아프리카 열 일 곱 개의 편견

“아프리카를 향한 시선은
 그곳에서 실제 일어나고 있는 일들보다 더 위험하다”
아프리카는 빈곤·기아·질병·전쟁으로
 가득 찬 검은 대륙인가?
편견과 이미지 속에 갇힌 아프리카의 진실을 보다

“아마도 미래에는 아프리카 역사를 가르칠 날이 올 것이다. 그러나 지금은 가르칠 만한 아프리카 역사가 없다. 아프리카에 간 유럽인들의 역사가 있을 뿐이다. 그 나머지는 어둠이다.”
- 본문 중에서

 국제정치, 자원개발, 경제외교 측면에서 아프리카가 전 세계적인 관심사로 뜨겁다!
그러나 국내의 아프리카 연구는 초보적인 단계에 머물러 있는 수준이다.
이 책은 서울대학교 불어문화권연구소의 첫 번째 총서로 아프리카 이해와 연구의 포문을 열게 될 것이다.

 "아프리카를 향한 시선은 거기서 실제로 발생하는 일보다 더 위험하다."
- 코피 얌냔 (토고 출신 프랑스 정치인)

아프리카에 대한 우리들의 열일곱 가지 편견은?
이 책은 아프리카에 대한 고정관념의 밑바탕에 ‘흑인에 대한 인종차별적 시각’과 ‘식민지배의 역사 경험’이 있음을 다양한 사례와 인용구를 통해 흥미롭게 서술한다. 열일곱 개의 짤막한 글이 네 개 범주로 분류되는데, "신비의 대륙 아프리카", "아프리카의 식민지배와 근대화", "질곡의 대륙 아프리카", "세계의 변방에 있는 대륙?"은 각각 모험·자연·혼돈으로만 인식되는 아프리카, 식민통치의 이면과 실상, 아프리카의 발전 가능성, 세계 속의 아프리카 위상 등의 주제를 다룬다. 이는 식민통치를 경험했고, (그런데도) 다른 아시아 국가 및 아프리카 국가를 상대할 때는 ‘서구인의 시각’을 그대로 드러내는 한국 독자에게도 시사하는 바가 적지 않을 것이다.

편견의 극복은 우선 다양성을 인정하는 데서 시작한다
‘아프리카’를 미분화된 하나의 전체(모험, 추방뿐 아니라 폭력의 땅)로, 또한 ‘아프리카인’을 흔히 단수 집합명사에 의해 표현되는 실체의 표본으로 간주하는 입장은 21세기 초인 지금도 여전하다. 특수한 역사적 맥락에서 등장한 아프리카에 대한 통념이, 그 근원을 이루던 상황이 종료된 뒤에도 지속되었고, 여기에 대중매체와 학술연구가 미친 영향이 절대적이라는 지적은 의미심장하다.