산타 할아버지는 정말 있어?

산타 할아버지를 기다리는 마음, 지켜주고 싶은 마음
 크리스마스가 다가오면 모두들 괜히 설레곤 합니다. 캐럴이 길거리에서 울려 퍼지면 마음 한편이 포근해지고, 사랑하는 사람을 떠올리며 선물을 준비합니다. 크리스마스가 사랑하는 사람에게 사랑을 전하고 행복을 느끼는 날이 된 것은 종교적 이유만은 아닐 것입니다. 크리스마스만 되면 산타 할아버지를 기다리는 아이들의 모습, 그 아이들의 마음을 지켜 주려는 어른들의 마음. 그러한 것이 매년 계속 되고, 점점 커져서 크리스마스는 더욱 사랑이 가득한 날이 된 건 아닐까요?
〈산타 할아버지는 정말 있어?〉는 아이의 동심을 지키는 그림책이기도 하지만 아이가 행복해 하는 모습보다 더 큰 행복은 없다고 생각하는 어른들의 마음을 잘 담아낸 그림책입니다. 산타 할아버지를 기다리는 아이들의 마음을 지켜 주고 싶은 마음은 바로 아이들의 행복을 지키고 싶은 마음입니다. 그렇기 때문에 이 책에 나오는 엄마와 아빠는 ‘산타 할아버지가 정말 있어?’ 하고 묻는 아이들에게 ‘그럼, 있지.’ 라고 단호하게 말하고 있습니다.

부모와 아이가 함께 마음을 나누는 그림책. 그리고 원칙
 이 그림책은 아이와 부모의 대화로 이루어졌습니다. 아이는 계속 산타 할아버지에 대한 질문을 던집니다. 아빠와 엄마는 난처해하기도 하고, 대답하기 애매한 질문에 돌려서 말하기도 하고, 엄마 아빠의 생각을 들려주며 얼버무리기도 합니다. 하지만 산타 할아버지가 있냐는 질문에 대해서만은 단호하게 있다고 얘기합니다. 선물을 어떻게 준비하는지? 여름은 어떻게 지내는지는 정확히 모르지만 산타 할아버지만은 절대 있다고 얘기하는 것입니다.
아마 이 책을 함께 읽게 될 많은 독자들도 이 책에 나오는 질문보다 더 많은 질문을 주고 받을 것입니다. 함께 읽는 아이는 책장을 넘기지 못하도록 계속 어떤 질문을 던질지 모릅니다. ‘어떻게 하룻밤에 다 돌 수 있어?’, ‘모두의 집을 어떻게 알 수 있어?’, ‘누구는 크리스마스 때 선물을 못 받았대.’, ‘XX가 산타 할아버지는 없다고 말했어.’ 라고 말입니다.
그러한 질문에 대해 부모님과 어른들은 식은땀이 날 수도 있겠지요. 하지만 가장 중요한 것은 아이들의 믿음을 지켜주고 행복하길 원한다는 마음일 것입니다. 그리고 이렇게 대화하면서 아이들의 마음을 다시 느껴볼 기회도 될 것입니다.
무엇보다 ‘아이들이 왜 그런 질문을 할까?’ 한 번 생각해 보면 좋겠습니다. 아이들은 산타 할아버지에 대한 진실을 알고 싶은 게 아닐지 모릅니다. 가장 믿고 사랑하는 부모님으로부터 확신을 얻고 싶을 것입니다. 주변에서 산타 할아버지가 없다는 얘기를 너무도 많이 듣다 보니, 아이들은 산타 할아버지를 믿고 싶은 마음이 흔들리기에 아빠와 엄마에게 묻고 있는 것일지 모릅니다. 산타 할아버지는 정말 있냐고 말입니다. 그럴 때 얘기해 주세요.
“산타 할아버지가 어떻게 모든 아이들에게 선물을 줄 수 있는지 잘 모르지만, 산타 할아버지가 정말 있다는 것만은 알아. 엄마도 아빠도 할아버지도 할머니도 모두 모두 알아. 산타 할아버지는 정말 있어.”

글 : 테루오카 이쓰코

일본여자대학 문학을 공부하고, 호세 대학에서 경제학 박사과정 수료하였다. 일본여자대학,사이타마 대학, 베를린 자유대학, 빈 대학 등에서 교수를 엮임하고 현재 사이타마 대학 명예교수로 재직하고 있다. 전공 분야 뿐 아니라 정치, 경제, 사회 문제 등 폭넓은 분야에 걸쳐 활동한다. 최근에는 유고슬라비아 난민을 지원하고 민족 유화를 꾀하는 NGO 활동을 적극적으로 하고 있고, 헌법을 지키는 활동과 원전 반대 운동에도 힘을 쏟고 있다. 『풍요로움이란 무엇인가』 『풍요로움의 조건』 『산타 클로스를 찾아』 『격차사회를 넘어서』 『풍요로움에 이르는 또 하나의 길』 등 다수의 저서가 있다.

그림 : 스기우라 한모

1931년에 아이치현에서 태어났다. 1983년에 『속눈썹 바다의 비행선』으로 일본 그림책 대상을 받았고, 1984년에 볼로냐 국제아동도서전 그랑프리, 예술선장문부대신상 신인상을 받았다. 1986년에는 『나와 감기 걸린 알』로 산케이 아동출판문화상 추천을 받았다. 지은 책으로는 『이상한 꽃집』 『벌레의 노래』 『뚱보 타로』 들이 있다.

역 : 김난주

 일본 문학 전문번역가. 무라카미 하루키의 『일각수의 꿈』, 요시모토 바나나의 『키친』, 구로야나기 테츠코의 『창가의 토토』, 에쿠니 가오리의 『냉정과 열정사이 Rosso』, 히가시노 게이고의 『성녀의 구제』 등 일본의 대표적인 베스트셀러를 번역한 우리나라의 대표 번역가다. 경희대학교 국문과를 졸업하고 동 대학원을 수료한 후, 1987년 쇼와 여자대학에서 일본 근대문학 석사학위를 취득했다. 이후 오오츠마 여자대학과 도쿄대학에서 일본 근대문학을 연구했다. 그 밖의 옮긴 책으로 『겐지 이야기』 『박사가 사랑한 수식』 『가면 산장 살인 사건』『시간이 스며드는 아침』 『100만 번 산 고양이』 『우리 누나』 등이 있다.