할머니는 도둑

따분하게만 느껴졌던 할머니가 들려주는

아슬아슬하고 위험천만한 모험 이야기

벤의 엄마 아빠는 열광적인 댄스 스포츠 팬이다. 벤 입장에서는 자식보다 댄스 스포츠를 더 좋아하는 게 분명하다는 생각이 들 정도다. 엄마 아빠는 벤이 아주 어렸을 때부터 금요일을 둘만의 시간을 보내는 날로 정해, 벤을 할머니 집에 맡기고 외출을 한다. 벤은 지루하기 짝이 없는 할머니와 하룻밤을 보내야 하는 금요일이 너무너무 싫다.

언제나처럼 벤의 엄마 아빠가 벤을 할머니 집에 맡기고 외출한 어느 금요일 밤. 할머니가 차려 준 맛없는 저녁 식사에 실망한 벤은 할머니 몰래 부엌 싱크대 위쪽 선반에 있는 비스킷을 꺼내 먹어야겠다고 생각한다. 예전에 벤의 생일날 할머니가 하나를 꺼내 준 이후로 가끔씩 몰래 비스킷을 꺼내 먹곤 했었기에 비스킷 통이 어디에 있는지 알고 있는 벤은 능숙하게 의자를 놓고 올라서서 싱크대 위쪽 선반에 놓인 비스킷 통을 꺼냈다. 그런데 이상하게도 통이 제법 묵직했다. 뚜껑을 열어보았더니…… 이게 웬일? 통 안에 비스킷은 없고 다이아몬드가 들어 있는 게 아닌가! 도대체 이 보석은 어디서 난 걸까?

할머니한테 내가 모르는 비밀이 있다?

나한테도 부모님께 밝히지 못하는 비밀이 있다!

벤은 할머니가 좋아하는 것들을 싫어한다. 할머니가 만들어 주는 양배추 요리도 싫고, 스크래블 게임도 싫다. 틈만 나면 책을 읽으라고 하고, 학교에서 어떻게 지내는지 묻는 할머니가 고리타분하게만 느껴진다. 할머니에게 대놓고 싫은 티를 낼 수도 없고, 아무렇지 않은 척하기에는 따분해서 견딜 수가 없다. 하루는 참다못해 엄마 아빠에게 전화를 걸어 ‘할머니 집에 있기 싫으니 당장 데리러 와 달라’고 하소연을 해보지만 버릇없이 굴지 말라고 혼만 난다. 심지어 엄마 아빠와 통화한 내용을 할머니가 엿들은 것 같아 마음이 꺼림칙하다.

이랬던 벤이 문제의 다이아몬드를 발견한 금요일 밤 이후로 할머니를 보는 눈이 달라진다. 할머니가 세상을 떠들썩하게 만들었던 보석 도둑 ‘검은 고양이’였다는 비밀을 공유하게 되었기 때문이다. 할머니가 들려주는 이야기가 듣기 싫어서 잠자는 척을 했던 벤은 이제 없다. 할머니가 들려줄 비밀스런 모험 이야기가 궁금해, 오히려 금요일 밤을 기다리게 되었으니! 급기야 할머니와 벤은 둘만의 또 다른 비밀 추억을 만들기 위해 엄청난 모험을 계획한다. 바로 왕실의 보석을 훔치는 일생일대의 모험! 엄마 아빠에게 말할 수 없는 비밀이 생긴 벤. 할머니와의 비밀을 지키기 위해 얼떨결에 거짓말을 하게 되면서 일이 점점 꼬여 간다.

20세기 최고의 이야기꾼 로알드 달의 명성을 잇는 작가 데이비드 윌리엄스는 흥미진진한 할머니의 모험 이야기에 벤이 세운 기상천외한 비밀 모험 계획, 엄마 아빠에게 들키지 않으려고 시작한 거짓말이 걷잡을 수 없는 사태로 커져가는 과정을 흥미롭게 묘사했다. 벤을 이해하려고 노력하는 할머니와 엄마 아빠의 모습, 어른들에게 불만이 가득했던 벤이 달라지는 모습을 통해 재미와 감동을 모두 느낄 수 있을 것이다. 토니 로스의 익살스러운 그림 또한 보는 재미를 더해 준다.

