고양이 소크라테스와 마법의 주문

지혜로운 고양이, 소크라테스와 함께라면

여러분은 자전거를 처음 탈 때 어땠나요? 바로 자전거를 탈 수 있었나요? 처음에 자전거를 타게 되면 흔들흔들 거리는 자전거에서 떨어지기도 하고, 겁이 나기도 하지요.
초등학교 1학년 시언이는 공원에서 자전거 타기를 연습하지만, 계속 콰당 하고 넘어져요. 넘어지고 바라본 자전거는 시언이에게 오늘따라 더 커 보이고 좀 더 키가 자란 다음에 자전거를 탈까? 하고 고민하게 되죠. 그러다가 시언이는 ‘고양이 소크라테스’를 떠올려요. 소크라테스와 함께라면 자전거 타기를 성공할 수 있을 거 같다는 생각이 들었기 때문이에요. 소크라테스에게 도움을 요청하지만, 그림책만 읽을 뿐 아무런 도움을 주지 않았어요.

‘절친한 친구라고 생각했는데…….’
할 수 없이 혼자서 연습을 시작했어요.
벤치에 한쪽 발을 올리고 살짝 페달을 밟았어요.
흔들흔들 하다가 바로 넘어졌어요.

- 본문에서

혼자 연습을 하다가 계속 더 넘어지는 시언이는 좌절하게 돼요. 그런데 고양이 소크라테스가 어딘가에 함께 가자고 하는데요. 그곳은 어디일까요?

마법사의 집으로 함께 가자고?

“기다려 봐. 모네 할머니한테 물어봐 줄게.”
할머니?
“…… 뭘 물어봐?”
“자전거 타고 싶으면 따라오든지.”

- 본문에서

자전거를 타고 싶으면 따라오라는 소크라테스의 말에 시언이는 결국 마법사의 집에 따라가게 돼요. 가는 길은 험난하지만, 시언이는 자전거를 탈 수 있다는 기대감에 열심히 따라가지요. 지붕을 넘고 넘어 마법사인 모네 할머니의 집에 도착해요. 과일이 주렁주렁 매달려 있는 정원이 있는 숲속의 집이었어요. 두근거리는 마음으로 마법사인 모네 할머니를 불러 보는데 아무런 대답이 없어요. 집에서는 어떤 일이 일어날까요? 시언이는 자전거를 혼자 힘으로 탈 수 있을까요?

자전거를 탈 수 있는 마법의 주문은 무엇일까?
그것은 바로 용기!

초등학생이 된 아이들은 학교에 입학하고 처음 접하는 것에 대한 두려움이 커져요. 그런 아이들에게 어떻게 하면 두려움을 없앨 수 있는지 알려 주는 책이에요. 1권《그림책 읽는 고양이 소크라테스》에서는 산더미처럼 쌓인 숙제로 괴로워하다가 시언이가 고양이 소크라테스를 통해 용기를 내서 선생님께 숙제를 줄여달라고 말해요. 그래서 시언이는 숙제보다 더 의미 있는 것을 할 수 있게 돼요. 1권에 이어 2권《고양이 소크라테스와 마법의 주문》에서도 용기에 대한 내용을 담고 있어요. 자전거 타기를 무서워하던 시언이가 용기를 내서 자전거를 타게 되지요.

NHK의 ‘텔레비전 그림책’(NHK 프로그램에서 책 한 권을 낭독해 주는 프로그램)에서 전권이 낭독되어 호평을 받기도 한 고양이 소크라테스 시리즈는 친구, 가족과 함께 소리 내서 읽기 좋은 책이에요. 고양이 소크라테스를 생각하면서 이 책을 소리 내서 읽어 봐요. 이 책을 읽으면 고양이 소크라테스 같은 친구가 있으면 어떨까? 하는 생각이 들지도 몰라요. 요즘 같은 코로나 시대에는 외출을 자제하게 돼서 친구들과 마음껏 밖에서 뛰어놀 수도 없어요. 그래서 집에서 답답함을 느끼는 친구들도 많죠. 그런 코로나 시대에 고양이 소크라테스 같은 말하는 고양이 친구가 있다면 최고의 친구가 아닐까요? 힘들 때 조언을 해 주기도 하고, 처음 접하는 것을 할 때는 응원도 해 주겠지요. 이 책을 통해서 고양이 소크라테스 같은 친구를 만들 수 있길 바라요.  

지은이 : 야마구치 다오
일본 효고 현에서 태어나 도쿄대학교에서 도시공학을 공부했습니다. 호시신이치 단편소설 콘테스트에서 최우수상을 받았습니다. 우리나라에 출간된 작품으로는 《내 이름은 멍구》 《친구》 《소원 자판기》가 있습니다. 여러 학교에서 책 읽기 수업을 진행하고 있습니다.

그린이 : 다마루 요시에
일본 도쿄에서 태어나 만화가와 일러스트레이터로 활동하고 있습니다. 요미우리 만화대상 우수상과 구로시오 만화대상을 받았습니다. 우리나라에 출간된 작품으로는 『내 이름은 멍구』, 『친구』, 『소원 자판기』가 있습니다.

옮긴이 : 김정화
동국대학교 일어일문학과를 졸업하고, 한일아동문학을 공부하며 일본의 좋은 어린이책을 국내에 소개하는 일을 하고 있다. 옮긴 책으로는 《폭풍우 치는 밤에》 《나의 를리외르 아저씨》 《비밀의 보석 가게 마석관》 《불만이 있어요》 《도우니까 행복해!》 《나의 첫 사회생활》 《머릿속이 궁금해》 <추리 천재 엉덩이 탐정> <이상한 과자 가게 전천당> 시리즈 등이 있다.