최고 악당 댕댕

진짜 악당은 누구?
오케이 공부방 사총사 중 오대오는 자기만 아는 아이에요. 그날도 친구들을 신나게 놀리며 공부방에 도착했어요. 그런데 이게 무슨 일이에요! 공부방에 악당이 나타났어요. 악당의 이름은 댕댕! 공부방 선생님이 보호소에서 데려온 강아지였어요. 사실 대오는 귀신도 좀비도 하~나도 안 무섭지만 딱 하나! 개만 무서워하거든요. 대오는 친구들에게 강아지를 무서워한다는 사실을 들키고는 잠시 시무룩해졌어요. 하지만, 선생님이 댕댕을 묶어 놓자마자 대오는 댕댕을 엄청 놀리기 시작했지요. 착한 일을 하면 복을 받고, 나쁜 짓을 하면 어떻게든 돌려받게 되는 게 세상의 이치죠. 대오는 화장실을 가고 싶어 자고 있던 댕댕 앞으로 지나가려 했어요. 댕댕은 그런 대오를 보고 으르렁거리기 시작했지요. 대오는 오줌싸개가 될 위기를 벗어날 수 있을까요?

개 공포증을 가진 대오가 댕댕과 친해지는 과정을 담은 저학년 동화입니다. 대오는 어린 시절 트라우마로 개를 무서워합니다. 선생님과 친구들의 도움으로 댕댕에게 마음을 열게 되지요. 그 과정에서 유기견 문제, 책임감 결여 등 반려동물과 함께 하는 것에 대해 여러 가지 생각거리를 던져 줍니다.

개들은 다 악당이야!
오대오는 대장 노릇을 하며 공부방에 다니고 있었습니다. 평화롭고 안전하던 공부방에 댕댕이 오며 모든 것이 깨졌습니다. 개를 무서워하는 것을 들킨 대오는 댕댕이 묶이자마자 댕댕을 놀렸습니다. 그러면서도 이렇게 생각했지요. ‘동물원에서 사자 우리 앞을 지날 때 드는 기분과 비슷했어요. 긴장되면서도 조금은 불쌍한 기분이 들었지요.’
그러던 어느 날, 사건이 발생했어요. 화장실에 가려 댕댕 앞을 지나던 대오에게 댕댕이 으르렁거린 거예요. 물론, 대오는 너무 무서워 꼼짝 못 했습니다. 친구의 도움으로 위기는 넘겼지만, 대오는 공부방에 더는 못 다닐 거 같았어요.

댕댕과 친구 되기 프로젝트!
공부방을 그만두겠다는 대오를 잡은 것은 친구들이었어요. 대오는 친구들을 매번 놀리기만 했는데 친구들은 대오를 잡아 주었죠. 공부방 선생님도 대오가 이참에 개 공포증을 극복하도록 도와준다고 하셨어요. 그래서 대오와 댕댕 친구 되기 프로젝트가 시작되었답니다.
처음에는 쉽지 않았지만 서로에게 좋은 기억이 조금씩 쌓이게 되었습니다. 하지만 대오가 용기를 낸 순간, 댕댕은 처음처럼 대오를 보고 으르렁거렸어요. 대오 역시 속상해서 뿔이 났지요. 공부방 선생님은 그런 대오에게 유기견이었던 댕댕의 이야기를 해 줍니다. 선생님의 이야기를 들은 대오는 댕댕에게 더 이상의 상처를 주고 싶지 않았지요. 하지만, 그 방법을 잘 모르는데, 대오는 댕댕과 정말 친해질 수 있을까요?

댕댕은 존중받아야 할 생명이에요!
우리나라 4가구 중 1가구가 반려동물과 함께하는 것을 아시나요? 반려동물을 안 키우더라도 공원에서 산책하는 강아지는 많이 봤을 거예요. 반려동물과 함께하는 가족이 많아지는 만큼 그 의식 역시 높아져야 하지요. 하지만 보호자의 책임감 결여로 문제가 되는 사건이 많아요. 또한 유기 동물 해결책 및 동물권 등은 아직 정립되지 않았습니다.
이 동화에는 개에 대한 공포를 극복해 가는 대오와, 유기견 댕댕의 이야기가 나옵니다. 강아지의 귀여움만을 원했던 보호자는 댕댕을 유기했습니다. 힘든 시간을 겪고 댕댕은 보호소를 거쳐 임시 보호를 맡은 나훈자 선생님의 공부방으로 오게 된 것이지요. 작가는 말합니다. ‘반려동물이 귀여운 존재가 아닌, 생명으로 존중받기를 바랍니다.’
대오의 성장기를 읽으며 독자들이 반려동물과 함께 하기 위해서는 책임감을 가져야 함을, 또한 모든 생명은 소중하다는 것을 느끼길 바랍니다. 

지은이 : 방미진
2005년 〈서울신문〉 신춘문예에 〈술래를 기다리는 아이〉가 당선되어 작품 활동을 시작했어요. 국내 창작 동화로는 최초로 미스터리 호러 동화라는 평을 받은 《금이 간 거울》을 시작으로 《챗걸 시즌 2 - 1 : 미래에서 온 명령》 《13일의 단톡방》 《비누 인간》 《인형의 냄새》 《손톱이 자라날 때》 《괴담》 《장화홍련전》 《비닐봉지풀》 《형제가 간다》 《왜 아껴 써야 해》 《신통방통 경복궁》 등의 책을 냈어요.

그린이 : 김미연
산업 디자인을 공부하고 편집 디자이너로 일했어요. 종이 한쪽 귀퉁이에 낙서하고 그림 그리며 즐거워하던 마음을 담아 어린이책에 그림을 그리기 시작했어요. 그린 책으로 《부풀어 용기 껌》 《목소리 교환소》 《녹색아버지가 떴다》 《개 사용 금지법》 《용돈 지갑에 구멍 났나》 《달콤한 방귀》 《외계인을 위한 주사기 사용 설명서》 《우리나라 곳곳에 너의 손길이 필요해》 《거꾸로 알림장》 등이 있어요.