쳐 가면서 상황은 더 심각해지는데……. 과연 마르크는 구멍을 이기고 빠져나올 수 있을까?

이 작품은 어이없는 설정을 능청스럽게 풀어내면서 차디찬 세상을 이야기한다. 유일하게 마르크의 상황을 이해하고 위로하는 떠돌이 개 라피도와 거지 아저씨는 사회적 약자 입장에서 건조하고 삭막하게 돌아가는 세상을 꼬집는다. 마르크에게 다가오는 다양한 사람들의 이기적인 모습도 실소를 자아낼 만큼 황당하다. 그 속에는 개인주의에 사로잡혀 다른 사람의 처지를 살펴보지 못하는 현대인들의 이기심을 날카롭게 비판하는 작가의 눈이 숨겨져 있다.

하지만 차가운 세상 안에 숨겨진 보물 같은 따뜻함 또한 작가는 놓치지 않았다. 북돋워 주고 따뜻하게 감싸 주는 두 친구, 마르크는 이런 친구들의 위로와 격려에 힘입어 어려운 처지를 딛고 씩씩하게 일어설 수 있게 되었다. 자신의 마음속 구멍을 돌아보면서 비로소 한 뼘 더 성장하게 된 마르크. 마르크의 힘찬 발걸음은 자기 감정에 솔직하지 못하고 먹먹한 고민을 지니고 사는 우리들의 모습을 되돌아보게 한다.

지은이 : 조르디 시에라 이 파브라
1947년 스페인 바르셀로나에서 태어난 조르디 시에라 이 파브라는 스페인뿐만 아니라 중남미의 청소년들이 가장 많이 추천하고 찾는 작가이다. 그의 작품은 25개 국가에서 번역이 됐으며, 지금까지 7백만 부 이상이 팔렸다. 지칠 줄 모르는 여행가이자 음악 전문가로서, 작가로만 분류되기 어려운 저자는 모든 장르를 성공적으로 섭렵했을 뿐만 아니라 스무 차례 이상의 문학상을 수상했다. 가장 유명한 상으로는 네스토르 루한 상, 세비야 아테네오 상, 호아킴 루이라 상, 라몬 문타네르 상, 바르코 데 바포르 상(2회 수상), 콜룸나 호베 상, 그란 앙굴라르 상(3회 수상), CCEI(스페인 가톨릭 아동 문학상, 3회 수상) 등이 있다.

그림 : 리키 블랑코
1978년 에스파냐의 바르셀로나에서 출생했습니다. 2000년부터 출판계, 언론사, 애니메이션, 다양한 홍보 및 광고 관련 그림을 그리고 있습니다. 저자는 에스파냐 및 해외 여러 출판사들과 함께 일했고, 30권 이상의 책에 그림을 그렸습니다. 2007년에는 에스파냐 일러스트레이션 부문 2위를 수상했고, 화이트 레이븐스에 선정되었습니다. 또한 학교에서 일러스트레이션을 가르치며 다양하고 창의적인 프로젝트를 진행하고 있습니다.

옮긴이 : 김정하 
한국 외국어 대학교와 대학원에서 스페인 문학을 공부했습니다. 스페인 마드리드 콤플루텐세 대학교에서 박사 과정을 수료했습니다. 지금은 스페인어권의 좋은 어린이 책을 소개하고, 우리말로 옮기는 일을 하고 있지요. 번역한 책으로 『책이 있는 나무』, 『사춘기 트위스트』, 『수상한 할아버지』, 『나무는 숲을 기억해요』, 『민주주의를 어떻게 이룰까요?』, 『여자와 남자는 같아요』, 『나는 무엇이었을까?』 외 다수가 있습니다.