BEAR BOOK 사라져 가는 야생 곰 이야기

숲의 터줏대감, 생태계 최상위 포식자 곰

곰이 사라지면 생태계가 무너져요!

숲, 자연, 지구를 지키는 곰 그림책

세계 곰들의 습성과 서식지, 곰과 자연을 지키는 방법을 알아봐요!

곰은 아주 오래전부터 어떤 동물보다도 사람들에게 친숙한 존재로 우리 곁을 지켜왔어요. 그 흔적은 구석기 시대 동굴 벽화, 신화와 전설, 유럽과 아시아 등 역사 기록에도 남아 있지요. 그중에서도 우리나라는 곰과 떼려야 뗄 수 없는 아주 친밀하고 특별한 관계예요. 고조선을 세운 단군왕검 신화에는 곰이 마늘과 쑥을 먹고 사람이 된 웅녀가 나오고, 반달가슴곰은 우리나라를 대표하는 동물로 2018 평창올림픽에서 ‘반다비’라는 마스코트로 활약했지요. 이처럼 곰은 오랜 세월 동안 우리의 숲을 지키는 터줏대감이자 사람들의 좋은 친구로 함께해왔답니다.

그런데 사람들의 욕심과 이기심 때문에 자연에서 곰이 점점 사라지기 시작했어요. 산을 밀어내고 도로를 만들거나 집을 짓는 등 자연을 망가뜨려 곰이 살아갈 곳이 없거나 먹을 것이 부족해져 목숨을 잃는 일들이 많아졌어요. 그리고 기후 변화로 얼음을 잃고 있는 북극곰, 밀렵꾼들에게 사냥당하는 반달가슴곰과 판다, 불곰 등 세계 곳곳의 곰들이 멸종 위기에 처해 있어요. 우리가 곰에게 자연을 되돌려주고 피해를 주지 않으려면 곰에 대해 잘 알고 있어야 해요. 이 책은 여러 종류의 곰이 무엇을 먹고 어떻게 살아가는지, 각 곰의 특징은 무엇인지, 지금 우리가 곰을 위해 할 수 있는 일은 무엇인지를 알려줍니다.

곰은 행동이 느릴까요? 곰은 겨울잠을 자는 동안에 굶나요?

곰이 어떻게 생태계를 지킬까요?

곰에 대한 신기하고 놀라운 사실들

생태계 최고 포식자인 곰은 생김새부터 크고 강력해요. 우리나라에 사는 반달가슴곰은 키가 사람 어른만 하고 무게와 몸집은 사람보다 훨씬 크지요. 몸집이 크고 동글동글해서 둔할 거라는 오해를 받지만 민첩한 동물이랍니다! 반달가슴곰, 말레이곰, 느림보곰, 태양곰 같은 숲속 곰들은 나무를 잘 타고, 불곰은 세계 신기록을 세운 육상 선수 우사인 볼트보다 빨리 달려요.

우리가 몰랐던 곰에 대한 놀라운 이야기도 있어요. 북극곰의 하얀 털은 사실 투명하고, 판다 앞발에는 숨겨진 발가락이 하나 더 있지요. 그리고 곰은 겨울잠을 자는 동안 아무것도 먹지 않고 버틸 수 있도록 그전에 체중을 평소보다 30퍼센트 더 찌워요.

반달가슴곰 똥에 대한 재미있는 사실도 있어요. 곰이 매일 먹는 수많은 나무 열매의 삼 분의 일은 소화되지 않고 원래 모습 그대로 똥으로 나와요. 이 똥 안의 씨앗들이 무럭무럭 자라서 풍성한 숲을 이루는 데 도움이 된답니다.

