개미가 된 수학자

일찍부터 수학을 포기하는 어린 학생들이 많다고 합니다. 『개미가 된 수학자』는 우리 아이들이 왜 수학에 약한지 그 근원이 되는 이유를 생각하게 합니다. 이 그림책은 매우 엉뚱한 방향에서부터수학의 우주에 들어서는 길을 이야기 형식으로 안내해 줍니다. 예를 들면, 삼각형을 알려면 먼저 삼각형의 마음을 알아야 한다고 말합니다. 수학을 이해하고 즐기기 위해서는 머리만 써야 하는 것이 아니라, 가슴 즉 감성의 영역도 같이 작동해야 한다는 것이지요. ‘모리타 마사오’ 작가는 수학자이면서도 대단한 이야기꾼입니다. 그는 기본이 되는 숫자들의 마음을 알려고 개미로 변신해 개미 세계로 여행을 떠났습니다. 개미 세상 속에 들어가 개미들에게 당신들도 숫자를 아느냐고 물었습니다. 그러자 한 개미가 아주 멋진 수의 세계를 알려줍니다. 누구나 각자 경험하는 수의 세계가 다르고, 자기가 경험한 수의 세계를 나누면서 수학의 세계로 점점 더 깊게 들어갈 수 있다는 것이지요. 수학의 세계에도 한 개의 정답만 있는 것이 아니라는 것입니다. 수학은 단순히 기능적인 계산의 차원만이 아니라, 좀더 높은 수준의 이야기 세계, 감성의 세계, 철학의 세계로 통하는 즐거운 소통의 도구란 사실을 알게 됩니다. 『개미가 된 수학자』는 수학을 포기한 학생들에게 다른 관점으로 수학을 보게 하여, 결국은 멀리했던 수학의 세계로 돌아오게 하는 마법과 같은 책이 될 것입니다. 학부모나 선생님들에게도 이 그림책은 아이들에게 수학의 본질을 안내하는 좋은 길잡이가 될 것입니다.

지은이 : 모리타 마사오
1985년, 도쿄에서 태어났다. 대학에서는 문과 계열 학부에 입학하고, 로봇 공학도 공부했다. 수학의 재미를 알게 되면서 어릴 때부터 품었던 숫자에 대한 관심이 되살아났다. 수학과로 방향을 바꾸기로 결심하고 도쿄대학 이학부 수학과에서 배우고 졸업. 현재는 교토에 거점을 두고 재야에서 수학의 세계를 탐구한다. 국내외에서 ‘수학 연주회’를 개최 중. 수학을 음악처럼 많은 사람들의 마음에 닿도록 ‘연주’하고 싶다는 소망을 갖고 있다. 어린이를 위한 출판은 이 작품이 처음이다. 저서로는 『수학하는 신체』가 있고, 이 작품으로 제15회 고바야시 히데오상 수상했다.

 

그린이 : 와키사카 가쓰지
1944년, 교토에서 태어났다. 텍스타일 디자이너로서 1968년부터 핀란드 마리멧코사, 1976년부터 뉴욕의 라센 사에서 근무. 1985년 귀국, 와코르 인테리어패블릭 등의 일을 하고 2002년부터 현재까지 SOU·SOU의 텍스타일 디자인 제작에 집중하고 있다. 저서로는 『뛰뛰빵빵(0.1.2세 그림책)』기타 다수가 있다.

 

옮긴이 : 박종진
한일아동문학연구회에서 일본아동문학 공부를 하다가 일본으로 유학을 떠나서 일본 시라유리 여자대학교에서『미야자와 겐지』연구로 박사학위를 받았다. 현재 전주교대에서 아동문학을 가르치면서, 일본 문학작품을 우리말로 옮기는 일을 한다. 옮긴 책으로는『신기한 시간표』 『첼로 켜는 고슈』 『은하철도의 밤』『해적』 『춤추는 고양이 차짱』 『비에도 지지 않고』 『마도 미치오의 시와 동요의 표현세계』가 있다.