내가 그런게 아니야

▶ 화장실에 가고 싶지 않아!

학교 화장실 변기가 꽉 막혔어요! 하필이면 그 칸에 들어간 승희는 화장실에서 뛰쳐나갔어요. 그 모습을 본 창우는 승희가 변기를 막히게 한 범인이라고 놀려 댔어요. 진짜 범인은 승희와 가장 친한 친구 유빈이었는데 말이에요. 승희는 앞으로 화장실에 가지 않기로 다짐합니다. 음식도 거의 먹지 않고, 물도 조금만 마셨지요. 어느 날부터인가 승희는 음식 냄새를 맡기만 해도 속이 안 좋았어요. 승희는 자신에게 그런 증상들이 생길 때마다 유빈이 때문인 것 같아 화가 치밀었어요. 승희는 화장실에 가지 않고 싶은 것뿐이었는데 점점 몸도 마음도 병들어 갔어요.

▶ 내가 거식증이라고?

승희는 거식증 증상 때문에 음식 냄새만 맡아도 구역질이 나고 먹지 못하는 것이었어요. 인터넷에 거식증을 검색해 본 승희는 꿈에서도, 학교에서 화장실 이야기만 나와도 뼈만 남은 거식증 환자들의 모습이 떠올랐어요. 자신도 거식증 환자처럼 뼈만 남아 죽게 될까 봐 무섭기도 했지요.

그것만큼 두려웠던 것은 친구들의 시선이었어요. 화가 나서 아무리 쌀쌀맞게 굴어도 눈치 없이 다가오던 유빈이마저 슬슬 승희를 피했거든요. 승희는 자신이 영원히 먹지 못할까 봐, 영원히 화장실에 가지 못할까 봐, 친구들과 더 멀어질까 봐 걱정이 됐어요. 승희는 잘 먹으면 해결되는 이 많은 문제들을 무사히 이겨낼 수 있을까요?

▶ 아무렇지도 않은데 뭘!

승희는 시간이 갈수록 거식증 증상이 줄어들었어요. 약을 먹은 것도 아니고, 치료를 받은 것도 아니었지요. 선생님이 관심을 가지고 승희의 상태를 지켜보고, 따뜻한 말로 마음의 문을 두드려 주었어요. 매일같이 바빴던 엄마의 변화와 따뜻하게 안아 주고 용기를 준 아빠가 승희에게는 약이나 치료보다 더한 도움이 되었지요. 승희에게 필요한 것은 마음의 문을 열어 줄 관심이었어요.

승희는 친구들이 자신을 이상하게 보는 시선도 무서웠어요. 하지만 시간이 지날수록 친구들은 승희가 아팠던 것도, 승희가 변기를 막히게 한 것도 다 잊었어요. 유빈이가 승희를 데리고 교사용 화장실에 갔다가 나오는데 창우와 친구들은 의아한 표정으로 “오승희, 아무렇지도 않은데 뭘!”이라고 말했지요.

사람들은 내가 사람들의 시선을 신경 쓰는 만큼 나를 신경 쓰지 않을지 몰라요. 어느새 승희가 아팠던 것도, 변기를 막히게 한 것도 다 잊은 친구들처럼 말이지요. 여러분은 주변 사람들의 시선에 너무 흔들리지 말고, 다른 사람의 말에 너무 상처받지 마세요. 그리고 부모님이나 선생님에게 도움을 청해 보세요. 주변 사람들의 따스한 관심이 있다면 몸도 마음도 건강할 수 있을 테니까요! 

지은이 : 임서경

제 16회 눈높이 아동문학대전 단편부문 대상을 수상하면서 동화작가가 되었습니다.

현재 ‘초록별연구소’ 대표이며 작가와의 만남, 독서 캠프, 책놀이, 북큐레이션 등 다양한 강의를 통해 어린이들과 소통하고 있습니다. 또한 교사, 사서 연수, 학부모 연수, 길 위의 인문학 강의를 합니다. 이 땅의 어린이들이 세상은 참 따듯하고 아름답다고 말할 수 있으면 좋겠습니다.

2015년에는 <<내가 그런 게 아니야!>>, 2016년에는 <<나는 인도에서 왔어요>>가 세종우수도서에 선정되었으며, <<충분히 존경받을 만해>>는 2022년 포천시 작가, 포천시 올해의 책으로 선정되었습니다. 그 밖에 함께 쓴 책으로는 인성 동화 <<할머니가 창피해>>, 성 기획 동화 <<그럼 안 되는 걸까?>> 등이 있습니다. 

그린이 : 김형근

대학에서 화공생명공학을 공부했고, 지금은 일러스트레이터로 활동하고 있습니다. 이야기가 담겨 있는 그림을 그리고, 읽는 이로 하여금 상상하게 만드는 글을 쓰려고 노력하고 있습니다. 그린 책으로는 『날아간 작은 새』『동물과 대화하는 아이』『무지개 안녕』『명태를 찾습니다!』등이 있습니다.

밥 먹으면 안 돼! - p.8

화장실이 싫어 - p.15

친구가 미워 - p.24

배가 너무 아파 - p.32

비타민 먹고 버틸 수 있을까 - p.40

나만의 비밀 - p.28

죽을지도 몰라 - p.55

화장실 이야기 좀 그만해 - p.63

스카이 댄서 - p.70

먹히지 않아 - p.76

유빈이의 편지 - p.83

오승희, 미안하다 - p.89

아무렇지도 않은데 뭘! - p.95

하늘을 나는 나비 - p.100