왜관 철교

1950년 6월 25일, 한국 전쟁이 일어나자 낙동강을 잇는

마지막 다리였던 왜관 철교가 무너진다.

웃개 마을에 살던 흥순이와 봉임이, 동수는 물밀듯 밀려오는

피난민에 휩쓸리게 되는데…….

왜관 철교에 새겨진 한국 전쟁의 기억

1950년 6월 25일, 한국 전쟁이 일어나자 밀려오는 북한군을 막기 위해 미군과 국군은 낙동강을 잇는 마지막 다리였던 왜관 철교를 폭파하기로 합니다. 이 결정으로 낙동강 전선에서 고군분투하던 국군은 수세에서 벗어날 수 있게 되지요. 이후 역사적 가치를 인정받아 국가 등록문화재로 지정된 왜관 철교는 ‘호국의 다리’라는 이름으로 불립니다. 이 책 『왜관 철교』는 왜관 철교에 새겨진 한국 전쟁의 기억을 다루는 한편, 군사적 요충지였던 왜관 지역에 관한 역사적 사실을 담아낸 작품입니다. 또한 철교와 함께 무너진 웃개 마을 사람들의 이야기를 통해 전쟁의 아픔을 내밀하게 그리고 있지요.

아이들의 눈으로 바라본 그해 유월

후텁지근한 6월의 초입, 여느 때처럼 열차를 구경하러 산을 오른 흥순이는 난리가 났다는 소식에 급히 마을로 내려옵니다. 마을에는 북한군이 쳐들어왔다는 흉흉한 소문이 돌기 시작했고, 평온하던 일상은 순식간에 뒤바뀌어 버리지요. 머지않아 흥순이가 사는 웃개 마을은 몰려온 피난민들로 발 디딜 틈조차 없어집니다. 심지어 마을을 지키던 왜관 철교마저 폭파될 거라는 수군거림이 온 마을에 퍼져나갑니다.

“곧 왜관 다리가 모두 폭파된단다.”

봉임이 엄마의 목소리가 비장했다. 그 소문은 흥순이도 들어 알고 있었다.

북한군이 계속 내려오는 것을 막기 위해 낙동강 다리들을 모두 폭파시킨다는 소문이었다.

(65p)

전쟁은 아이들의 꿈마저 앗아 가 버립니다. 최초의 여성 기관사가 되겠다는 흥순이의 당찬 꿈은 전쟁의 화마에 스러지고, 봉임이는 아버지가 인민재판에 휘말려 목숨을 잃자 그만 정신을 놓아 버립니다. 기관사로 일하던 형을 잃은 동수는 말수를 잃지요. 그러던 중 국군이 낙동강만은 지키려 한다는 이야기가 돌자 봉임이 엄마는 머리를 짧게 자른 뒤 세 아이의 손을 붙잡고 피난길에 오릅니다. 먹을 것도 없고 잘 곳도 마땅치 않은 여정은 몹시 고되었지만, 아이들과 봉임이 엄마는 길 위의 사람들과 유대를 쌓으며 고된 여정을 버텨 냅니다. 흥순이는 “사람은 모이면 힘이 세 진다”는 할아버지 말을 다시 한번 되뇌지요.

보통 사람들의 이야기로 써 내려간 한국 전쟁

『왜관 철교』의 주된 줄거리는 픽션이지만 몇몇 굵직한 이야기는 실화를 바탕에 두고 있습니다. 그래서인지 이 책에는 보통 사람들이 많이 등장합니다. 웃개 마을 사람들은 물론이고, 딘 소장 구출 작전에 참여한 김재현 기관사, 학도병으로 참전한 박상호 선수, 지게 부대에 합류한 수안 아빠 등 모두가 전쟁 당시 실존했던 ‘보통 사람들’이지요. 이들은 전쟁사에 커다란 족적을 남긴 인물은 아니지만 사랑하는 사람들을 지키기 위해 용감히 목숨을 던진 숨은 영웅들입니다. 글을 쓴 강민경 작가는 “힘든 시간을 버티고 이겨 내어 오늘을 만들어 주신 그 시절의 모든 흥순이에게 이 책을 바친다”고 전합니다. 계급장이나 군번조차 없었으나 최선을 다해 평화를 지키려 한 이들의 삶은 오늘날 우리에게 큰 울림을 전하고 있지요. 아울러 “어느 땅, 어디에서도 전쟁이 되풀이되지 않길 바라는 마음으로 글을 썼다”는 작가의 바람처럼, 전쟁은 누구에게나 참혹하며 다시 일어나서는 안 된다는 메시지가 독자에게 가 닿기를 바랍니다. 

지은이 : 강민경

사람의 이야기에 관심이 많고, 그 이야기를 옮겨 놓은 글을 좋아해요. 아침 일찍 일어나 위로와 희망을 주는 글을 읽고 쓰고 있습니다. 대학에서 국문학을 공부했고, 공부가 모자라 지금도 공부하고 있어요. 평생 공부하며 글을 쓰고 싶다는 커다란 꿈이 있습니다. 그동안 쓴 책으로 『아드님, 진지 드세요』, 『2학년 6반 고길희 선생님』, 『꿈꾸는 코끼리 디짜이』, 『인어소년』, 『장복이, 창대와 함께하는 열하일기』 등 여러 권이 있습니다.

그린이 : 여는 

좋아서 그리던 그림이 직업이 된 행복한 일러스트레이터입니다. 『왜관 철교』라는 의미 있는 작품을 만나 동화책과 인연을 맺게 되었습니다.

방공호

만수 오빠

마지막 노치

기동이

고향을 등지고

소개령

끊어진 다리

봉임이

곡식 도둑

대구

피난민촌

학도병

백일잔치

지게 부대

공민학교

새로운 숙소

상이용사

왜관 철교

작가의 말