곰을 지키기 위해 우리가 할 수 있는 일을 찾아요

최근 뉴스에서 지리산 반달가슴곰에 대한 반가운 소식이 들려왔어요. 반달가슴곰 복원 사업 18년 만에 4세대 새끼 곰들이 태어났다고 해요. 종 복원이 잘 이루어지고 있다는 이야기지요. 멸종 위기 곰의 복원은 곰의 수를 늘리고 보호하는 것뿐 아니라 숲, 산, 강, 바다 같은 환경과 그곳에 사는 생물 모두를 지키는 일이에요. 먹이 피라미드에서 중요한 역할을 담당하는 곰은 생태계 균형을 유지하게 해준답니다.

곰과 이들이 살아갈 자연을 지키기 위해서 우리는 무엇을 할 수 있을까요? 책에서 알려 주는 내용을 따라 우리가 당장 할 수 있는 일부터 하나씩 실천해봐요.

곰을 위해 우리가 할 수 있는 일들

*곰이 사는 곳에 함부로 들어가지 않아요. 동식물이 자연 그대로 살 수 있도록 해 주세요.

*곰이 자신의 힘으로 살 수 있도록 절대 먹이를 주거나 가까이 하지 마세요.

*자연을 더럽히지 말고 동식물을 아끼고 사랑해요.

*사육장 곰을 보호하기 위한 서명을 모으거나 활동가들에게 관심을 가져요.

*대기 오염을 줄일 수 있도록 가까운 거리는 걷거나 자전거를 타요.

자연은 우리 것만이 아니에요. 야생 곰들이 원래 모습 그대로 자연에서 살아갈 수 있도록 우리의 노력이 필요해요. 지구에서 함께 살아가는 동물들이 행복하고 건강해야 우리가 더 나은 삶을 살 수 있다는 사실을 기억하세요. 

지은이 : 김은영

서울대학교 자연과학부에서 지구시스템과학을 전공하고 같은 학교 대학원에서 화석을 연구했습니다. 동아사이언스에서 콘텐츠 에디터로 일하며 어린이를 위한 과학 실험 키트를 기획, 개발하는 한편 과학에 관련된 다양한 글을 쓰고 있지요. 저서로는 『과학실험을 도와줘! 미션키트맨』 1~2와 『과학향기』, 역서로는 『노래하는 곤충도감』 등이 있습니다.

그린이 : 이주미 

시각 디자인을 전공하고 일러스트레이터 겸 그림책 작가로 활동하고 있습니다. 2013년 나미 콩쿠르, 2014년 앤서니 브라운 그림책 공모전, 2015년 한국 안데르센상 출판 미술 부문에서 수상했습니다. 그린 책으로 『에이아이 내니』, 『돌아갈 수 있을까?』, 『북극곰이 녹아요』 등이, 쓰고 그린 책으로 『옳은손 길들이기』, 『네가 크면 말이야』, 『숲』이 있습니다.

08 세계에 사는 곰을 만나요

10 우리나라에는 어떤 곰이 있을까요?

12 곰의 몸은 이렇게 생겼어요

14 내가 최곰! 곰 기네스 대회

16 곰은 정말로 꿀을 좋아할까요?

18 판다는 왜 대나무만 먹을까요?

20 북극곰은 왜 얼음 위에서 살까요?

22 아무도 몰랐던 곰의 비밀

24 곰은 언제부터 우리 곁에서 살았을까요?

26 곰은 정말 느릿느릿하게 움직일까요?

28 곰은 겨울잠을 자는 동안 한 번도 안 깰까요?

30 곰은 어떻게 생태계를 지킬까요?

32 곰을 만났어요! 어떻게 해야 하죠?

34 곰이 사라지고 있어요

36 북극곰이 얼음을 잃고 있어요

38 중국은 왜 판다를 보호할까요?

40 불곰이 마을을 습격하는 이유는 무엇일까요?

42 반달가슴곰은 집으로 돌아가고 싶어요

44 반달가슴곰을 집으로 돌려보내요

46 우리는 곰을 위해 무엇을 할 수 있을까요?

48 곰을 지켜 주세요