대단한 무엇

책장 사이로 포르르 웃음이 날아오는 플랩 그림책, 『대단한 무엇』

주인공은 아빠와 가족사진을 보면서 이야기하는 시간을 좋아한다. 둘은 널따란 벽을 가득 메운 사진을 보며 한 걸음 옆으로, 또 한 걸음 옆으로 즐거운 이야기를 이어 간다. 주인공은 대단했던 그들의 삶을 상상하는 일이 재미있다. 경찰의 자랑이었던 앙구스 삼촌, 용감했던 도리스 고모, 언제나 홀로 맨 앞에서 달렸던 챔피언 티보 삼촌, 작은 몸으로 별에 다녀온 유키 고모까지. 그리고 플랩 형식으로 되어 있는 오른쪽 페이지를 열면 독자에게만 들리는 또 다른 이야기가 펼쳐진다. 소방관 동료들이 문제가 생길 때마다 도리스 고모의 이름을 불렀던 이유는 무얼까. 스쿠터 삼촌이 돌보는 양들은 어째서 언제나 즐거웠을까. 팔락 넘어간 책장 뒤에서 깃털처럼 날아드는 웃음이 번번이 우리를 간질이고, 다음 이야기가 점점 더 궁금해진다.

“저는 나중에 뭐가 될까요? 경찰? 소방관? 아니면 챔피언?”

코가 길고 영리한 슈나우저, 용맹한 불도그, 아름다운 달마티안, 힘이 넘치는 그레이하운드 등 이 가족의 구성원들은 하나같이 멋진 모습이다. 『쫌 이상한 사람들』을 비롯한 몇 권의 그림책으로 한국 독자들에게 새로운 방식의 재미를 선보였던 화가 미겔 탕코는 특유의 유머러스한 스타일의 그림으로 유서 깊은 이 가문의 스토리를 생생하게 재현해 낸다. 장면마다 알알이 놓인 귀여운 아이러니를 음미하며 책장을 넘기다 보면 우리는 이내, 플랩 속 한 컷의 그림 안에 생각보다 치열했고 예상보다 뭉클했던 저마다의 삶의 세부가 묻어 있음을 알게 된다.
“저는 나중에 뭐가 될까요? 경찰? 소방관? 아니면 챔피언?” 주인공이 물을 때마다 아빠는 “뭐가 되든, 대단한 개가 될 거다!” 하고 대답한다. 호기롭고 너그러운 아빠의 목소리는 어떤 의미를 담고 있을까?

엄청 엄청 대단하다는 건 어떤 걸까?

재치 있는 문장과 기발한 설정, 웃음 속에 깊은 철학을 담아 건네는 작가 다비드 칼리의 저력은 이번 작품에서 그 진가를 드러낸다. 대단한 삶과 그렇지 않은 삶이 있다는 걸까? 대단하다는 것은 과연 무얼까? 우리는 꼭 무언가가 되어야 할까?
『대단한 무엇』의 대단원에는, 이 모든 물음을 시원하게 정리해 줄 반전이 숨어 있다. 모두가 무심코 대단히 여기던 가치와 가족이라는 이름 뒤에 놓여 있던 편견에 대해 다시 한번 곱씹게 되는 것이다. 이거야말로 정말 대단하다는 감탄을 절로 부르는 작가의 솜씨다. 같이 웃고 같이 이야기하고 같이 감탄하는 기쁨을 선사할 그림책이다.

지은이 : 다비드 칼리
1972년에 스위스에서 태어나 이탈리아와 프랑스에서 살고 있다. 전 세계 25개국에서 30개의 언어로 책이 출간될 만큼 세계적인 작가로, 톡톡 튀는 상상력과 유머로 사랑을 받는다. 주로 어린이와 청소년을 위한 글을 썼고, 그림책, 만화, 시나리오를 비롯해 여러 작업을 하고 있다. 2005년 바오밥상, 2006년 볼로냐 라가치 스페셜상 등 수많은 상을 탔다. 작품으로는 《누가 진짜 나일까?》, 《어느 날, 아무 이유도 없이》, 《달려!》, 《난 고양이가 싫어요!(러브 스토리)》, 《나는 기다립니다》, 《피아노 치기는 지겨워》, 《적》, 《싸움에 대한 위대한 책》 등이 있다.

그린이 : 미겔 탕코
어린이책 작가이자 일러스트레이터이다. 스페인에서 태어나 자랐다. 어린 시절 책을 읽으며 이미지에 매료되었고 뉴욕 스쿨오브비주얼아트에서 공부하였다. 지금은 이탈리아와 스페인에서 일러스트레이션을 가르치고 있으며 그림책 『쫌 이상한 사람들』을 쓰고 그렸다.

옮긴이 : 김경연
서울대 독어독문학과를 졸업하고, 동 대학원에서 독문학으로 박사 학위를 받았다. 프랑크푸르트 대학교에서 아동·청소년 환상 문학 이론으로 박사 후 연구를 했다. 아동·청소년 문학 평론가이자 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 『행복한 청소부』, 『바람이 멈출 때』, 『오늘의 일기』, 『책 먹는 여우』, 『조금만, 조금만 더』, 『그림 형제 민담집』, 『커다랗고 커다랗고 커다란 배』, 『루이스 캐럴과 이상한 나라의 앨리스의 비밀』 등이 있으며 평론집으로는 『우리들의 타화상』이 있다.