세아의 숲

“난 늘 누군가와 말하고 싶었어요. 내 말을 들어 줄 누군가와…….”
모든 것이 멈춘 대나무 숲의
 비밀이 하나 둘씩 드러나기 시작한다!

빠른 속도감과 재치 있는 장면 전환이
 한 편의 영화 같은 동화

《세아의 숲》은 기묘한 캐릭터들이 스릴 넘치는 분위기 속에서 가족의 사랑을 이야기하는 한 편의 스펙터클 영화 같은 동화입니다. 이 책은 대나무 숲 속, 세아의 저택에 가정 교사로 오게 된 민희의 시점에서 출발합니다. 민희는 거대한 액수를 조건으로 부인과 계약을 하지만, 대나무 숲 밖으로 나가지 못하고 저택 안에 갇히는 신세가 되고 맙니다. 전반적으로 민희의 이야기뿐만 아니라, 세아와 부인, 동물 집사, 이장 부인, 공예가 등 다양한 사람들의 과거와 현재가 교차하면서 수상한 저택의 비밀이 점차 드러나기 시작합니다. 전개가 빠르게 흘러가고 순간순간 바뀌는 배경과 등장인물들의 이야기가 기발하여, 단편적인 영상 매체에 익숙한 아이들이 집중하여 읽을 수 있습니다. 더불어 긴 호흡의 동화를 가뿐히 읽는 아이들에게도 단숨에 읽을 수 있는 책이 될 것입니다. 마지막까지 긴장의 끈을 놓칠 수 없게 만드는 묘한 재미가 있는 동화입니다.

“나는 나일 뿐이라고!”
엄마와 소통하고 싶은 딸의 외침

 이 동화에는 두 엄마와 두 딸이 등장합니다. 초등학생 세아는 좋은 가정환경에서 자랐고, 세아의 엄마는 딸을 향한 애정이 넘칩니다. 민희는 여느 대학생처럼 치열하게 살아가며, 민희의 엄마는 하루하루 밥벌이를 하고 사는 가장입니다. 각자 처한 상황은 다르지만 둘 다 엄마의 관심을 원했습니다. 동화의 기이한 배경 설정이 현실과는 거리가 멀어 보여도 등장인물은 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 엄마와 딸입니다. 세아는 엄마의 지나친 관심으로 인해 스스로 선택을 할 기회가 없었고, 민희는 엄마가 소홀했던 탓에 어린 나이에도 모든 것을 도맡아 했습니다. 저마다 방향은 다르지만, 무엇보다 엄마와 교감하고 소통하는 시간을 바랐습니다.

특히 세아는 엄마와의 소통을 더욱 원했습니다. 이제껏 엄마의 사랑 방식은 꽉 막힌 일방통행이었기 때문입니다. 부인은 딸 세아를 위해 ‘무엇이든 다 해 주었다고’ 말하지만, 세아의 의견이라곤 전혀 없었습니다. 부모가 원하는 내 아이의 삶과 아이가 원하는 자신의 삶은 다릅니다. 길게 뻗어 나가기도 하고 땅바닥으로 퍼지기도 하는 덩굴처럼, 아이들은 스스로 세상에 부딪히고 부모의 선택이 아닌 자신이 선택하고 결정할 수 있어야 합니다. 세아는 끝까지 딸을 지키려는 민희 엄마의 모습에서 자신의 엄마와는 다른 모습을 마주합니다. 그 모습을 보고 여태 제 마음대로는 아무것도 할 수 없던 세아는 굳은 결심을 하게 됩니다.
어린 세아의 선택은 아이가 자신의 삶을 살아가는 데에는 무엇보다 엄마와의 소통이 중요하다는 사실을 일깨웁니다. 이 동화를 부모님과 아이가 함께 읽고 나면 서로의 눈을 바라보는 시간을 가져 볼 수 있을 것입니다.

지은이 : 유승희
1963년 안동에서 태어나 서울대학교에서 서양화를, 영국 리즈메트로폴리탄대학교에서 일러스트레이션을 공부했습니다. 오랫동안 어린이책에 그림을 그리다, 물리학자 너구리가 주인공인 《참깨밭 너구리》를 세상에 내놓으며 동화 작가로 활동하기 시작했습니다. 주로 의인화된 동물이나 상상의 존재가 등장하는 이야기로 인간의 본성과 인간 사회의 여러 모습을 들여다보게 만드는 글을 씁니다. 장편동화 《별이 뜨는 모꼬》, 《콩팥풀 삼총사》, 《지구 행성 보고서》를 썼고, 《꽃을 먹는 늑대야》, 《야생마 길들이기》 들에 그림을 그렸습니다.

그린이 : 윤봉선
서양화과를 졸업하고 지금까지 50권이 넘는 어린이책에 그림을 그렸습니다. 섬세하고 자유로운 선, 맑은 채색, 투명한 감성으로 이야기의 서정성을 극대화한다는 평을 듣습니다. 《은행나무의 이사》, 《조금 다른 꽃눈이》, 《씨앗 세 알 심었더니》, 《지구 행성 보고서》, 《참깨밭 너구리》, 《콩팥풀 삼총사》 등 다양한 작품에서 특유의 여유로운 분위기에 유머를 담아 동심의 세계를 유쾌하고 편안하게 펼쳐 보입니다. 《산타 할아버지가 우리 집에 못 오신 일곱 가지 이유》에서는 소외된 곳 없이 사랑이 가득하기를 바라는 마음으로 어린이의 마음을 포근하게 감싸 안아 주려고 노력했습니다.