서재필 (독립협회를 창설한 개화 개혁의 선구자)

▣ 출판사서평

서재필은 개화의 선구자이자 혁명가·언론인·의사·외교관·독립운동가이다.

스물이라는 어린 나이에 개화운동에 뛰어들어 갑신정변에 참여했던 서재필은 개화의 물결을 대중 속으로 확산시키는 데 일조했다. 이후 갑신정변이 실패하여 망명길에 오른 후 귀국과 망명을 거듭하는 풍운을 겪으면서도 그는 민족계몽을 위해 힘썼다. 특히 민주주의를 이 땅에 심으려 노력하였다. 갑오개혁 이후 귀국한 서재필은 독립협회를 결성하고 독립문을 세웠으며, 만민공동회를 개최해 자주독립의 기틀을 마련하려 애썼다. 뿐만 아니라 최초의 민간신문인 독립신문을 창간해 서양의 민주사상을 체계적으로 전달하여 국민 의식의 근대화에 크게 일조했다.

필자는 서재필의 다음과 같은 점에 주목했다. 첫째는 그가 끊임없는 변혁을 추구한 실천적 개혁사상가였다는 점이다. 갑신정변, 독립협회, 3·1운동 직후의 독립 외교활동에 참여했으며, 해방 후 말년에 미군정 고문으로 활동한 것은 서재필이 일생을 실천적 개혁사상가로 살았다는 사실을 잘 나타내준다.
둘째는 조국과 민족에 대한 뜨거운 사랑이다. 비록 미국인으로 귀화하기는 했지만, 서재필은 한시도 조국과 민족을 버리거나 잊은 적이 없었다. 물론 협소한 민족주의적 시각에서 꼬투리를 잡는다면 미국인으로 귀화한 것이라든가, 조국에서 미국인 행세를 한 것, 말년에 모국어를 많이 잊어버려 유창하게 우리말을 하지 못했던 점 등을 비판하는 것도 어떤 면에서는 타당하다. 그러나 그가 그렇게 처신하게 된 정황을 조금만 더 살펴본다면, 모두 쉽게 이해하고 설명할 수 있다. 중요한 것은 조국에 대한 그의 열정과 사랑이 없었거나 변질되었느냐 하는 것이다. 그의 조국에 대한 열정과 사랑은 한평생 변함이 없었다. 조국이, 즉 올바른 개혁을 꺼리고 자신들의 권익만을 추구한 세력이 그를 배신했던 것이지, 서재필이 조국을 등지거나 배반한 적은 한 번도 없었다.

▣ 작가 소개

저자 : 김승태
한국학중앙연구원 한국학대학원에서 「일제의 식민지 종교정책과 한국 기독교계의 대응, 1931~1945」로 박사학위를 받았다. 독립기념관 자료과장과 한국기독교역사연구소 연구실장을 역임했고, 한국기독교장로회에서 목사안수를 받고 세움교회를 담임하고 있다.

▣ 주요 목차

머리말

1 명문가에서 태어나 과거에 합격하다
과거시험 준비와 합격

2 개화파와 사귀며 일본에 유학하다
김옥균과 만남
임오군란과 청국의 속국화 정책
일본유학

3 청년 장교로서 갑신정변에 참여하다
개화파와 수구파의 대립
갑신정변
갑신정변의 실패

4 일본을 거쳐 미국에 유학하다
일본에 망명
미국에서의 새로운 삶
기독교로 개종
홀렌백의 도움

5 고학으로 의사가 되다
미국 공무원 지원
의학공부
병원 개업과 결혼

6 개혁을 위해 고국에 돌아오다
청일전쟁과 갑오개혁
귀국과 고종의 아관파천
『독립신문』 창간
협성회 조직
독립협회 설립

7 다시 조국을 떠나다
서재필 추방 공작
독립협회의 서재필 재류운동
『독립신문』 인계
다시 조국을 떠나며

8 미국에서 망국의 소식을 듣다
의사에서 사업가로
이승만과 윤병구의 방문
『대도』 창간호에 보낸 편지

9 조국의 독립을 위해 다시 일어서다
영문잡지 『코리아 리뷰』 발간
제1차 한인회의(대한자유대회)
한국통신부의 설립과 활동
한국친우회 조직

10 국제회의에서 한국인을 대변하다
워싱턴군축회의에 대한 활동
범태평양회의에서의 활동

11 다시 의사로 돌아가다
사업에 실패하다
의학 공부 재개와 의사로 복귀
조국에 대한 관심과 기고 활동
태평양전쟁과 조국해방의 준비

12 해방된 조국을 위한 마지막 봉사
해방된 조국의 부름과 귀국
라디오 방송 강연

13 또 다시 조국을 떠나 미국으로
남북협력의 호소
『신민일보』와 대담 사건
대통령 추대 운동 거부
미군정 최고고문직 사임과 도미
동포에게 고함

14 한국전쟁의 소식 속에 세상을 떠나다
미국 귀환 생활
고국의 불길한 소식들과 건강 악화
한국전쟁의 소식과 별세
유해로 돌아와 국립묘지에 안장

서재필의 삶과 자취
참고문헌
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