전설의 야수 연대기 1 신비의 책을 찾아서

세상에 첫발을 내디디는 아이들에게

단단한 디딤돌이 되어 줄 이야기

『전설의 야수 연대기』의 주인공 헬렌은 전설의 야수 친구들과 만나게 되면서 지금까지와는 전혀 다른 삶을 살게 된다. 난생 처음 용의 등에 올라타 하늘을 날기도 하고, 소녀의 모습을 한 물개와 친구가 되기도 한다. 전설의 친구들을 만난 이후로 헬렌의 일상은 매일매일이 놀라움의 연속이었다.

하지만 이러한 변화들이 무조건 바람직하다고만은 할 수 없었다. 신비의 책을 노리는 미로의 마스터에게 쫓기면서 헬렌은 온몸에 상처를 입기도 하고, 사랑하는 가족들의 안전을 위협받기도 한다. 이렇듯 신비의 책을 찾는 모험은 생각보다 험난하고 우스꽝스러웠으며, 때로는 크나큰 희생정신을 요구하기도 하였다.

이러한 스토리는 책을 읽는 독자들에게 많은 점을 시사한다. 두려운 모험에 뛰어든 헬렌처럼 아이들 역시 두렵기만 한 세상에 스스로 뛰어들어 ‘어른’이라는 존재가 되어야만 한다. 그 과정에서 헬렌처럼 상처를 받기도 하고, 때로는 타인을 위해 자신을 희생할 줄도 알아야 한다. 하지만 결국에는 모든 게 다 괜찮다. 전설의 야수들처럼 책을 읽는 독자 모두가 이전보다 조금 더 단단하고 성숙한 친구들이 되어 있을 테니까.

‘겁먹는 게 당연해, 하지만 넌 할 수 있어.’라는 마음의 응원을 담은 이 책이 어린이 친구들에게 용기를 북돋아 주는 하나의 계기가 되길 바란다.

지은이 : 라리 돈

칠레에서 태어난 라리 돈은 아주 어린 시절 남미와 카리브해를 두루 여행했다. 그 후 스코틀랜드 북동 지방에서 살았는데, 집 주변에는 양조장과 강과 철도가 있어서 조금 위험한 놀이를 즐기면서 개구쟁이로 컸다. 글래스고대학에서 정치학을 전공해서 한떄 정당의 출판국에서 일을 했고, BBC 라디오에서 방송 일도 했지만, 지금은 전업 작가이자 이야기꾼이다. 2001년에 캐논게이트 상을 받았다. 초등학ㄱ생과 청소년을 위한 『전설의 야수 연대기』4부작과 『마법 추적자』3부작을 비롯하여 모든 연령대의 아이들을 위해 30권이 넘는 작품을 썼다. 10대의 두 아이를 둔 엄마이기도 하다.

옮긴이 : 정홍섭

정홍섭은 영문학과 한국문학을 공부했고 대학에서 학생들을 가르치고 있다. 환경과, 교육, 글쓰기에 관심이 깊다. 『영어공부와 함께한 삶의 지혜를 찾는 글쓰기』등의 책을 썼고 『아일랜드 왕자』,『발도르프 학교 외국어 교육』,『나리가 짠 햇빛 목도리』등의 책을 번역했다.