에디슨이 포드에게 알려 준 발명가의 비밀

▣ 출판사서평

발명왕 에디슨, 자동차 왕 포드에게 아주 특별한 ‘비밀’을 알려 주다!

지금으로부터 약 백여 년 전까지만 해도 세상은 무척 조용했어요. 하늘을 나는 비행기도 없었고 도로 위를 달리는 자동차도 없었고 주머니 속에서 핸드폰 벨소리가 나는 건 꿈도 꿀 수 없는 일이었죠. 그런데 세상이 바뀌기 시작했어요. 호기심 많은 두 소년, 에디슨과 포드가 만들어 낸 위대한 발명품 때문이었죠. 그리고 한 가지 ‘비밀’ 때문이었어요. 하지만 이런 변화가 아무렇지도 않게 어느 날 갑자기 이루어진 것은 아니었어요. 자동차에 관심이 많았던 포드는 말 없이 달리는 차를 만들고 싶었어요. 증기 기관과 최신 4행정 기관을 만들어 보기도 했지만 만드는 족족 실패했죠. 반면 에디슨은 손쉽게 베껴 쓸 수 있도록 도와주는 전기 펜, 소리를 녹음하는 축음기, 어둠을 밝히는 백열전구를 척척 만들어 냈죠! 포드는 실패를 거듭하면서 좌절했어요. 그러는 한편, 궁금하기도 했어요. 에디슨이 어떻게 이렇게 척척 뛰어난 발명품을 내놓는지 너무나 궁금했죠. 그래서 1,000킬로미터나 떨어진 뉴욕으로 가서 에디슨을 만났어요. 에디슨은 포드가 내놓은 엔진 설계도를 같이 보면서 질문을 거듭합니다. 포드는 신나서 대답했어요. 그때, 에디슨은 포드에게 아주 중요한 ‘발명가의 비밀’을 알려 줍니다.

포드는 그 비밀을 듣고 발명가가 무엇을 해야 하는지 깨달았어요. 포드는 계속 노력한 끝에 결국 새로운 자동차를 개발하는 데 성공합니다. 튼튼하고, 고치기 쉽고, 열심히 일하는 사람이라면 충분히 살 수 있는 그 자동차는 ‘모델 T''였어요. 이 자동차는 크게 성공을 거두었어요. 그로부터 많은 일들이 변했습니다. 세상은 조금 더 시끄러워지고 빨라졌어요. 이런 변화의 뒤에는 호기심 많은 두 소년의 노력과 ’발명가의 비밀‘이 있기에 가능했답니다. 그 발명가의 비밀이 무엇인지는 책 속에서 확인해 보세요.

▣ 작가 소개

글 : 수잔 슬레이드
수잔 슬레이드는 어떤 일이 왜 그렇게 일어나는지 알기를 좋아하지요. 전에는 기계 공학자로 일하면서 델타 4 로켓과 자동 제동 장치를 개발하는 일도 했어요. 지금은 작가로 일하면서 《조지가 지은 집》과 《자유의 친구들: 수잔 앤서니와 프레더릭 더글러스의 이야기》를 비롯한 어린이 책을 100권 이상 썼어요. 미국 시카고 인근에서 살면서 집에서 자신이 가장 좋아하는 발명품인 노트북으로 글을 쓰고 있어요.

그림 : 제니퍼 블랙 라인하트
제니퍼 블랙 라인하트는 오래된 사물 뒤에 숨어 있는 이야기에 커다란 흥미를 갖고 있어요. 이 책의 그림을 그리기 위해 자신이 모은 옛날 사진들에서 빅토리아 시대의 복장과 가구를 유심히 살펴보다가, 고급스런 가장자리 장식에 큰 매력을 느꼈답니다. 제니퍼의 대표적인 작품으로는 《랍비 벤자민의 단추》와 《남극 돼지의 모험》이 있어요. 미국 아이오와시티에서 가족과 함께 살고 있어요. 백열전구가 발명되지 않았더라면 이 책의 그림을 그리지 못했을 거예요.

역자 : 이충호
이충호는 서울대학교 사범대학 화학과를 졸업하고, 교양 과학과 인문학 분야의 번역가로 일하고 있어요. 2001년 《신은 왜 우리 곁을 떠나지 않았는가》로 제20회 한국과학기술도서(대한출판문화협회) 번역상을 수상했어요. 옮긴 책으로는 《진화심리학》 《우주의 비밀》 《도도의 노래》 《루시, 최초의 인류》 《건축을 위한 철학》 《수학 괴물을 죽이는 법》 《돈의 물리학》 《경영의 모험》 《사라진 스푼》 《바이올리니스트의 엄지》 《잠의 사생활》 《유전자는 네가 한 일을 알고 있다》 등이 있어요.