작은 별의 전설

기러기에 실어 보내는 그리움
 두고 온 산하, 두고 온 사랑
 흑백 사진 속에 그리움은 멈춰 있고

 이제껏 한 번도 글의 소재로 다루지 않았던 남북을 이어주는 송전탑 48기와, 남과 북을 자유로이 오가는 철새인 기러기를 통해 이산가족의 아픔을 함께 고민해 보자는 의미로 기획되었다. 송전탑 48기를 작은 별로 생각하고 이것을 따라 무사히 비행에 성공하여 살아남게 되는 아기 기러기를 통해 ‘평화통일’에 대한 메시지를 전하고자 하였다. 지금은 개성 공단의 폐쇄로 더 이상 송전탑의 불빛이 반짝이지 않지만, 이 불빛들이 남북 화합의 모습으로 철조망을 가로질러 통일을 염원하는 ‘전설의 별빛’으로 다시 빛나기를 기원하면서.

한국 전쟁 당시 월남한 실향민 수는 제대로 파악된 적이 없다. 다만 1955년에 실시한 제1회 간이 총인구 조사의 ‘전입’ 항목을 보면 이 시기 전입자 수가 약 45만 명이었으며, 대한적십자사는 이 시기 실향민 수를 약 100만으로 추계하였다. 이후로도 제대로 된 실향민에 관한 통계는 없고, 흔히 ‘천만 이산가족’으로 표현될 뿐이다. 지금껏 위정자들이 자신의 야욕을 채우기 위해 실향민의 실정을 이용하면 그들은 이산의 아픔을 눈물로 대신 이야기해 왔다. 여전히 그들이 그리는 꿈은 아득히 멀고, 이제는 그리움만 가슴에 품은 채 모든 것을 내려놓아야 할지도 모른다. 이런 현실적 바탕에 작가는 철마다 경계를 넘나드는 기러기에 이산의 아픔과 그리움을 얹었다. 작가는 독자에게는 소리 높여 외치지 않으며 딱히 무엇을 주장하지도 않지만, 쓸쓸하다 못해 절절한 노인의 뒷모습을 발견하게 만든다. 이념의 깃대도, 정치적 구호도, 선심성 정책도, 숨겨 둔 야욕도 없다. 다만 진달래 꽃물이 든 연서 한 장이 있을 뿐.

지은이 : 박영옥
홍익 대학교에서 공부하고 FIU, UF 대학원 유학 후, 홍익 대학교 교육대학원 교육학 석사, 동 대학 교육학과 교육심리전공 박사과정 중 집필에 전념하기 시작했다. ‘아동문예’ 문학상, ‘좋은 수필’ 신인상, ‘문학광장’ 신인문학상, 늘 푸른 우리 땅 공모전 스토리텔링 장려상 등을 수상했으며, 지은 책으로는 『빨리빨리 나라에서 제일 빠른 할아버지』, 『내 동무, 리구철!』, 『거짓말쟁이, 왕바름』, 『별이 된 누나』, 『달려라, 희망이』, 『핸드폰이 나타났다』, 『가시 뭉치와 뽕뽕 방귀쟁이』, 『노랑 은행잎의 꿈』, 『우리 엄마 이름은요?!』, 『용왕님네, 물 주쇼!』, 『용감한 똥돼지』, 『책 냄새가 제일 좋아』 에세이집 『그냥 혼자 사는 여자』 등이 있다.

그린이 : 남성훈
홍익 대학교 회화과를 졸업했다. 2005년 서울일러스트레이션상과 2007년 한국 안데르센 특별상을 받았고 제 2, 3, 10회 국립 생물자원관 주최 자생 동식물 세밀화 공모전에서 수상하였다. 2017년에는 아시아 스토리 페스티벌 그림 작가로 참여하였다. 지금은 ‘바퀴 달린 그림책’에서 어린이 작가들이 세상에서 하나밖에 없는 그림책을 만드는 데 도움을 주고 있다. 쓰고 그린 책으로 『어깨동무 내 동무』가 있고, 『점박이물범 내년에도 꼭 만나』, 『우리 마을에 놀러오세요』, 『옥수수 할아버지』, 『동물들은 어떻게 겨울나기를 하나요?』, 『식물은 어떻게 겨울나기를 하나요?』, 『못생긴 호박의 꿈』, 『씨앗은 어떻게 자랄까?』, 『골목을 걷다』, 『용감한 토끼』에 그림을 그렸다.