마니토를 찾아라

친구들에게 먼저 손 내밀 수 있는 용기와
어떤 상황에도 웃음을 잃지 않는 힘을 선물하는
마니토를 만나 보세요!

이 책의 주인공 철우는 또래보다 체격도 작고, 성격도 내성적이어서 친구를 잘 못 사귀는 아이예요. 그런데 집안이 갑자기 어려워지는 바람에 전학을 가게 되고, 집 또한 넓은 아파트에서 옥탑방으로 이사하게 되지요. 설상가상으로 다정했던 엄마 아빠는 먹고살기 바빠져 철우를 잘 챙겨 주지 못했어요. 예전과 달라진 현실 앞에서 철우의 마음속에는 점점 화만 커져 갑니다. 그러던 어느 날 담임 선생님의 제안으로 철우네 반 아이들은 마니토 게임을 하게 되고, 철우는 마니토에게 쪽지 편지를 받게 되어요. 마니토는 ‘웃어 봐라, 웃는 모습이 정말 잘생겼다, 친구가 손 내밀기 전에 네가 먼저 손을 내밀어라, 축구를 잘하는구나’ 등등 철우에게 부탁과 칭찬을 아끼지 않아요. 처음에는 엉뚱하게 느껴지는 마니토의 부탁 때문에 화가 나기도 했지만, 마니토의 부탁을 들어주면서 철우는 자연스럽게 친구들에게 먼저 마음을 열고 다가가는 자신을 발견하게 되지요. 또, 슬퍼한다고 달라지는 게 없다는 것과 나부터 나를 사랑해야 한다는 것, 그리고 자꾸 웃다 보면 행복한 일도 찾아올 거라는 희망을 갖게 된답니다. 이렇게 마니토를 통해 철우가 변하게 된 것처럼, 우리 어린이들도 이 책을 통해 먼저 친구에게 손 내미는 용기를, 그리고 그 어떤 상황에도 웃음을 잃지 않는 힘을 얻을 수 있길 기대해 봅니다.

기쁨과 추억을 선사한 마니토 게임!
나도 마니토가 있었으면 좋겠다고요?

구름초등학교 5학년 3반 아이들은 처음에는 마니토 게임을 시시하다고 생각했어요. 전혀 새로운 것이 아니었으니까요. 하지만 아이들은 마니토 게임을 통해서 누군가를 위해 무언가를 해 주는 기쁨을 알게 되었지요. 또한, 세상에 부러울 것 하나 없어 보이는 아이도, 못 말리는 말썽쟁이도, 아이들 모두가 저마다 남모르는 고민과 아픔이 있다는 것을 알게 되고, 그래서 더더욱 서로를 배려하고 응원해 주어야 한다는 걸 깨닫게 된답니다. 이렇게 마니토 게임은 아이들에게 기쁨과 추억을 선사하는 멋진 게임이 되었어요. 이젠 어린이 독자들도 친구들과 함께 마니토 게임을 직접 해 보길 바라요. 기대하지 않았던 재미와 추억을 한가득 얻게 될 거예요. 혹시 마니토가 필요하다면, 이 책의 마지막 쪽에 어린이 친구들을 위해 특별한 마니토를 준비해 두었답니다. 즐거움과 슬픔을 그 마니토와 나누어 보세요.

지은이 : 이규희
충남 천안에서 태어나 강원도 태백, 영월에서 어린 시절을 보냈습니다. 성균관대학교 사서교육원을 나와 사서교사를 지냈으며, 소년중앙문학상에 동화 '연꽃등'이 당선되어 동화 작가가 되었습니다. 지은 책으로 《어린 임금의 눈물》 《악플 전쟁》 《독립군 소녀 해주》 《할머니의 수요일》 《기미년 태극기 특공대!》 《아버지가 없는나라로 가고 싶다》 《사람을 품어 나라를 세우다》 등이 있습니다. 현재 ‘한국아동문학인협회’ 이사, ‘한국문인협회’ 회원이며, 세종아동문학상, 이주홍문학상, 윤석중문학상, 가톨릭문학상 등을 받았습니다.

그린이 : 지우
그림으로 어린이들에게 진솔하고 재미있는 이야기를 전하는 일이 좋아 일러스트레이터로 활동하고 있습니다. 다양한 그림 표현을 연구하며 작업할 때 가장 즐겁고 행복합니다. 쓰고 그린 책으로 《때》 《유치원엔 네가 가!》가 있으며, 그린 책으로 《고양이는 알고 있어》 《단톡방 귀신》 《오늘부터 울보 탈출》 《폭력은 안 돼!》 《지켜주지 못해 미안해》 《고민 들어 주는 큰입이》 《마음을 배달해 드립니다》 《학교가 위험해!》 등이 있습니다.