지은이 : 데이비드 윌리엄스

지난 10년 동안 데이비드 윌리엄스는 오늘날 가장 영향력 있는 동화 작가들 중 한 명이 되었다. 데이비드 윌리엄스의 첫 번째 동화 『드레스를 입은 소년(2008년)』이 출판된 이후 그의 책들은 전 세계 판매량이 3300만 부를 넘어섰고 53개 언어로 번역되었다. 2018년 영국에서만 데이비드 윌리엄스의 책이 191만 부나 팔렸고 놀랍게도 26주 동안 영국 아마존 어린이 베스트셀러 순위에서 1위를 차지했다.

이제 그가 쓴 이야기의 인기는 무대와 영화로까지 확장되었다. 2014년 데이비드 윌리엄스는 전 세계 시장에 코미디, 드라마, 독특한 오락 프로그램을 제공하기 위해 미란다 하트, 조 사르겐트, 코너 맥코언과 함께 킹 버트 프로덕션을 설립하고 지금까지 25개 이상의 프로그램들을 제작했다. 여기에는 『억만장자 소년』 『할머니는 도둑』 『스타가 된 스팅크 아저씨』 등 데이비드 윌리엄스의 작품들도 포함되어 있다. 데이비드 윌리엄스는 어린이 베스트셀러 1위 작가인 동시에 영국에서 가장 인기 있는 코미디언, 방송인 중 한 명이다. 그가 맷 루카스와 공동 제작한 리틀 브리튼 쇼는 BBC1로 진출했다. 이 쇼는 영국 아카데미 시상식에서 세 번이나 수상했고 수많은 국제 상을 받았으며 현재 100개 이상의 국가에서 방영되고 있다.

그린이 : 토니 로스 

영국에서 태어나 리버풀 미술학교에서 공부했습니다. 만화가, 그래픽 디자이너로도 활동했습니다. 그의 작품은 100여 개 나라에서 40개 언어로 출간될 정도로 인기가 많습니다. 네덜란드에서 최고 화가에게 주는 실버페인트브러시 상도 세 번이나 받았습니다. 대표작인 ‘호기심 대장 헨리’ 시리즈, ‘데이비드 윌리엄스’ 시리즈 외에도 《왜요?》 《도서관에 가지 마, 절대로》 《거꾸로 박쥐》 《세계 최고의 악동들》 《신데렐라를 요리하지 마세요》 등에 그림을 그렸습니다.

옮긴이 : 장선하

성심여자대학교에서 영어영문학을 전공했다. 현재 캐나다에 살면서 번역에이전시 엔터스코리아에서 출판기획자 및 전문번역가로 활동 중이다. 옮긴 책으로는 『하버드 1교시』, 『이웃집 커플』, 『노인과 바다』, 『365 매일 읽는 마음 처방전』, 『선택』, 『30초에 뚝딱 읽는 세계의 신화』, 『셰익스피어 연극 이야기』, 『위대한 종교 인물』, 『윈스턴 처칠』 등 다수가 있다.

삶은 양배추 냄새

뽕뽕 방귀 소리

주간 배관 세계

몇 년만 참으면

상처 받은 할머니

축축한 삶은 달걀

비료 자루

유리병 속에 든 가발

검은 고양이

할머니의 비밀

치즈를 뿌린 콩과 소시지

사랑의 폭탄

보석 도둑

참견쟁이 이웃

무모하고 위험한 제안

거센 반대

완벽한 계획

면회 시간

작은 폭발물

심장이 쿵쾅쿵쾅

허공을 가른 탭 댄스 슈즈

쫄쫄이를 입은 성난 관중

경찰의 등장

어두운 강물

으스스한 런던 타워

어둠 속의 목소리

여왕과 도둑

무서운 형벌

무장 경찰 부대

설탕 한 봉지

황금빛 아침 햇살

가족 샌드위치

침묵의 소리

보행 보조기

에필로그