플레시오 사우루스와 친구들

▣ 출판사서평

우리가 몰랐던 공룡의 비밀

공룡의 이름이 복잡하고 어려운 이유는?

공룡의 이름은 조금 까다롭고 복잡하지요? 이름이 이렇게 까다로운 이유는 무엇일까요?
보통 동물이나 식물은 나라마다 부르는 이름이 다릅니다. 예를 들어 우리가 ‘개’라고 부르는 동물은 한국에서는 ‘개’라고 하지만, 영국이나 미국에서는 ‘도그(dog)’라고 하고, 프랑스나 벨기에에서는 ‘시앙(chien)’이라고 합니다. 이렇게 나라마다 다르게 부르는 이름을 국명이라고 해요. 이 국명은 먼 옛날부터 그렇게 서로 다르게 불러서 하나로 통일할 수가 없어요. 그런데 인간이 나타나기도 전에 살았다가 멸종해 버려 지금은 화석으로밖에 만날 수 없는 공룡은 어느 나라에도 국명이 따로 없습니다. 그래서 새롭게 발견되는 공룡의 이름은 국제적으로 통일해서 라틴어로 붙이기로 국제 규약을 정했답니다. 우리말이 아닌 라틴어로 이름을 붙이다 보니 우리에겐 공룡의 이름이 조금은 어렵고 까다로운 것이랍니다.