개혁군주 광종 - 500년 고려 제국의 설계자 -

호족연합체에 불과했던 고려는 어떻게 중앙집권제하의 강력한 고려 제국이 되었을까?
적폐를 청산하고 개혁의 로드맵을 실천한 개혁군주 광종의 위대한 리더십 대해부

 태조 왕건의 셋째 아들로 25세의 나이에 고려 4대 국왕의 자리에 오른 왕소. 그는 쿠데타로 왕위를 잃고 유명을 달리한 형들, 2대 혜종 왕무, 3대 정종 왕요를 반면교사 삼아 지방 호족 출신 신하들과 타협하며 왕권 강화의 기회를 엿본다.
그리고 8년의 세월이 흘러 마침내 개혁의 칼을 빼 든 광종은 먼저 외국의 인재를 등용함으로써 국내 호족들의 관직을 잠식하고, 노비안검법을 통해 호족들의 불법적 노비 획득을 바로 잡으며, 역사상 최초로 과거제도를 도입함과 동시에 독립적인 호족들을 국가의 관료체계 내로 자연스럽게 편입시켰다.
그리고 마침내 그는 밀고 제도를 통해 강력한 호족들을 차례차례 숙청함과 동시에 고려를 왕국에서 제국으로 거듭나게 하는 대대적인 작업에 돌입하였다.
이를 통해 강자에게는 힘을 빼앗고, 약자에게는 새로운 삶을 주었으며, 능력을 갖춘 이들에게는 기회를 제공한 그는 고려를 반석 위에 올린 진정한 개혁군주로 자리매김하였다.
대대적인 개혁과 과거 청산이 필요한 이때, 광종의 주도면밀한 개혁 추진을 그려낸 이 책을 통해 우리는 성공하는 개혁의 방법론을 배워볼 수 있을 것이다.
 

저 : 우재훈

 개혁은 언제나 어렵다. 목적하는 바가 명확하지 않을 수도 있고 그것이 결국 옳은 길인지 확신을 갖기도 어렵기 때문이다. 그래서 나 홀로 옳다고 믿는 그것을 주위의 모든 이들이 반대할 때 그 신념을 지키기란 지극히 어려운 일일 수밖에 없다. 설혹 내게는 분명해 보일지라도 그 목표를 이루기 위한 과정 자체가 험난할 때 뚝심 있게 개혁을 이루어내는 일은 정말 불가능에 가깝다. 혼란의 시대에 개혁의 길을 찾는다는 것은 결국 질 게 뻔한 게임에 무모하게 승부수를 던지는 바로 그것이다.

다행히 우리에겐 역사라고 하는 시공을 뛰어넘는 나침반이 주어져 있다. 우리는 역사 속 인물들로부터 오늘날 우리가 나아갈 방향에 대한 통찰을 얻을 수가 있다. 그들이 개혁의 과정 속에서 마주친 수많은 역경과 그것을 극복해내었던 지혜, 그리고 스스로 정한 지향점으로 나아가기 위해 보여준 불굴의 의지와 고군분투하는 자세를 직간접적으로 배울 수 있다는 점은 우리가 역사를 가까이 해야 할 충분한 이유가 된다.

그렇지만 역사에서 상대적으로 유명하지 않은 인물을 다루는 데에는 용기가 필요하다. 또한 역사에서 악평을 얻은 인물을 소재로 삼는 것 역시 다수의 공감을 얻기 힘들다는 점에서 새삼 각오를 다져야 할 요인이 된다. 그럼에도 역사적 인물들이 자신의 인생을 걸고 불확실한 미래를 향해 모험에 나섰듯이 저자도 새로운 도전에 나서는 마음가짐으로 우리 역사 속 혁신의 상징적 인물들을 차례차례 수면 위로 끌어올려보고자 한다. 개혁의 역사가 그간 지독한 험로를 걸어왔듯 오늘날의 개혁도 마찬가지로 가시밭길을 내걷고 있지만, 과거의 수많은 선례로부터 조금이라도 배울 점을 익혀 더 나아진 사회가 될 수 있기를 기대하며 이제 또 한 번 개혁을 위해 스스로 혼란의 광풍 속에 뛰어들었던 문제적 인물을 내놓는다.