세상에서 가장 기발한 우연학 입문

▣ 출판사서평

개인의 삶부터 인류 문명의 연대기까지, 우리를 둘러싼 우연과 예측의 기록
왜 세상은 계획대로 흘러가지 않을까?

우리 인생의 상당 부분은 예측 불가능한 것들로 이루어져 있다. 인간은 안정적이고 확실한 삶을 원하며, 앞날을 미리 내다보고 계산하고 싶어 한다. 하지만 인생은 그렇게 호락호락하지 않다. 모든 것을 완벽하게 준비하고 실행한다 하더라도 계획대로 되지 않을 때가 부지기수다. 반면에 계획부터 실행까지 모든 과정이 엉망이었다 하더라도 결과적으로는 엄청난 성공을 거두기도 한다. 인생에서 우연은 마치 회색 지대와 같다. 긍정적일 수도 있고 부정적일 수도 있다.
왜 세상이 계획대로 흘러가지 않는지를 밝히기 위해, 저자는 우주의 기원부터 오늘날 개인의 삶에 이르기까지, 우리 인간이 ‘우연’을 어떻게 효과적으로 활용했는지 자세하게 전한다. 사랑, 직업, 성공, 건강 등의 일상적인 영역뿐만 아니라 진화, 빅뱅이론, 빅데이터, 학문 등 시대와 분야를 오가는 다양한 키워드 속에서 우연과 예측의 기록을 날카롭게 분석하고 있다.

우연의 세상을 살아가는 합리주의자의 자세에 대하여
완벽하게 계획하려 할수록, 삶은 더 복잡해진다!

책 서문에서 저자는 ‘특히 나처럼 이성적이고 합리적인 사람은 삶 속에서 일어나는 예측 불가능한 일들을 견디는 것이 쉽지만은 않다. 그래서 이 책을 통해 차근히 풀어가고 싶다’라고 집필 동기를 밝히고 있다. 그런 의미에서 이 책은 불확실하고 예측할 수 없는 미래에 대비하여 우리가 어떤 자세를 가져야 하는지 생각해보는 계기를 마련한다. 저자는 완벽하게 계획하려 할수록 삶이 복잡해진다고 말한다. 갑작스러운 변화에 빠르게 적응하고 상식의 틀을 벗어나 창의적으로 사고할수록, 우연으로 가득한 하루하루를 유연하게 살아낼 수 있다는 것. 이렇게 이 책은 인류의 역사를 ‘우연’의 관점으로 훑어보면서, 오늘날 현대인들이 보다 행복하고 만족스러운 삶을 영위할 수 있는 방향키를 제시하고 있다.

▣ 작가 소개

저자 : 빈스 에버트(Vince Ebert)
물리학 전공. 학문과 유머를 조화롭게 결합시켜 대중에게 전달하는 작가이자 유럽 전역에서 인기를 얻고 있는 학술공연전문가. 과학, 심리학, 경제학, 역사 등을 넘나들며 풀어내는 방대한 지식과 재기 넘치는 말장난, 날카로운 풍자와 유머가 어우러진 그의 공연은 다양한 TV 채널을 통해 사랑을 받았다. 특히 2004년 진행한 프로그램 『물리학은 섹시하다[는 그를 유일무이한 과학 전문 강연가로 자리매김하게 만들었고, 2016년부터 진행하고 있는 공연 프로그램 역시 큰 인기를 끌고 있다.
지금까지 집필한 네 권의 책들은 모두 출간되자마자 베스트셀러에 올랐으며 50만부 이상의 판매고를 기록하고 있다. ARD 방송국의 교양 프로그램에서 진행을 맡고 있으며, 동시에 여러 장학재단의 홍보대사를 역임하며 사회 공헌 활동에도 힘쓰고 있다.
www.vince-ebert.de

역자 : 장윤경
숙명여자대학교 독어독문학과를 졸업하고 독일로 건너가 프랑크푸르트 대학교와 다름슈타트 대학교에서 공동으로 국제관계 석사학위를 취득했다. 이후 귀국하여 다양한 분야에서 통번역 활동을 해왔으며 책 번역에 매력을 느끼고 출판번역가가 되기 위해 부단히 노력 중이다. 현재 출판번역 에이전시 베네트랜스에서 리뷰 및 전문 번역가로도 활동하고 있다.

▣ 주요 목차

서문
프롤로그: 정말로 신은 주사위를 던지지 않은 걸까

Part 1. 개인의 삶: 나의 일상을 채우는 우연들
- 운명적인 만남과 사랑에 대한 환상
- 사랑은 파이(π)와 같다
- 아이, 좀 더 계획해서 좀 더 완벽하게
- 나의 건강을 얼마나 통제할 수 있을까

Part 2. 일과 성공: 계획적이고 안전한 삶에 대한 열망
- 과연 그 직업이 나를 행복하게 해줄까
- 성공은 언제나 개별적이다
- 우리가 앞으로의 세상을 예측하는 방식
- “나에겐 완벽한 계획이 있습니다!”

Part 3. 학문: 사소한 사건들이 바꿔놓은 우연의 역사
- 준비된 우연의 법칙, 세렌디피티
- 호모 사피엔스는 어떻게 살아남을 수 있었을까
- 진화, 세상에서 가장 놀라운 시행착오
- 138억 년 전, 우주가 생긴 어떤 날

Part 4. 미래: 바꿀 수 있는 것과 없는 것을 구별하는 일
- 빅 데이터, 지식 과잉이 주는 부담
- 우리 삶 어디에나 비합리성이 숨어있다
- 창의성은 낯선 상상에서 시작된다
- 미래는 현재 속에 존재한다

에필로그: 우연의 세상을 대하는 우리의 태도에 대한 고찰
감사의 말